Τι να κάνετε στο Queenstown, New Zealand

Γρήγορα στοιχεία: Το πιο απότομο τελεφερίκ του Νοτίου Ημισφαιρίου σας μεταφέρει 450 μέτρα πάνω από την επιφάνεια της λίμνης σε μόλις 4 με 5 λεπτά. Στην κορυφή, το εστιατόριο με πανοραμική θέα σερβίρει πάνω από 3.500 γεύματα την ημέρα με θέα σε τρεις λίμνες και χιονισμένες κορυφές.

Αξιοσημείωτα: Μέσα στο τελεφερίκ, ανεβαίνετε με κλίση 37,1 μοιρών, σχεδόν σαν να είστε ξαπλωμένοι ανάσκελα στην καμπίνα. Στην κορυφή, το δάπεδο περιστρέφεται αργά στο εστιατόριο, οπότε η θέα σας αλλάζει από τα βουνά στη λίμνη και ξανά πίσω καθώς απολαμβάνετε έναν καφέ.

Γρήγορα στοιχεία: Με εντυπωσιακούς 1,2 εκατομμύρια επισκέπτες ετησίως, αυτό το φιόρδ σκαλίστηκε από παγετώνες κατά την Εποχή των Παγετώνων. Οι βραχώδεις τοίχοι του υψώνονται πάνω από 1.200 μέτρα και ο καταρράκτης Stirling Falls πέφτει 155 μέτρα κατευθείαν στη θάλασσα.

Αξιοσημείωτα: Όταν βρέχει, εκατοντάδες προσωρινοί καταρράκτες αναβλύζουν από τους βράχους, δημιουργώντας ένα θέαμα που διαρκεί μόνο λίγες ώρες. Στις ηλιόλουστες μέρες, οι φώκιες λιάζονται στα βράχια ενώ δελφίνια παίζουν στα σκουροπράσινα νερά του φιόρδ.

Γρήγορα στοιχεία: Πάνω από 30 ιθαγενή είδη ζουν σε αυτό το αστικό καταφύγιο 30 στρεμμάτων, συμπεριλαμβανομένου του σπάνιου kiwi που οι επισκέπτες μπορούν να δουν στο νυχτερινό περίβλημα. Το πάρκο έχει περιθάλψει και αποκαταστήσει πάνω από 1.500 τραυματισμένα ιθαγενή πουλιά από την ίδρυσή του.

Αξιοσημείωτα: Το νυχτερινό περίβλημα του kiwi χρησιμοποιεί ειδικό φωτισμό που αντιστρέφει την ημέρα και τη νύχτα, επιτρέποντας την παρατήρηση αυτών των περίεργων πουλιών να αναζητούν ενεργά τροφή αντί να κοιμούνται όπως στους κοινούς ζωολογικούς κήπους. Βρίσκεστε εκατοστά από το τζάμι ενώ τα kiwi χρησιμοποιούν τα μακριά ράμφη τους για να σκάβουν έντομα στο δάπεδο του προσομοιωμένου δάσους.

Γρήγορα στοιχεία: Με εντυπωσιακά 84 χιλιόμετρα μήκος, είναι η μεγαλύτερη λίμνη της Νέας Ζηλανδίας και φτάνει σε βάθη έως 420 μέτρα. Το μαορί όνομά της, Whakatipu Waimāori, κρύβει έναν συναρπαστικό θρύλο για ένα κοιμισμένο τέρας που κάνει τη στάθμη του νερού να ανεβαίνει και να κατεβαίνει ρυθμικά κάθε λίγα λεπτά.

Αξιοσημείωτα: Η λίμνη αναπνέει. Κυριολεκτικά: η στάθμη της ανεβαίνει και κατεβαίνει περίπου 12 εκατοστά κάθε 5 λεπτά, ένα φαινόμενο γνωστό ως "seiche" που οι Μαορί απέδιδαν στον χτύπο της καρδιάς ενός γίγαντα που κοιμόταν στον βυθό των νερών. Τα βουνά γύρω δημιουργούν ένα φυσικό αμφιθέατρο που παγιδεύει ανέμους από τη Θάλασσα της Τασμανίας, δημιουργώντας αυτό το υπνωτικό φαινόμενο παλίρροιας σε γλυκό νερό.

