Co robić w Antwerpen, Belgium

Szybkie fakty: Strzelista iglica o wysokości 123 metrów czyni tę wieżę najwyższą wieżą kościelną w Niderlandach, co osiągnięto podczas 169 lat budowy. W środku zwiedzający znajdują cztery arcydzieła Rubensa, w tym monumentalne „Zdjęcie z krzyża", które namalował w zaledwie dziewięć miesięcy.

Najważniejsze atrakcje: Pokonując 515 schodów na szczyt wieży, przejdziesz przez salę karylionu mieszczącą 49 dzwonów, z których niektóre ważą ponad 6 ton. W pogodne dni widok rozciąga się na rzekę Skaldę, a poniżej możesz nawet dostrzec układ średniowiecznych murów obronnych miasta.

Szybkie fakty: Dziesięć ułożonych jeden na drugim galerii w kształcie pudeł wznosi się 60 metrów nad antwerpskim nabrzeżem, każda obrócona o ćwierć obrotu względem tej poniżej. Czerwono-brązowe panele budynku wykonane są z indyjskiego piaskowca poddanego obróbce chemicznej, a taras na dachu oferuje panoramę 360 stopni nad miastem i portem.

Najważniejsze atrakcje: Taras na dachu jest całkowicie darmowy, a szklane schody ruchome wjeżdżają wzdłuż boku budynku, podczas gdy poniżej obserwujesz statki sunące po rzece Skaldzie. Co 10 metrów na ścianach pojawiają się cytaty i poezja o Antwerpii, zamieniając samą podróż wertykalną w eksponat.

Szybkie fakty: Cynk i żelazo pokrywają niemal każdą powierzchnię strzelistej kopuły o wysokości 44 metrów, dzięki czemu stacja zyskała przydomek „Katedra Kolejowa". Codziennie przewija się przez nią ponad 70 000 pasażerów, co czyni ją jednym z najbardziej ruchliwych węzłów komunikacyjnych w Belgii.

Najważniejsze atrakcje: Stacja leży na trzech ułożonych poziomach, które opadają 20 metrów poniżej poziomu ulicy, a perony ukryte są pod wielką halą główną. Dekret królewski z 1909 roku zakazał budowania czegokolwiek na tyle wysokiego, aby zasłonić widok na halę peronową, dlatego panorama wokół stacji pozostaje do dziś zaskakująco otwarta.

Szybkie fakty: Peter Paul Rubens sam zaprojektował ten okazały dom i pracownię, a mieszkał i pracował tu przez prawie trzy dekady, aż do śmierci w 1640 roku. Wnętrze mieści ponad tuzin dzieł mistrza, a także prace innych flamandzkich malarzy, takich jak Van Dyck i Jordaens.

Najważniejsze atrakcje: Cały budynek został pieczołowicie odbudowany w XX wieku po wiekach zaniedbań, a pierwotny plan piętra z XVII wieku wyznaczał kierunek renowacji. Wejdź do ogrodu, a znajdziesz barokowy portyk i mały pawilon, który zlecił sam Rubens, miejsce, gdzie niegdyś spacerował z odwiedzającymi go arystokratami i malarzami.

Szybkie fakty: Średniowieczna twierdza wyznacza miejsce, gdzie rzeka Skalda się zwężała, co czyniło ją idealnym punktem obronnym, od którego miasto wzięło swoją nazwę, od „aan de werpe", czyli „przy nabrzeżu". Poniżej stoi wyrzeźbiona romańska figura olbrzyma imieniem Druon Antigoon, legendarnej postaci, która odcinała ręce uchylającym się od opłat rzecznych, dając miastu jego folklor o obcinaniu dłoni.

Najważniejsze atrakcje: Przechodząc przez masywną bramę, wejdziesz na taras, gdzie do dziś stoi najstarszy znany znak drogowy na świecie, niewielka kamienna tablica z 1550 roku, która niegdyś mówiła statkom, kiedy mają rzucić kotwicę. Z najwyższego piętra możesz obserwować frachtowce przepływające zaledwie metry od miejsca, gdzie kupcy płacili cła dziewięć wieków temu, ruch rzeczny niezmieniony, podczas gdy wszystko wokół się przekształciło.

