Τι να κάνετε στο Bhubaneswar, India

Γρήγορα στοιχεία: Η κεντρική αγίδα υψώνεται 55 μέτρα και είναι καλυμμένη με περίπλοκες σκαλιστές παραστάσεις ουράνιων νυμφών, λιονταριών και ελεφάντων. Με ηλικία άνω των 1.000 ετών, ο ναός εξακολουθεί να τελεί καθημερινές λατρευτικές ιεροτελεστίες που συνεχίζονται αδιάλειπτα για αιώνες.

Αξιοσημείωτα: Σε αντίθεση με τους περισσότερους ναούς όπου μόνο οι ιερείς εισέρχονται στο άδυτο, ένα λιγότερο γνωστό ξέφωτο πίσω από το κεντρικό ιερό αποκαλύπτει μια κρυφή αυλή με ένα ιερό πηγάδι όπου ο λίγγκαμ σχηματίστηκε φυσικά, όχι λαξευμένο από ανθρώπινα χέρια. Κατά τη διάρκεια του μήνα Πάουσα τον χειμώνα, το φως του ηλιοβασιλέματος δημιουργεί μια στενή χρυσή ακτίνα που χτυπά απευθείας τον λίγγκαμ μέσα από ένα προσεκτικά σχεδιασμένο κενό στην πέτρα.

Γρήγορα στοιχεία: Λαξευμένες σε δύο λόφους που απέχουν μόλις 6 χιλιόμετρα, αυτές οι σπηλιές προσφέρουν 117 λαξευμένα σε βράχο δωμάτια που χρησιμοποιήθηκαν από Τζαϊνιστές μοναχούς πριν από δύο χιλιετίες. Μόνο η σπηλιά Rani Gumpha διαθέτει 31 δωμάτια σε δύο ορόφους με περίτεχνες γλυπτές ζωφόρους.

Αξιοσημείωτα: Στο Ganesh Gumpha θα βρείτε ένα γλυπτό πάνελ που απεικονίζει ίσως την αρχαιότερη γνωστή αναπαράσταση θεατρικού χορού στην Ινδία, με μουσικούς και ερμηνευτές αποτυπωμένους στην πέτρα. Η επιγραφή «Hathigumpha» λαξευμένη στην πλαγιά του λόφου αφηγείται την ιστορία του βασιλιά Kharavela σε 17 στίχους γραμμένους σε γλώσσα Πράκριτ, λειτουργώντας ως μια εφημερίδα από 2.000 χρόνια πριν.

Γρήγορα στοιχεία: Φιλοξενώντας πάνω από 1.340 πτηνά, θηλαστικά και ερπετά σε 437 εκτάρια, είναι ένας από τους μεγαλύτερους ανοιχτούς ζωολογικούς κήπους της Ινδίας. Στεγάζει επίσης έναν βοτανικό κήπο και μια λίμνη που προσελκύει αποδημητικά πουλιά όπως οι κιρκίρες και τα νατόχηνες κάθε χειμώνα.

Αξιοσημείωτα: Οι λευκές τίγρεις ανακαλύφθηκαν για πρώτη φορά στη φύση εδώ το 1951, και ο ζωολογικός κήπος εξακολουθεί να εφαρμόζει ένα εξαιρετικά επιτυχημένο πρόγραμμα διατήρησης και αναπαραγωγής τους. Μπορείτε να παρακολουθήσετε αυτές τις φαντασμαγορικές χλωμές γάτες να παρελαύνουν μέσα σε καταπράσινα περιβλήματα που μιμούνται το φυσικό δασικό τους περιβάλλον, ένα θέαμα που δεν συναντάται σχεδόν πουθενά αλλού.

Γρήγορα στοιχεία: Σκαρφαλωμένη σε έναν λόφο με θέα τον ποταμό Daya, η λαμπερή λευκή στούπα σηματοδοτεί το σημείο όπου ο αυτοκράτορας Ασόκα λέγεται ότι απαρνήθηκε τη βία μετά τον αιματηρό πόλεμο της Καλίνγκα. Ο θολωτός της τρούλος διαθέτει περίτεχνες σκαλίσεις της ζωής του Βούδα και πέντε πολύχρωμα πάνελ που απεικονίζουν σκηνές από αρχαίες βουδιστικές παραδόσεις.

