Τι να κάνετε στο Sharjah, United Arab Emirates

Γρήγορα στοιχεία: Με περισσότερα από 300 έργα τέχνης, αυτή είναι η μεγαλύτερη συλλογή τέχνης στον Κόλπο. Το κτήριο εκτείνεται σε τέσσερις ορόφους με φυσικό φως που ρέει μέσα από τεράστια παράθυρα και δημιουργεί απίστευτες σκιές στο μαρμάρινο δάπεδο.

Αξιοσημείωτα: Στον τρίτο όροφο εκτίθεται η προσωπική συλλογή του σεΐχη Σουλτάν μπιν Μοχάμεντ Αλ Κάσιμι, ηγεμόνα του Σάρτζα, ο οποίος για δεκαετίες συνέλεγε έργα Αράβων μοντερνιστών. Ανάμεσά τους είναι ένας πίνακας που απεικονίζει τη στιγμή της υπογραφής του πρώτου συντάγματος των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων, ζωγραφισμένος την ίδια χρονιά που γεννήθηκε το έθνος.

Γρήγορα στοιχεία: Σε ένα νησί 47.000 τετραγωνικών μέτρων, η τέχνη και η φύση συγχωνεύονται σε ένα εντυπωσιακό θέαμα φωτός με περισσότερες από 100.000 λάμπες. Τη νύχτα, οι κορυφές των δέντρων μετατρέπονται σε ζωντανά γλυπτά φωτός, ενώ πεταλούδες πετούν ελεύθερα σε ένα γυάλινο περίπτερο κατά τη διάρκεια της ημέρας.

Αξιοσημείωτα: Οι ώρες που περνάτε στον Κήπο των Πυγολαμπίδων αποκαλύπτουν 50 γιγάντιες μεταλλικές πυγολαμπίδες που τρεμοπαίζουν σε τέλειο ρυθμό με τα πραγματικά έντομα. Το καλλιτεχνικό περίπτερο του Ολλανδού σχεδιαστή Tord Boontje είναι καλυμμένο με 1.200 χειροποίητα γυάλινα φυλλαράκια που αστράφτουν σαν δροσοσταλιά στον ήλιο.

Γρήγορα στοιχεία: Βρίσκεται στην πρώην αγορά ενός τεχνητού νησιού, αυτό το μουσείο κρύβει περισσότερα από 5000 αντικείμενα που αφηγούνται ιστορίες για την ισλαμική επιστήμη, τέχνη και καθημερινή ζωή. Ο τρούλος του ύψους 12 μέτρων είναι καλυμμένος με χρυσό ψηφιδωτό που αντανακλά το φως του ήλιου σαν κόσμημα.

Αξιοσημείωτα: Στο ισόγειο βρίσκεται μια μοναδική συλλογή σπάνιων χειρογράφων και μικρογραφιών, συμπεριλαμβανομένων αντιτύπων του Κορανίου στο μέγεθος της παλάμης που χρονολογούνται από τον 7ο αιώνα. Ιδιαίτερα εντυπωσιακή είναι η αίθουσα αφιερωμένη στην αστρονομία όπου μπορείτε να δείτε ακριβή μοντέλα ισλαμικών αστρολαβών που χρησιμοποιούσαν οι θαλασσοπόροι τον 9ο αιώνα.

Γρήγορα στοιχεία: Δίπλα στο κανάλι Al Qasbe βρίσκεται ένας εντυπωσιακός πανοραμικός τροχός ύψους 60 μέτρων που προσφέρει εντυπωσιακή θέα στην ακτογραμμή. Κάθε χρόνο, πάνω από 3 εκατομμύρια επισκέπτες απολαμβάνουν τη βόλτα δίπλα στο νερό, τα καφέ και τις βραδινές φωτεινές εγκαταστάσεις.

Αξιοσημείωτα: Όταν πέσει το σκοτάδι, ολόκληρο το κανάλι μετατρέπεται σε μια γκαλερί φωτός - εκατοντάδες προβολείς σε παστέλ χρώματα φωτίζουν το νερό και δημιουργούν ένα εφέ καθρέφτη. Η καλύτερη στιγμή είναι πέντε λεπτά πριν από τη δύση του ηλίου, όταν ο ουρανός και το κανάλι ενώνονται σε αποχρώσεις του πορτοκαλί και του μωβ.

Γρήγορα στοιχεία: Κάτω από το νερό κρύβονται περισσότερες από 20 θαλάσσιες πισίνες με πάνω από 100 είδη ζώων ιθαγενών στις ακτές των ΗΑΕ. Οι μικρότεροι επισκέπτες παρακολουθούν ενθουσιασμένοι τα σαλάχια να τους «κάνουν νόημα» καθώς γλιστρούν ακριβώς δίπλα στο γυαλί.

