Τι να κάνετε στο Italy

1. Colosseum

Rome

Επική αρένα αρχαίου θεάματος και δύναμης. Περπατήστε κατά μήκος της περιμέτρου της αρένας, ακούστε φανταστικά βρυχηθμούς και ρίξτε μια ματιά στον λαβύρινθο των τούνελ από κάτω.

Γρήγορα στοιχεία: Όταν ήταν γεμάτο μέχρι τη χωρητικότητά του, χωρούσε περίπου 50.000 θεατές που παρακολουθούσαν μονομαχίες μονομάχων, κυνηγούς ζώων και σκηνικές ναυτικές αναπαραστάσεις. Κάτω από την αρένα βρίσκεται ένας περίπλοκος υπόγειος λαβύρινθος με τούνελ και κλουβιά, όπου κρύβονταν ζώα και καλλιτέχνες μέχρι να αποκαλυφθούν με δραματικές εισόδους στο πλήθος.

Αξιοσημείωτα: Το περπάτημα στην αρένα αποκαλύπτει φθαρμένες πέτρες, σιδερένια σφιγκτήρες και καμένα σημεία που ακόμη αντηχούν το βρυχηθμό τεράστιων πλήθους και αυτοκρατορικών θεαμάτων. Κάτω από το πάτωμα βρίσκεται ένας υπόγειος χώρος δύο επιπέδων με δεκάδες θάλαμους και ένα σύστημα τροχαλιών που μια φορά έκρυβε αιχμάλωτα θηρία και ανέβαζε σκηνικά, προσφέροντας μια ζωτική θέα στα παρασκήνια που λίγα αρχαία μέρη διατηρούν τόσο καθαρά.

Δείτε περισσότερα αξιοθέατα στο Rome →

2. Vatican Museums and St. Peter's Basilica, Vatican City (Rome)

Rome

Η τέχνη παγκόσμιας κλάσης συναντά τη μνημειακή αρχιτεκτονική σε μια αξέχαστη επίσκεψη. Δείτε τοιχογραφίες, κολοσσιαγλά αγάλματα και ανεβείτε για πανοραμική θέα της πόλης.

Γρήγορα στοιχεία: Μίλια γκαλερί και διαδρόμων περιέχουν ένα εκπληκτικό εύρος τέχνης, από αρχαίους σαρκοφάγους μέχρι αριστουργήματα της Αναγέννησης. Οι επισκέπτες συχνά έρχονται για την ζωγραφισμένη οροφή του παρεκκλησίου και τον τεράστιο τρούλο όπου τα βήματα αντηχούν πάνω στο δροσερό μάρμαρο.

Αξιοσημείωτα: Ο Μιχαήλ Άγγελος ζωγράφισε περίπου 300 ανθρώπινες μορφές σε σχεδόν 500 τετραγωνικά μέτρα οροφής, ένα ζωντανό, υπέρθεση πανόραμα που ανταμείβει το αργό βλέμμα. Ο Τζιαν Λορέντζο Μπερνίνι δημιούργησε τον επίχρυσο βαλδακίνο ύψους περίπου 29 μέτρων πάνω από τον κυρίως άμβωνα, και κατά τις μεγάλες λατρευτικές εκδηλώσεις ο φωτισμός κάνει τον μπρούντζο να λάμπει σαν φωτισμός σκηνής.

Δείτε περισσότερα αξιοθέατα στο Rome →

3. Leaning Tower of Pisa

Pisa

Ασύμμετρη αρχιτεκτονική που αξίζει να τη δείτε από κοντά. Ανεβείτε στενές σκάλες για να απολαύσετε ζαλιζόμενες απόψεις και μια ιδιόρρυθμη γωνία φωτογραφίας.

Γρήγορα στοιχεία: Ένας ανεξάρτητος καμπαναριό κλίνει αισθητά επειδή τα θεμέλιά του βρίσκονται σε μαλακό, ανώμαλο υποέδαφος. Οι επισκέπτες μπορούν να ανεβούν στενά, φθαρμένα πέτρινα σκαλιά σε μια εξέδρα θέασης περίπου 55 μέτρα πάνω, όπου η κλίση φαίνεται εντυπωσιακά δραματική.