Γρήγορα στοιχεία: Η λίμνη Glenorchy βρέχει τα παλαιότερα βουνά της Νέας Ζηλανδίας, ηλικίας άνω των 500 εκατομμυρίων ετών. Υπήρξε σκηνικό ταινιών όπως ο Άρχοντας των Δαχτυλιδιών και οι Κυνηγοί των Τεράτων, προσελκύοντας κινηματογραφόφιλους από όλο τον κόσμο.

Αξιοσημείωτα: Το τοπίο αλλάζει εντελώς με τον άνεμο: μέσα σε λίγα λεπτά, η λίμνη περνά από τέλειο καθρέφτη σε ασημένια κύματα που χορεύουν απέναντι από τις χιονισμένες κορυφές. Λίγα μέρη προσφέρουν τόσο βαθιά σιωπή που ακούς τον ήχο των βότσαλων να κυλούν στο νερό.

Γρήγορα στοιχεία: Οι κήποι καταλαμβάνουν 14 εκτάρια στις όχθες της λίμνης Γουακατίπου, με πάνω από 100 είδη δέντρων φυτεμένα από το 1872. Οι αγώνες lawn bowls διεξάγονται εδώ από το 1900 και μπορείτε να νοικιάσετε μπαστούνια και να δοκιμάσετε την τύχη σας με λίγα δολάρια.

Αξιοσημείωτα: Οι ιαπωνικές κερασιές σχηματίζουν ένα ροζ τούνελ κατά τη διάρκεια της άνοιξης, αλλά το πραγματικό μυστικό είναι το μικροκλίμα που επιτρέπει την καλλιέργεια φοινίκων και υποτροπικών φυτών στη μέση της Νέας Ζηλανδίας. Τους φθινοπωρινούς μήνες, η αντίθεση ανάμεσα στα χρυσά φύλλα των βελανιδιών και το βαθύ μπλε της λίμνης δημιουργεί μια παλέτα χρωμάτων που οι ντόπιοι αποκαλούν «πορτοκαλί νοσταλγία».

Γρήγορα στοιχεία: Με 11 χιλιόμετρα μετ' επιστροφής, το μονοπάτι κερδίζει 1.438 μέτρα υψόμετρο μέχρι την κορυφή, που ισοδυναμεί με την ανάβαση ενός κτιρίου 480 ορόφων. Από εκεί ψηλά, βλέπετε τη λίμνη Wakatipu, τις κορυφές The Remarkables και ολόκληρη την πόλη κάτω.

Αξιοσημείωτα: Αυτό που λίγοι γνωρίζουν είναι ότι τη δεκαετία του 1860, ο χρυσός ήταν τόσο άφθονος στην περιοχή που οι χρυσωρύχοι ανέβαιναν αυτόν τον λόφο αναζητώντας το πολύτιμο μέταλλο. Σήμερα, αντί για ψήγματα, βρίσκετε πανοράματα 360 μοιρών με εκείνο το υπνωτικό μπλε της λίμνης να έρχεται σε αντίθεση με το έντονο πράσινο των βουνών.

Γρήγορα στοιχεία: Πάνω από 30.000 πρόβατα έχουν περάσει από αυτό το ειδυλλιακό τοπίο στις όχθες της λίμνης Ουακατίπου. Το τροχήλατο ατμόπλοιο TSS Earnslaw, σε λειτουργία από το 1912, είναι το μοναδικό μέσο πρόσβασης στην περιοχή, μεταφέροντας επισκέπτες σε ένα ταξίδι 45 λεπτών.

Αξιοσημείωτα: Το απογευματινό τσάι που σερβίρεται στη βεράντα του ιστορικού σπιτιού περιλαμβάνει φρέσκα σκόνς φτιαγμένα με την αυθεντική συνταγή της οικογένειας, συνοδευόμενα από σπιτική μαρμελάδα βατόμουρου. Κατά τη διάρκεια της επίδειξης κουρέματος προβάτων, ο ντόπιος κουρευτής καταφέρνει να αφαιρέσει ολόκληρο το μαλλί ενός προβάτου σε λιγότερο από δύο λεπτά, ένα θέαμα επιδεξιότητας που εντυπωσιάζει μικρούς και μεγάλους.