Αξιοσημείωτα: Σε μια τεράστια σήραγγα από διάφανο ακρυλικό μπορείτε να στέκεστε ενώ καρχαρίες δύο μέτρων και γιγάντια σαλάχια πλέουν ακριβώς πάνω από το κεφάλι σας. Οι ήχοι των θαλάσσιων ρευμάτων και το απαλό μπλε φως δημιουργούν την αίσθηση ότι αναπνέετε κι εσείς κάτω από τη θάλασσα.

Γρήγορα στοιχεία: Κάθε βράδυ τα συντριβάνια εκτοξεύουν νερό έως 100 μέτρα στον αέρα με ένα θέαμα φωτός και μουσικής που διαρκεί 20 λεπτά. Στην ακτή μήκους τριών χιλιομέτρων βρίσκονται 14 εστιατόρια, καφέ και καταστήματα που επισκέπτονται περισσότεροι από 3 εκατομμύρια άνθρωποι ετησίως.

Αξιοσημείωτα: Το βράδυ ολόκληρη η ακτή μετατρέπεται σε καθρέφτη που αντανακλά τα φώτα από τα συντριβάνια και τους γύρω ουρανοξύστες, ενώ η μυρωδιά του φρέσκου καφέ αναμειγνύεται με τον αλμυρό αέρα. Στο κέντρο βρίσκεται ένα τζαμί εξ ολοκλήρου καλυμμένο με λευκό μάρμαρο που αλλάζει χρώμα σε χρυσό όταν φωτίζεται από το ηλιοβασίλεμα.

Γρήγορα στοιχεία: Αυτό το ανακαινισμένο αστικό κέντρο εκτείνεται σε 100.000 τετραγωνικά μέτρα και περιλαμβάνει περισσότερα από 100 παραδοσιακά σπίτια, καταστήματα και αυλές. Το πρώην εμπορικό κέντρο της πόλης σήμερα φιλοξενεί πολλές γκαλερί τέχνης, μουσεία και εργαστήρια τεχνιτών που αναβιώνουν παλιές τέχνες.

Αξιοσημείωτα: Κάθε βράδυ στο ηλιοβασίλεμα, τα παλιά σοκάκια και οι αυλές φωτίζονται από τα απαλά φώτα των φαναριών που δημιουργούν μια μαγευτική ατμόσφαιρα που δεν μπορείτε να ζήσετε πουθενά αλλού στον Κόλπο. Ιδιαίτερα ενδιαφέρον είναι το Μουσείο Ισλαμικού Πολιτισμού που στεγάζεται σε μια ανακαινισμένη αγορά του 19ου αιώνα, όπου μπορείτε να δείτε ένα σπάνιο χειρόγραφο του Κορανίου από τον 13ο αιώνα.

Γρήγορα στοιχεία: Σε σχεδόν 60 εκτάρια ερημικού τοπίου βρίσκεται ένα συγκρότημα που συνδυάζει μουσείο φυσικής ιστορίας, βοτανικό κήπο και κέντρο άγριας ζωής. Περισσότερα από 100 είδη ερημικής πανίδας ζουν εδώ, συμπεριλαμβανομένων των αραβικών όρυξ αντιλόπες που κάποτε είχαν εξαφανιστεί εντελώς στη φύση.

Αξιοσημείωτα: Οι νυχτερινές ξεναγήσεις με ειδικό φωτισμό αποκαλύπτουν έρημα ζώα που είναι αλλιώς εντελώς αόρατα κατά τη διάρκεια της ημέρας, από σκορπιούς που φθορίζουν υπό υπεριώδες φως μέχρι νυχτερινά τρωκτικά της ερήμου. Ιδιαίτερα συγκινητική είναι η στιγμή που στη σιωπή της νύχτας ακούτε το βρυχηθμό του αραβικού λύγκα, μιας από τις πιο απειλούμενες γάτες στον κόσμο.

Γρήγορα στοιχεία: Πρώην κατοικία της κυρίαρχης οικογένειας Αλ Κάσιμι, αυτό το φρούριο του 1823 υπήρξε μάρτυρας της ναυτικής και εμπορικής ιστορίας ολόκληρης της περιοχής. Οι τοίχοι πάχους 70 εκατοστών χτίστηκαν από κοραλλιογενή πέτρα και γύψο, ενώ το εσωτερικό διατηρεί έναν παραδοσιακό ανεμοπύργο που δρόσιζε τα δωμάτια πριν από την εποχή των κλιματιστικών.

Αξιοσημείωτα: Θα σας εκπλήξει το μυστικό πέρασμα που συνδέει το κεντρικό κτήριο με το κοντινό τζαμί, ένας παλιός τρόπος διαφυγής σε περίπτωση πολιορκίας. Το πιο εντυπωσιακό στοιχείο είναι τα χειροποίητα σκαλιστά ξύλινα δοκάρια και οι πόρτες από τικ που έφερναν έμποροι από τη Ζανζιβάρη, και το καθένα κουβαλά τη μυρωδιά της θάλασσας και των μακρινών ταξιδιών.