Αξιοσημείωτα: Οι μηχανικοί μείωσαν την κλίση από περίπου 5,5 μοίρες σε περίπου 3,97 μοίρες μεταξύ 1990 και 2001 χρησιμοποιώντας προσεκτική εξαγωγή χώματος, σταθεροποιώντας τη δομή χωρίς βαριά σκαλωσιά. Από την κορυφή, επτά καμπάνες κουρδισμένες σε μουσική κλίμακα και η απέραντη θέα πάνω από τις κόκκινες κεραμοσκεπές δημιουργούν μια αισθητηριακή ανταμοιβή που κάνει την ανάβαση αξιόλογη.

4. Cathedral of Santa Maria del Fiore (Duomo)

Florence

Σταθείτε κάτω από έναν από τους μεγαλύτερους λίθινους τρούλους της Ευρώπης. Ανεβείτε στενές σκάλες για απέραντη θέα της πόλης και μια κοντινή ματιά σε μνημειακές τοιχογραφίες.

Γρήγορα στοιχεία: Ένας τεράστιος τρούλος από τούβλα στέφει τη γραμμή του ορίζοντα, με τεχνίτες που τοποθέτησαν πάνω από τέσσερα εκατομμύρια τούβλα σε μοτίβο ψαροκόκκαλου για να τον κάνουν αυτοστηριζόμενο. Έγχρωμες ρίγες μαρμάρου στο εξωτερικό και ένας πλούσια αγιογραφημένος εσωτερικός χώρος προσελκύουν τόσο λάτρεις της τέχνης όσο και απλούς περαστικούς.

Αξιοσημείωτα: Ο διπλός τρούλος του Φιλίππο Μπρουνελέσκι απλώνεται περίπου 42 μέτρα και υψώνεται περίπου 91 μέτρα πάνω από το ναό, ένα τολμηρό μηχανικό επίτευγμα που δεν χρησιμοποίησε εξωτερική σκαλωσιά. Η ανάβαση 463 στενών σκαλοπατιών σε ανταμείβει με μια ακριβή ματιά στην Κρίση του Τελευταίου Κρίματος του Τζόρτζιο Β ασάρι, όπου μορφές σε πραγματικό μέγεθος και ζωντανά χρώματα γεμίζουν τον κυρτό θόλο.

Δείτε περισσότερα αξιοθέατα στο Florence →

5. Piazza San Marco (St. Mark's Square) and St. Mark's Basilica

Venice

Χρυσά ψηφιδωτά και εντυπωσιακές θέες σας περιμένουν. Περιηγηθείτε σε λαμπερούς εσωτερικούς χώρους και μετά ανεβείτε για πανοραμική θέα της πόλης.

Γρήγορα στοιχεία: Οι ψηφιδωτές λάμπουν σε χρυσό και μικρά γυάλινα πλακίδια, αιχμαλωτίζοντας το ηλιακό φως έτσι ώστε το εσωτερικό να φαίνεται να αλλάζει χρώμα καθώς κινείσαι. Μια ευρύχωρη ανοιχτή πλατεία διπλασιάζεται ως κοινωνική σκηνή, γεμάτη καφέ, περιστέρια, τελετές και έναν καμπαναριό σχεδόν 100 μέτρων που τα επιβλέπει όλα.

Αξιοσημείωτα: Ένα χρυσό αναλόγιο που ονομάζεται Πάλα ντ Όρο εντυπωσιάζει με σμάλτο και εκατοντάδες πολύτιμους λίθους, ρίχνοντας φωτεινές αντανακλάσεις πάνω στον άμβωνα. Τέσσερα αρχαία μπρούτζινα άλογα φέρουν μια δραματική προέλευση: πάρθηκαν από την Κωνσταντινούπολη κατά την Τέταρτη Σταυροφορία και εξακολουθούν να στέκουν πάνω από το κύριο μπαλκόνι ως σιωπηλοί μάρτυρες.

Δείτε περισσότερα αξιοθέατα στο Venice →

6. Pompeii Archaeological Site, near Naples

Αρχαίοι δρόμοι παγωμένοι κάτω από στάχτη κάνουν την ιστορία συγκλονιστικά άμεση. Περπατήστε δίπλα από ψηφιδωτά, φούρνους και εκμαγεία γύψου.