Szybkie fakty: Jeden z najstarszych ogrodów zoologicznych na świecie, znajduje się tuż obok dworca centralnego w Antwerpii i rocznie przyjmuje około 1,4 miliona odwiedzających. Park zajmuje 10,5 hektara i mieści ponad 5000 zwierząt reprezentujących około 500 gatunków.

Najważniejsze atrakcje: Egipska Świątynia w zoo, zbudowana na Wystawę Światową w 1885 roku, wciąż stoi i mieści wspaniałą kolekcję dekoracji w stylu art déco oraz oryginalne freski. Za świątynią kryje się ukryty ogród, gdzie swobodnie spacerują pawie, dając chwilę spokoju, która wydaje się być światami odległa od przyległego placu dworcowego.

Szybkie fakty: Ta XVI-wieczna drukarnia jest wpisana na Listę Światowego Dziedzictwa UNESCO i wciąż posiada działającą prasę drukarską z około 1600 roku. Biblioteka muzeum zawiera ponad 30 000 woluminów, w tym rzadkie wydania dzieł Erazma oraz Biblię z czasów Gutenberga.

Najważniejsze atrakcje: Możesz przejść przez prawdziwe pomieszczenia, w których pracowała jedna z najważniejszych dynastii drukarskich w historii, a najstarsza zachowana prasa drukarska na świecie wciąż stoi w warsztacie, gotowa do pokazu. Oryginalny budynek z 1565 roku i jego wewnętrzny dziedziniec prawie się nie zmieniły, więc zasadniczo wkraczasz do żywego XVI-wiecznego miejsca pracy.

Szybkie fakty: Meir to najbardziej ruchliwa ulica handlowa Antwerpii, rozciągająca się na około 700 metrów od Groenplaats do Franklin Rooseveltplaats. Ulicę zdobią neoklasycystyczne fasady z XIX wieku, w tym dawny Pałac Królewski, w którym obecnie mieści się centrum handlowe.

Najważniejsze atrakcje: Budynek narożny przy Meir 78, Haus Hufenslag, ma ozdobny balkon z kutego żelaza, który przetrwał dwie wojny światowe, podczas gdy znaczna część okolicznego bloku została odbudowana. Przechodząc obok galerii Stadsfeestzaal, spójrz w górę na szklany sufit w kształcie kopuły, oszałamiający XIX-wieczny element architektoniczny rozciągający się nad całym wnętrzem arkad.

Szybkie fakty: Ponad 2 miliony pasażerów przewinęło się przez ten antwerpski terminal portowy w latach 1873-1934, wyruszając w pogoń za nowym życiem za Atlantykiem. Efektowny biały budynek został odrestaurowany w 2013 roku i obecnie przechowuje osobiste historie, fotografie i przedmioty tych, którzy płynęli statkami Red Star Line.

Najważniejsze atrakcje: Taras na dachu oferuje panoramiczny widok na rzekę Skaldę, pozwalając stanąć dokładnie w miejscu, gdzie tysiące emigrantów po raz ostatni patrzyły na Europę. Zwiedzający mogą prześledzić podróż pojedynczej rodziny dzięki interaktywnej bazie danych połączonej z listami pasażerów z manifestów statków.

Szybkie fakty: Brukowany plac gości ratusz Antwerpii od lat 60. XVI wieku, a jego ozdobna fontanna Brabo opowiada legendę o olbrzymie, którego odcięta dłoń dała miastu nazwę. Domy cechowe wokół placu mają pozłacane fasady, a każdy z nich reprezentuje inne średniowieczne rzemiosło.

Najważniejsze atrakcje: Stań w środku, a zauważysz, że fontanna Brabo robi coś zaskakującego: w południe pokaz wody jest zsynchronizowany z dzwonami karylionu pobliskiej katedry. Deszczowe dni zamieniają wypolerowane kamienie w lustro, które podwaja fasady, na co fotografowie cierpliwie czekają.