Αξιοσημείωτα: Η μπροστινή όψη της στούπας είναι λαξευμένη με ένα τεράστιο πέτρινο ανάγλυφο ενός όρθιου ελέφαντα, αρχαίου συμβόλου της γέννησης του Βούδα, που υψώνεται εντυπωσιακά από την κορυφή του λόφου. Περπατώντας προς τα πίσω θα βρείτε μια σειρά από λαξευμένες βραχώδεις σπηλιές που χρησιμοποιούσαν οι βουδιστές μοναχοί για διαλογισμό πριν από σχεδόν 2.300 χρόνια.

Γρήγορα στοιχεία: Ο ναός του 10ου αιώνα καλύπτεται από πάνω από 60 περίτεχνα πάνελ που απεικονίζουν σκηνές από την καθημερινή ζωή, όπως μια γυναίκα που βάζει μακιγιάζ και έναν πίθηκο που βγάζει ένα αγκάθι από το πόδι του. Η τοξωτή είσοδός του, γνωστή ως τοράνα, ήταν εμπνευσμένη από τη βουδιστική και τζαϊνιστική αρχιτεκτονική, καθιστώντας τον έναν από τους πρώτους ναούς μεικτού ρυθμού στην ανατολική Ινδία.

Αξιοσημείωτα: Κοιτάξτε προσεκτικά τις πέτρινες κολώνες και θα παρατηρήσετε κάτι περίεργο: η καθεμία έχει διαφορετικό διακοσμητικό μοτίβο, σαν δύο ανταγωνιστικά εργαστήρια να προσπάθησαν να ξεπεράσουν το ένα το άλλο χωρίς τελικό σχέδιο. Ο ναός έχει επίσης μια κρυμμένη επιγραφή σε μια σκοτεινή γωνιά που αναφέρει ότι η μητέρα του αρχιτέκτονα χρηματοδότησε την κατασκευή, μια σπάνια αναφορά σε γυναίκα σε αρχεία του 10ου αιώνα.

Γρήγορα στοιχεία: Στεγασμένο σε ένα εντυπωσιακό κτήριο αποικιακής εποχής που εκτείνεται σε πολλές πτέρυγες, το μουσείο φιλοξενεί πάνω από 50.000 αντικείμενα που καλύπτουν αιώνες τέχνης και πολιτισμού της Οντίσα. Θα βρείτε τα πάντα, από αρχαία χειρόγραφα σε φύλλα φοίνικα μέχρι ένα ακριβές αντίγραφο ενός ναού του δωδέκατου αιώνα.

Αξιοσημείωτα: Η αίθουσα νομισμάτων εκθέτει πάνω από 2.000 αρχαία νομίσματα, συμπεριλαμβανομένων ασημένιων με σφραγίδες από τον 4ο αιώνα π.Χ. που ακόμα λάμπουν κάτω από τα φώτα της προθήκης. Μία αίθουσα φιλοξενεί μια σπάνια συλλογή ζωγραφικών έργων πάττα τσίτρα του 18ου αιώνα, με τα περίτεχνα περιγράμματά τους ζωγραφισμένα με αλεσμένες ημιπολύτιμες πέτρες αντί για αγορασμένες χρωστικές ουσίες.

Γρήγορα στοιχεία: Λαξευμένος εξ ολοκλήρου από κοκκινωπό-χρυσαφί ψαμμίτη, πάνω από 60 χορευτικές μορφές κοσμούν τους εξωτερικούς τοίχους του ναού σε εκφραστικές στάσεις. Το όνομα του ναού δεν προέρχεται από κάποια βασιλική σύνδεση αλλά από την τοπική κιτρινωπή πέτρα που ονομάζεται «Rajarani» και του δίνει μια μελωδική λάμψη στο ηλιοβασίλεμα.

