Saker att göra i Funchal, Portugal

Snabba fakta: När du kliver in slås du genast av ett snidat trätak som glänser med en honungsfärgad glans och visar upp portugisisk-moriskt hantverk. Besökare dröjer sig kvar vid den utsmyckade Manuelinerporten och de svala stenklostren där små azulejokakel och snidade bänkar viskar om århundraden av öliv.

Höjdpunkter: Gå in och dina ögon fastnar vid ett bländande mudéjarstiltak i trä, snidat och målat i början av 1500-talet, ett lapptäcke av ockra, indigo och guld som doftar svagt av kåda när solen värmer panelerna. Lokal folklore säger att generationer av skeppsbyggare lånade ut sitt trä och sina namn till de snidade bjälkarna, så om du lyssnar noga kan du föreställa dig knarrandet av skrov och havssalt flätat genom bönernas tystnad.

Snabba fakta: Färgglada stånd sprudlar av tropiska frukter och handmålade kakel, medan luften fylls med dofter av citrus och kryddor som genast lockar dig att smaka något nytt. Nedanför visar en livlig fiskmarknad dramatiska scener där fiskare rensar färsk fångst för hand, vilket förvandlar ett vanligt ärende till en teatralisk morgonritual.

Höjdpunkter: Kliva in och den salta doften från fiskståndet möter dig först, där team säljer öns kända svarta svärdfisk kallad espada tillsammans med glänsande tonfisk och silverfärgade sardiner. I fruktgången handlar kvinnor i ljusa traditionella kjolar högljutt om drakfrukt, passionsfrukt och kronärtsäpplen medan flera dussin blå azulejopaneler pryder väggarna, deras målade scener som ett levande vykort.

Snabba fakta: Svävande över terrasserade trädgårdar och eukalyptusdoftande sluttningar klättrar panoramakabiner ungefär 560 meter upp och belönar resenärer med vidsträckta utsikter över havet och oändliga fotomöjligheter. Tyst, mjuk och förvånansvärt lugn låter resan dig spana efter papegojor, fiskare och lappade tak samtidigt som du känner dig kortvarigt upphängd över ett frodigt, solbelyst landskap.

Höjdpunkter: The upper station drops you right at the entrance to the Monte Palace Tropical Garden, where you can wander past 30,000 square meters of exotic plants, koi ponds, and azulejo tile panels. More surprising still, the ride crosses over the city's famous wicker toboggan run, so you'll watch sleds with two men steering them glide down the hillside below you.

Snabba fakta: Promenerande längs skuggiga stigar möter du tropiska palmer, dramatiska vattenfall och koi-fyllda dammar som får platsen att kännas som en dold regnskog. Konst och historia dyker upp överallt: livfulla azulejokakelväggmålningar och en överraskande mineral- och fossilkollektion är dolda bakom grönskan, vilket skapar en lekfull kontrast mellan vilda planteringarna och omsorgsfullt utvalda utställningar.

Höjdpunkter: Tucked into the upper terraces, dozens of hand-painted azulejo panels narrate the full arc of Portuguese history, from the Age of Discovery through the 1975 revolution. King João's former private hunting lodge, the palace itself, sits above a chain of man-made lakes where black swans glide alongside giant koi the size of small dogs.

Snabba fakta: Att vandra genom terrasserade stigar känns som att kliva in i ett lapptäcke av klimat, där trädormbunkar, kamelior och exotiska suckulenter skapar levande färg- och texturkontraster. Ett kompakt nätverk av växthus skyddar sällsynta subtropiska arter och låter dig röra dig från sydafrikanska proteor till australiensiska eukalyptusträd utan att lämna sluttningen, medan panoramautsikter belönar varje sväng med vida havs- och stadslandskap.

Höjdpunkter: När du klättrar uppför terrasserade stigar känner du dofter av citrus och jasmin och får syn på ett viktorianskt växthus som omsluter mer än 2 000 växtarter, från höga trädormbunkar till juvelfärgade orkidéer, medan en hög utkiksplats ramar in röda tegeltak och det blå Atlanten som ett levande vykort. En udda lokal vana lever kvar bland besökare och trädgårdsmästare: människor stoppar små handskrivna lappar och mynt under rötterna av en gammal plumeria vid den centrala dammen, en tacksamhetsritual viskad för att bringa lycka till nya trädgårdar.

Snabba fakta: En glänsande vägg fylld med gyllene skor och Ballon d'Or-troféer möter dig, medan matchanvända tröjor och personliga brev ligger i prydliga glasmontrar som känns märkligt intima. Du kan luta dig nära interaktiva displayer som avslöjar överraskande statistik och berättelser bakom kulisserna, vilket gör idrottarens envisa träning och pokalutställning påtagligt mänsklig.

