Ting at lave i Bhubaneswar, India

Hurtige fakta: Hovedspiret rager 55 meter op og er dækket af indviklede udskæringer af himmelske nymfer, løver og elefanter. Templet er mere end 1.000 år gammelt og afholder stadig daglige gudstjenester, der har fortsat uafbrudt i århundreder.

Højdepunkter: I modsætning til de fleste templer, hvor kun præster går ind i den inderste helligdom, afslører en lidet kendt lysning bag hovedhelligdommen en skjult gårdhave med en hellig brønd, hvor lingamen blev dannet naturligt, ikke hugget af menneskehænder. I måneden Pausha om vinteren skaber det svindende eftermiddagslys en smal gylden stråle, der rammer lingamen direkte gennem et omhyggeligt konstrueret hul i stenen.

Hurtige fakta: Hugget ind i to bakker kun 6 kilometer fra hinanden rummer disse huler 117 klippehuggede kamre, som blev brugt af jainistiske munke for to årtusinder siden. Rani Gumpha-hulen alene har 31 kamre fordelt på to etager med udsmykkede skulpturelle friser.

Højdepunkter: Ved Ganesh Gumpha finder du et skulpturelt panel, der viser, hvad der muligvis er den ældste kendte fremstilling af et dansedrama i Indien, med musikere og optrædende frosset i sten. "Hathigumpha-indskriften", der er hugget ind i bjergsiden, fortæller kong Kharavelas historie i 17 linjer prakrittekst og fungerer som en avis fra for 2.000 år siden.

Hurtige fakta: Hjem for over 1.340 fugle, pattedyr og krybdyr på tværs af 437 hektar, dette er en af Indiens største friluftszooer. Den huser også en botanisk have og en sø, der tiltrækker trækfugle som spidsand og taffeland hver vinter.

Højdepunkter: Hvide tigre blev først opdaget i naturen her i 1951, og zooen driver stadig et meget succesfuldt avlsprogram for dem. Du kan se disse spøgelsesagtigt blege katte snige sig gennem frodige indhegninger, der efterligner deres naturlige skovhabitat, et syn der næsten ikke findes noget andet sted.

Hurtige fakta: Perched atop a hill overlooking the Daya River, the gleaming white stupa marks the spot where Emperor Ashoka is said to have renounced violence after the bloody Kalinga War. Its bell-shaped dome features intricate carvings of Buddha's life and five colorful panels depicting scenes from ancient Buddhist traditions.

Højdepunkter: The stupa's front face is carved with a massive stone relief of a rearing elephant, an ancient symbol of Buddha's birth, rising dramatically from the hilltop. Walk around to the back and you'll find a series of carved rock-cut caves used by Buddhist monks for meditation nearly 2,300 years ago.

Hurtige fakta: Templet fra det 10. århundrede er dækket af over 60 indviklede paneler, der skildrer scener fra dagligdagen, herunder en kvinde, der lægger makeup, og en abe, der trækker en torn ud af sin fod. Dens buede indgang, kendt som en torana, var inspireret af buddhistisk og jainistisk arkitektur, hvilket gør det til et af de tidligste fusionsstiltempler i det østlige Indien.

Højdepunkter: Kigger du nøje på stensøjlerne, vil du opdage noget mærkeligt: hver søjle har et forskelligt dekorativt motiv, som om to rivaliserende værksteder konkurrerede om at overgå hinanden uden nogen endelig plan. Templet har også en skjult indskrift i et mørkt hjørne, der krediterer arkitektens mor for at have finansieret byggeriet, en sjælden hyldest til en kvinde i optegnelser fra det 10. århundrede.

Hurtige fakta: Museet ligger i en slående kolonitidsbygning, der breder sig over flere fløje, og rummer over 50.000 genstande, der spænder over århundreder af odishansk kunst og kultur. Du finder alt fra gamle palmehåndskrifter til en fuldskala-replika af et tempel fra det 12. århundrede.

Højdepunkter: Møntgalleriet udstiller over 2.000 gamle mønter, herunder sølvstykker med prægestempler fra det 4. århundrede f.Kr., der stadig glimter under udstillingslysene. Et galleri rummer en sjælden samling af patta chitra-malerier fra det 18. århundrede, hvis indviklede kanter er malet med knuste halvædelsten i stedet for købte pigmenter.

Hurtige fakta: Helt hugget ud af rødgylden sandsten pryder over 60 dansende figurer templets ydre mure i udtryksfulde positurer. Templet har fået sit navn ikke fra nogen kongelig forbindelse, men fra den lokale gullige sten kaldet 'Rajarani', der giver det en honninggylden glød ved solnedgang.

Højdepunkter: I modsætning til de fleste templer, der vier mure til guder og gudinder, domineres de ydre paneler her af himmelske nymfer kaldet 'nayikaer', der er fanget midt i en dans, mens de lægger makeup eller endda fjerner en torn fra foden. Disse 64 yndefulde figurer indtager hver en forskellig positur og forvandler templet til en frossen koreografi af odishansk liv og skønhed fra det 11. århundrede.

Hurtige fakta: Tusindvis af pilgrimme samles her hvert år i troen på, at bassinets vand kan vaske synder væk, en tradition knyttet til en enkelt dråbe hellig nektar, som siges at være faldet her. Bassinet dækker næsten 2 acres og er omgivet af over hundrede små helligdomme og templer langs dets sandstenbredder.

Højdepunkter: Lokal legende fortæller, at en enkelt dråbe af udødelighedens nektar faldt her under en kosmisk kærning af havet, hvilket gav bassinet dets navn og dets påståede kraft til at rense. Se præster udføre aarti ved solnedgang, når de flakkende oliestear lys reflekteres i det mørke vand, omgivet af sang, der ekkoer mod de gamle tempelmure.

Hurtige fakta: Den tidligere kongelige botaniske have breder sig over 360 acres og huser over 500 arter af tropiske træer og blomstrende planter. Dens netværk af skyggefulde vandrestier og rolige vandområder tiltrækker omkring 200.000 besøgende hvert år, fra morgenjoggere til planteentusiaster.

Højdepunkter: Inde i haven gemmer der sig en miniature japansk inspireret stenhave med glatte hvide småsten, en rislende bambusfontæne og beskårne bonsai, der føles som et helt andet kontinent. Efter regn dufter hele stedet af våd jord og frangipani, og du kan måske spotte en påfugl, der breder sine fjer ved lotusdammen ved den sydlige kant.

Hurtige fakta: Planetariets kuppel spænder over 20 meter, en af de største i det østlige Indien, og har plads til 250 personer under sit stjernefyldte loft. Liveshows her blander gammel indisk astronomi med moderne visualiseringer, en henvisning til astronomen Pathani Samanta fra det 5. århundrede, hvis navn det bærer.

Højdepunkter: I modsætning til de fleste planetarier, der viser generiske nattehimle, projicerer dette de nøjagtige stjerner, der er synlige over Bhubaneswar i realtid, synkroniseret med byens breddegrad og aktuelle årstid. Du kan se månens kratere og Jupiters bånd gennem et kraftigt Celestron-teleskop placeret lige uden for kuplen efter udvalgte shows.