Τι να κάνετε στο Taormina, Italy

Γρήγορα στοιχεία: Αυτός ο πεζόδρομος εκτείνεται σε μήκος περίπου 800 μέτρων και συνδέει δύο λιμάνια της πόλης μέσα από την καρδιά της παλιάς πόλης. Κατά μήκος του υπάρχουν παλάτια από τον 15ο και 16ο αιώνα, και από το τέλος του προσφέρεται θέα στην Αίτνα που υψώνεται πάνω από 3.300 μέτρα.

Αξιοσημείωτα: Στο ίδιο το τέλος του περιπάτου, στην Πόρτα Κατάνια, υπάρχει ένα σημείο από το οποίο τις καθαρές μέρες φαίνεται και η ακτή της Καλαβρίας στην άλλη πλευρά του πορθμού της Μεσσήνης. Οι τοπικοί ξεναγοί ισχυρίζονται ότι αυτή ακριβώς η γραμμή του ορίζοντα ενέπνευσε τον Γκαίτε κατά τη διάρκεια του ταξιδιού του στη Σικελία το 1787.

Γρήγορα στοιχεία: Αυτό το νησί, με μήκος μόλις 320 μέτρα, φιλοξενεί 130 χιλιάδες τετραγωνικά μέτρα κήπων και παλατιών του 17ου αιώνα. Σε αυτό ζουν μόλις λίγες οικογένειες, και το περίφημο τέτρας, ένα είδος χελιού, ψαρεύεται ακόμα και σήμερα στα γύρω νερά.

Αξιοσημείωτα: Στη σκιά των πεύκων στο βόρειο τμήμα του νησιού κρύβεται ένα μικρό πέτρινο αμφιθέατρο όπου κάθε χρόνο πραγματοποιείται συναυλία με τη συνοδεία κυμάτων που χτυπούν στους βράχους, και το κοινό κάθεται κυριολεκτικά σε σκαλοπάτια λαξευμένα στον ζωντανό βράχο. Την ώρα του ηλιοβασιλέματος, όταν οι κήποι των 300 ετών φωτίζονται με χρυσό φως, ο αριθμός των επισκεπτών μειώνεται στο μισό και ο αέρας γεμίζει με άρωμα λεμονιών και άνθη βουκαμβίλιας.

Γρήγορα στοιχεία: Με ύψος πάνω από 3.300 μέτρα, αυτό είναι το ψηλότερο ενεργό ηφαίστειο στην Ευρώπη, και η τελευταία μεγάλη έκρηξη σημειώθηκε τον Ιούνιο του 2023. Η περίμετρός του άνω των 140 χιλιομέτρων το καθιστά και το μεγαλύτερο ενεργό ηφαίστειο της ηπείρου.

Αξιοσημείωτα: Όταν σταθείς στην άκρη του κρατήρα στην κορυφή, στέκεσαι πάνω σε ένα από τα νεότερα εδάφη στον πλανήτη, γιατί μερικοί από τους βράχους κάτω από τα πόδια σου δεν είναι παλαιότεροι από λίγα χρόνια. Αν έχεις τύχη, θα ακούσεις έναν πνιγμένο βρυχηθμό κάτω από την επιφάνεια και θα δεις τον καπνό να υψώνεται αργά από τις ρωγμές, ένα θέαμα που δεν μπορεί να συγκριθεί με τίποτα άλλο.

Γρήγορα στοιχεία: Το παλάτι δημιουργήθηκε από τη συνένωση ενός τμήματος του 10ου αιώνα με μια γοτθική πρόσοψη του 15ου αιώνα, και τα σκαλιστά ξύλινα ταβάνια του κοσμούνται με αστέρια και αραβικές επιγραφές. Το Κοινοβούλιο της Σικελίας πραγματοποίησε συνεδριάσεις σε αυτό το κτίριο το 1410, γεγονός που το καθιστά ένα από τα σημαντικότερα πολιτικά μέρη του νησιού.