Γρήγορα στοιχεία: Το περπάτημα στους δρόμους αποκαλύπτει διατηρημένες τοιχογραφίες, ψηφιδωτά και ανθρακοποιημένα καρβέλια, προσφέροντας μια ασυνήθιστη παγωμένη στιγμή της καθημερινής ζωής. Η ηφαιστειακή τέφρα εγκλώβισε σπίτια και δημόσιους χώρους, και οι αρχαιολόγοι έχουν ανακτήσει πάνω από 1.150 γύψινες αποτυπώσεις ανθρώπων που παγιδεύτηκαν στην έκρηξη.

Αξιοσημείωτα: Μπες σε έναν δρόμο όπου ένας φούρνος κρατάει ακόμη δεκάδες ανθρακοποιημένα καρβέλια, και ένα αμφιθέατρο κάποτε χωρούσε περίπου 20.000 θεατές. Ένα ψηφιδωτό δαπέδου σχεδόν έξι επί τρία μέτρα, που ονομάζεται Μοσαϊκό του Αλέξανδρου, κάποτε κοσμούσε την μεγάλη αίθουσα υποδοχής του Σπιτιού του Τυφλού Λεοπάρδου.

7. Positano

Amalfi Coast

Ηλιολουσμένη θέα από βράχια που ανταμείβει μια μικρή προσπάθεια. Παστέλ σπίτια, βοτσαλωτές παραλίες και δρομάκια με άρωμα λεμονιού για να περπατήσετε.

Γρήγορα στοιχεία: Τα σπίτια στην άκρη του γκρεμού κατηφορίζουν προς μια βραχώδη κύρια παραλία, συνδεδεμένα με ένα λαβύρινθο από απότομα σκαλοπάτια και ηλιόλουστες βεράντες που προσκαλούν σε αργό περπάτημα. Ζωηρές μαγιόλικες πλακίδες και το άρωμα των εσπεριδοειδών στον αέρα αποκαλύπτουν μια μακρά τοπική αγάπη για την κεραμική και τα λεμόνια που εξακολουθούν να δίνουν γεύση στην καθημερινή ζωή.

Αξιοσημείωτα: Μια βυζαντινή εικόνα της Μαύρης Παναγίας από τον 13ο αιώνα βρίσκεται μέσα στην εκκλησία της πόλης, κάτω από έναν διάσημο τρούλο μαγιόλικας κίτρινου και πράσινου που ξεχωρίζει στις φωτογραφίες. Κάθε 15 Αυγούστου οι ντόπιοι οργανώνουν μια ζωντανή θαλάσσια πομπή και πυροτεχνήματα από το λιμάνι, γεμίζοντας τον αέρα με μουσική, θυμίαμα και αρώματα ψητού ψαριού.

8. Vernazza, Cinque Terre (Liguria)

Liguria

Πολύχρωμες σκηνές του λιμανιού και μονοπάτια στα βράχια αξίζουν το ταξίδι. Περιμένετε ηλιόλουστα δρομάκια, θέα από την αλμύρα της θάλασσας και πάγκους με φρέσκα θαλασσινά.

Γρήγορα στοιχεία: Το ηλιακό φως χτυπά παστέλ προσόψεις και μετατρέπει το μικρό λιμάνι σε μια ζωντανή ακουαρέλα, ιδανική για αργό περπάτημα με μια μπάλα παγωτού. Οι ντόπιοι ψαράδες ακόμη τραβούν δίχτυα στο ξημέρωμα και το γέλιο γεμίζει την κεντρική πλατεία καθώς τα καφέ στρώνουν τραπέζια μέχρι το μέσο της πρωινής ώρας.

Αξιοσημείωτα: Ένα λιμάνι σε σχήμα U προστατεύει περίπου 25 ξύλινα ψαροκάικα, δημιουργώντας μια ζωντανή κάρτα με χρώματα και αντανακλάσεις που μπορείτε να φωτογραφίσετε από τα σκαλιά του λιμανιού. Κάθε 15 Αυγούστου οι κάτοικοι παρελαύνουν ένα άγαλμα της Παναγίας του 17ου αιώνα μέσα από τα σοκάκια πριν τα οικογενειακά πυροτεχνήματα φωτίσουν τη θάλασσα, ένα έθιμο που φέρνει κοντά τους γείτονες και γεμίζει τη νύχτα με καπνό από φωτιές και τραγούδι.

9. Bellagio

Lake Como

Όμορφη άκρη δίπλα στη λίμνη όπου οι παστέλ δρόμοι συναντούν μεγάλους κήπους. Περιμένετε βαρκάδα, πανοραμικές βεράντες και παγωτό δίπλα στο νερό.