Höjdpunkter: I ett hörn staplas fler än 130 glänsande troféer, inklusive fem Ballon d'Or-priser under glas, så din spegelbild blandas med guldet när du lutar dig nära. En mindre känd fantradition gör att besökare stoppar små handskrivna lappar i en träbox nära entrén, vissa daterade tillbaka till 2008, och guider pekar fortfarande ut en enda sliten sko med en svag kaffefläck som folk skämtar om ingick i en stressad autografsession.

Snabba fakta: Stig in och den varma doften av ek och solvarma tunnor möter dig, medan guider lyfter fram utsmyckade etiketter och ett förvånansvärt brett utbud av årgångar. Provsmakningar avslöjar ofta frodig, russinlik sötma balanserad med skarp syra, och en ensam skvätt kan kartlägga årtionden av lagringstekniker på din gom.

Höjdpunkter: Gå nedför smala stensteg till cederdoftande källare där ektunnor pryder väggarna och luften hänger tung av varm kola, kandiserad apelsinskal och gammalt trä. En familjebok från 1811 tas fram under vissa turer, och guider häller upp en fingertoppsstor mängd bärnstensfärgat, århundradsgammalt förstärkt vin så att du kan smaka honungssöt russin, bränt socker och en svag saltbris på eftersmaken.

Snabba fakta: Salt och söt havsluft och ekot av fotsteg på väderbitna stenar gör befästningarna levande, med dramatiska vyer där gamla kanoner fortfarande pekar mot det öppna havet. Kliv in och du hittar ett förvånansvärt modernt konstmuseum insprängt i fortets kammare, plus ibland livekonserter som förvandlar murarna till intima scener.

Höjdpunkter: Vandra in i den skuggade stengården och hitta en rad pigga 1600-talskanoner riktade ut över krossad svart basalt, saltspray som sticker i näsan och måsar som skriker ovanför. Fortets låga rum hyser numera ett litet samtida konstgalleri där ljusa, stora dukar hänger mot antik murverk, en överraskande krock mellan färg och havsdoftade stenar som gör platsen till en väns hemliga utställning du av någon anledning fått en inbjudan till.

Snabba fakta: En klättring uppför den branta kullerstensvägen möter en tystnad av kall sten och ett inre som glöder med förgylld snickeri och blå azulejokakel. Tysta pilgrimer stannar ofta vid det lilla mausoleet för en landsförvisad kejsare, lämnar blommor och ljus som tillför en mänsklig och känslosam ton till lugnet.

Höjdpunkter: Högt ovanför vattnet gömmer en dyster krypta kejsar Karl I av Österrikes obemärkta marmortomb, som dog i exil 1922, hans mässingsplatta enkelt ingraverad "Karl". Varje 15 augusti klättrar ungefär 1 000 personer uppför den branta kullerstensvägen för antagandeprocessionen, ljus vaggande och röster stigande tills det vitkalkade kapellet brinner av varmt ljus och doften av rökelse.

Snabba fakta: Frodiga terrasser störtar ner mot havet, doftande kamelior och höga palmer formar skuggiga vrår med plötsliga kustpanorama. Promenadare dröjer vid en liten kupol och en marmorskulptur, och lokalbefolkningen hävdar att bänkarna är den bästa platsen för att se fiskebåtar och kryssningsfartyg glida förbi i saltstänk.

Höjdpunkter: Sitt på en solvarm bänk vid den lilla prydnadspoolen och du märker den udda, tröstande blandningen av hibiskussötma, salt atlantskvätt och kyrkklockor som ringer klockan 11:00. Lokala familjer brukar ta med bolo do caco och en flaska poncha, nog för att mätta omkring fyra personer, och när en äldre man med en sliten kaptensmössa börjar spela på en sliten dragspel bryter hela platsen ut i en timslång allsång.

Snabba fakta: Utsiktspunkten ligger 1 818 meter över havet och erbjuder panoramavyer över Madeiras toppar och Atlanten. Nästan 400 000 besökare vandrar eller kör hit varje år för att fånga soluppgångar eller solnedgångar.

Höjdpunkter: Ett slående inslag är stigarnas tunnlar som förbinder med Pico Ruivo, öns högsta topp, genom en serie av 12 tunnlar uthuggna i vulkanisk berggrund. Besökare bevittnar ofta moln smyga sig genom åsarna vid gryning och förvandlar landskapet till ett mystiskt hav av dimma.