Αξιοσημείωτα: Στον δεύτερο όροφο κρύβεται μια πανέμορφη πολύχρωμη τοιχογραφία του 15ου αιώνα που απεικονίζει τη συνάντηση ενός αγίου με τον διάβολο και την οποία οι επισκέπτες συχνά παραβλέπουν. Ο πέτρινος τρούλος με τα τέσσερα τόξα από τον 12ο αιώνα είναι σπάνιο φαινόμενο στη Σικελία και για αιώνες χρησίμευε ως σκοπιά με θέα σε όλο τον κόλπο.

Γρήγορα στοιχεία: Ο καθεδρικός ναός ανεγέρθηκε στο σημείο όπου κάποτε βρισκόταν ένας ναός αφιερωμένος στον θεό Σέραπι, κάτι που φαίνεται ακόμα και σήμερα στη διάταξη των αιθουσών. Είναι διακοσμημένος με ροζ πέτρα από τα ερείπια του αρχαίου Ωδείου, οπότε κάθε ματιά αποκαλύπτει στρώματα ιστορίας.

Αξιοσημείωτα: Κανείς δεν την προσέχει από έξω γιατί ανακαινίστηκε τον 14ο αιώνα, αλλά μέσα κρύβεται ένας κίονας από κόκκινο γρανίτη από το ρωμαϊκό γυμνάσιο, εντελώς φθαρμένος από αιώνες αγγίγματος. Το πιο περίεργο είναι ότι ένα από τα τρία παράθυρα στην αψίδα είναι φτιαγμένο από γαλακτώδες γυαλί από το κατεστραμμένο ρωμαϊκό συγκρότημα, οπότε μέσα από αυτό το φως χύνεται σαν πίδακας νερού.

Γρήγορα στοιχεία: Περισσότερες από 200 κόγχες σε έναν τοίχο μήκους άνω των 120 μέτρων αποτελούσαν το σκηνικό για τεχνητές ναυμαχίες στη ρωμαϊκή εποχή. Το νερό ερχόταν μέσω υδραγωγείου από το βουνό Τάουρο, και σήμερα μόνο η κάτω σειρά τόξων μαρτυρά την παλιά μεγαλοπρέπεια.

Αξιοσημείωτα: Όταν σταθείς μπροστά σε αυτόν τον τοίχο, δώσε προσοχή στην κάτω σειρά τόξων που είναι ακόμα πρωτότυπη από τη ρωμαϊκή περίοδο, ενώ το πάνω μέρος είναι μεσαιωνική ανακατασκευή. Φαντάσου το νερό που γέμιζε τον χώρο μπροστά σου ενώ το κοινό παρακολουθούσε ζωντανά τις ναυμαχίες, εντελώς αντίθετα με την ξερή πέτρινη πλατεία που βλέπεις σήμερα.

Γρήγορα στοιχεία: Αυτό το ρωμαϊκό θέατρο του 1ου αιώνα μ.Χ. μπορεί να φιλοξενήσει περίπου 3.500 θεατές και από τα καθίσματά του προσφέρει θέα στην Αίτνα και τη θάλασσα. Σε αντίθεση με το μεγαλύτερο ελληνικό θέατρο της πόλης, αυτό το μικρότερο κτίσμα παρέμεινε θαμμένο μέχρι το 1892, όταν ανακαλύφθηκε κατά λάθος κατά τη διάρκεια οικοδομικών εργασιών.

Αξιοσημείωτα: Όταν ανέβεις στις ψηλότερες σειρές καθισμάτων, μπορείς να δεις πώς τα αρχαία τόξα συγχωνεύονται με τα μεσαιωνικά τείχη που είναι στηριγμένα απευθείας πάνω τους. Αυτό είναι το μόνο μέρος στη Σικελία όπου οι ρωμαϊκές καμάρες και τα νορμανδικά οχυρά είναι συνυφασμένα με τόσο άμεσο και οπτικά εντυπωσιακό τρόπο.