Αξιοσημείωτα: Σε αντίθεση με τους περισσότερους ναούς που αφιερώνουν τοίχους σε θεούς και θεές, τα εξωτερικά πάνελ εδώ κυριαρχούνται από ουράνιες νύμφες που ονομάζονται «νάγιακας» οι οποίες αποθανατίζονται στη μέση ενός χορού, να βάφονται ή ακόμα και να αφαιρούν ένα αγκάθι από το πόδι τους. Αυτές οι 64 χαριτωμένες μορφές σχηματίζουν η καθεμία διαφορετική πόζα, μετατρέποντας τον ναό σε μια παγωμένη χορογραφία της ζωής και της ομορφιάς του 11ου αιώνα στην Οντίσα.

Γρήγορα στοιχεία: Χιλιάδες προσκυνητές συγκεντρώνονται εδώ κάθε χρόνο πιστεύοντας ότι τα νερά της δεξαμενής μπορούν να ξεπλύνουν τις αμαρτίες, μια παράδοση που συνδέεται με μια σταγόνα ιερού νέκταρ που λέγεται ότι έπεσε εδώ. Η δεξαμενή καλύπτει σχεδόν 2 στρέμματα και περιβάλλεται από πάνω από εκατό μικρά ιερά και ναούς που στολίζουν τις αμμόπετρες όχθες της.

Αξιοσημείωτα: Η τοπική παράδοση λέει ότι μια σταγόνα του νέκταρ της αθανασίας έπεσε εδώ κατά τη διάρκεια μιας κοσμικής ανατάραξης του ωκεανού, δίνοντας στη δεξαμενή το όνομα και την υποτιθέμενη δύναμή της να εξαγνίζει. Δείτε τους ιερείς να τελούν αάρτι στο ηλιοβασίλεμα όταν τα τρεμοπαίζοντα λυχνάρια λαδιού καθρεφτίζονται στο σκοτεινό νερό, περιτριγυρισμένοι από ψαλμωδίες που αντηχούν στα αρχαία τείχη του ναού.

Γρήγορα στοιχεία: Εκτεινόμενος σε 360 στρέμματα, αυτός ο πρώην βασιλικός βοτανικός κήπος φιλοξενεί πάνω από 500 είδη τροπικών δέντρων και ανθοφόρων φυτών. Το δίκτυο σκιασμένων μονοπατιών και ήρεμων υδάτινων σωμάτων του προσελκύει περίπου 200.000 επισκέπτες κάθε χρόνο, από πρωινούς δρομείς έως λάτρεις των φυτών.

Αξιοσημείωτα: Κρυμμένος μέσα στον κήπο βρίσκεται ένας μικροσκοπικός ιαπωνικού στυλ βραχόκηπος με λεία λευκά βότσαλα, ένα αναβλύζον μπαμπού συντριβάνι και διαμορφωμένα μπονσάι που μοιάζει σαν να βρίσκεσαι σε εντελώς διαφορετική ήπειρο. Μετά από βροχές, ολόκληρο το μέρος μυρίζει υγρό χώμα και φραντζιπάνι, και μπορεί να δεις ένα παγώνι να ανοίγει τα φτερά του κοντά στη λιμνούλα με τους λωτούς στο νότιο άκρο.

Γρήγορα στοιχεία: Ο θόλος του πλανηταρίου έχει διάμετρο 20 μέτρα, ένας από τους μεγαλύτερους στην ανατολική Ινδία, και χωρά 250 άτομα κάτω από τον έναστρο θόλο του. Οι ζωντανές παραστάσεις εδώ συνδυάζουν την αρχαία ινδική αστρονομία με σύγχρονες οπτικοποιήσεις, μια νύξη στον αστρονόμο Pathani Samanta του 5ου αιώνα, του οποίου το όνομα φέρει.

Αξιοσημείωτα: Σε αντίθεση με τα περισσότερα πλανητάρια που προβάλλουν γενικούς έναστρους ουρανούς, αυτό προβάλλει τα ακριβή αστέρια που είναι ορατά πάνω από το Μπουμπάνεσβαρ σε πραγματικό χρόνο, συγχρονισμένα με το γεωγραφικό πλάτος της πόλης και την τρέχουσα εποχή. Μπορείτε να δείτε τους κρατήρες της σελήνης και τις ζώνες του Δία μέσα από ένα ισχυρό τηλεσκόπιο Celestron τοποθετημένο ακριβώς έξω από τον θόλο μετά από επιλεγμένες παραστάσεις.