Ting at lave i Hrodna, Belarus

Hurtige fakta: Søjler rejser sig i tre distinkte arkitektoniske stilarter, idet hvert århundrede har sat sit præg på stenvæggene. Kanonkugler fra belejringen i 1656 sidder stadig indlejret i de ydre befæstninger nær hovedporten.

Højdepunkter: En hemmelig passage under slottet forbandt det engang med bernardinerklosteret på den anden side af Njemen-floden, så soldater kunne bevæge sig uset. Gå op i det sydvestlige tårn ved solnedgang, når det lave lys forvandler floden til flydende guld, og hele Hrodnas skyline folder sig ud foran dig.

Hurtige fakta: Et af verdens højeste barokke kirketårne er 65 meter højt og kan ses kilometer væk. Katedralen har en sjælden, overlevende freskocyklus fra det 18. århundrede malet af en enkelt kunstner over et årti.

Højdepunkter: Gå indenfor og kig op: loftsfreskoerne synes at bølge som stof, malet med sådan illusionistisk dygtighed at det flade gips ser ud til at bule og folde sig. Lokal legende siger at kunstneren faldt fra sit stillads tre gange mens han udførte værket, men aldrig brækkede en eneste knogle.

Hurtige fakta: Vægge er dekoreret med tusindvis af farvestrålende stenkors og keramiske fliser sat direkte ind i murværket. Hundredvis af unikke, gamle graffiti dækker interiøret, efterladt af tilbedere gennem de sidste 800 år.

Højdepunkter: I modsætning til nogen anden overlevende ortodoks kirke fra den tid blev ydervæggene aldrig pudset, hvilket efterlader de indviklede mønstre af polerede farvede sten og glaserede keramiske plader fuldt udsat for elementerne. Kig nøje på facaden, og du vil opdage små stenkors, grønne og gule fliser og endda fragmenter af marmor, alle arrangeret i geometriske designs der skifter og skinner forskelligt efter sollyset.

Hurtige fakta: Pladsen har en bemærkelsesværdig statue af Lenin, der stadig er et centralt samlingspunkt, i kontrast til de omkringliggende farverige bygninger fra 1800-tallet. Brostenene har et unikt cirkulært mønster, der skaber en optisk illusion set oppefra.

Højdepunkter: I midten står en af Hvideruslands sidste tilbageværende Lenin-statuer, som lokalbefolkningen kærligt har kaldt "Bedstefar". Friske blomster dukker ofte op ved foden, både fra ældre beboere og unge par. Pladsen forvandler sig ved skumringstid, når de omkringliggende historiske facader lyser gyldent fra skjult oplysning og afslører indviklede arkitektoniske detaljer, der er usynlige om dagen.

Hurtige fakta: Hrodnas Dramateater afholder over 300 forestillinger hver sæson og fylder næsten hvert sæde i sine sale med plads til 700. Bygningens skarpe hvide facade og geometriske linjer var inspireret af 1960'ernes sovjetmodernisme, hvilket får den til at skille sig ud fra byens ældre arkitektur.

Højdepunkter: Få besøgende er klar over at hovedauditoriet er designet med en udtrækkelig orkestergrav der forsvinder under scenegulvet, så rummet kan forvandles til intime teaterstykker eller fulde balletproduktioner. Under vinterforestillinger fanger foyerens gulv-til-loft vinduer den sneklædte park udenfor og skaber en scene-lignende baggrund der skifter med hver sæson.

Hurtige fakta: Strækker sig 101 kilometer på tværs af Polen og Hviderusland, denne kanal fra det 19. århundrede forbinder floderne Wisła og Njemen gennem 18 sluser og 22 stemmeværker. Ingeniører designede kanalen med sådan præcision at dens originale slusemekanismer, håndbetjent med træbjælker, stadig fungerer efter næsten 200 år.

Højdepunkter: I modsætning til de fleste kanaler snor denne sig gennem et UNESCO-listet biosfærereservat hvor bævere, oddere og havørne patruljerer vandet sammen med forbipasserende både. Sluserne ændrer højde med op til 3 meter hver, og du kan se de originale håndsvingede mekanismer knirke til live mens vandet brager gennem hundredårige egeporte.

Hurtige fakta: Indrettet i et tidligere romersk-katolsk klosterkompleks fra det 17. århundrede, rummer museets samling over 2.000 artefakter fordelt på fire faste udstillinger. Besøgende kan se sjældne trykte bibler, jødiske liturgiske genstande og et rekonstrueret synagogeinteriør fra det 19. århundrede.

Højdepunkter: En sal viser et enkelt rum fuldstændigt dækket af håndmalede fresker der forestiller bibelske scener, hvor de originale pigmenter stadig gløder i nuancer af okker og lapis lazuli. Museets loftrum rummer en støvet samling af sovjetiske religiøse artefakter der i hemmelighed blev bevaret af lokale under stats-pålagt ateisme.