Γρήγορα στοιχεία: Τοποθετημένη όπου διαχωρίζονται δύο κλαδιά της λίμνης, η πόλη μοιάζει με καρτ ποστάλ γεμάτη παστέλ προσόψεις και πλεούμενα που λικνίζονται. Στενά δρομάκια κρύβουν τεχνουργήματα, κομψές βίλες με περιποιημένους κήπους και καφέ που σερβίρουν εσπρέσο με πανοραμική θέα στη θάλασσα.

Αξιοσημείωτα: Το φως του πρωινού συχνά αποκαλύπτει κήπους με πεζούλες, γλυπτές σταχείς και αιωνόβια πλατάνια, ενώ μια μικρή πορθμειακή σύνδεση με τα γειτονικά χωριά διαρκεί περίπου 15 έως 25 λεπτά. Οι ντόπιοι κηπουροί φροντίζουν ακόμα χειροποίητα καμέλιες και μαγκνόλιες, και η προκυμαία της λίμνης φιλοξενεί μια ετήσια ιστιοπλοϊκή ρεγκάτα που προσελκύει πολύχρωμα παραδοσιακά ξύλινα σκάφη και ενθουσιώδεις ντόπιους.

10. Mount Vesuvius, near Naples

Επικές θέες του κρατήρα που ανταμείβουν την ανάβαση. Αχνιστές φουμαρόλες, μονοπάτια από πέτρα και πανοραμική θέα του κόλπου.

Γρήγορα στοιχεία: Ένας εντυπωσιακός ηφαιστειακός κώνος υψώνεται πάνω από τον κόλπο, με μονοπάτια που διασχίζουν χαλαρή σκωρία και αρωματικό μεσογειακό θάμνο. Περιστασιακές αναθυμιάσεις ατμού και μια ελαφριά οσμή θείου υπενθυμίζουν στους επισκέπτες ότι το βουνό εξακολουθεί να βράζει δύναμη κάτω από τις πλαγιές του.

Αξιοσημείωτα: Οι ξεναγοί αγαπούν να επισημαίνουν ότι η τέφρα από την έκρηξη του 79 μ.Χ. διατήρησε ολόκληρους δρόμους και τοιχογραφίες σε κοντινές θαμμένες πόλεις, ώστε ο κρατήρας να μοιάζει με ένα ενεργό, ορατό κεφάλαιο της αρχαίας ιστορίας. Οι ντόπιοι οινοπαραγωγοί καλλιεργούν τα σταφύλια Lacryma Christi στις χαμηλότερες πλαγιές, παράγοντας ένα μεταλλικό, ελαφρώς καπνιστό κρασί που έχει γεύση ηφαιστειακού εδάφους.

11. Gondola Ride

Ρομαντική ολίσθηση μέσα από στριφτερές υδάτινες διαδρομές. Πλεύστε δίπλα από περίτεχνες γέφυρες, παλάτια και ήσυχες αντανακλάσεις.

Γρήγορα στοιχεία: Τα ξύλινα σκάφη γλιστρούν μέσα από στενά υδάτινα μονοπάτια, ελεγχόμενα από έναν μόνο κωπηλάτη που ισορροπεί στην πρύμη. Οι επιβάτες συχνά ταξιδεύουν μόνο μερικές εκατοντάδες μέτρα ανά διαδρομή, ενώ μια τυπική διαδρομή 30 λεπτών κοστίζει συνήθως περίπου 80 έως 120 ευρώ, ανάλογα με το χρόνο και τη διαδρομή.

Αξιοσημείωτα: Ένας μόνος κωπηλάτης μπορεί να ανήκει σε ένα στενό συνδικάτο περίπου 400 αδειοδοτημένων επαγγελματιών, μερικοί από τους οποίους εκπαιδεύονται σε επίσημες σχολές όπου ο ρυθμός και η τεχνική δοκιμάζονται με ακριβείς χτύπους. Τα κύτη είναι διακριτικά ασύμμετρα, αντισταθμίζοντας το βάρος του κωπηλάτη, παράγοντας αυτήν την κομψή πλευρική ολίσθηση και καθρέφτη-όμοιες αντανακλάσεις κάτω από χαμηλές γέφυρες.