Ting at lave i Albania

Hurtige fakta: Legenden siger, at borgens mure blev bygget ved at ofre en kvinde, Rozafa, som blev begravet levende inde i muren for at holde den sammen. Fra højdedraget, hvor den ligger, favner dine øjne samtidig Shkodërsøen, floden Buna og de albanske alper.

Højdepunkter: Inde i borgen, blandt ruinerne, finder du resterne af en kirke fra 1200-tallet samt vægmalerier, der stadig er bevaret nogle steder. Hver sommer forvandles borggården til en teaterscene og huser byens internationale teaterfestival med forestillinger under den stjerneklare himmel.

Hurtige fakta: Vandet kommer op fra en dybde på over 50 meter og vælder frem med en hastighed på cirka 6 kubikmeter i sekundet. Vandets temperatur forbliver på 10-12 grader Celsius hele året, hvilket gør badning om sommeren særligt forfriskende.

Højdepunkter: Under overfladen har dykkere udforsket kilden i en dybde på over 50 meter uden endnu at nå bunden, hvilket gør den faktiske dybde ukendt. Den imponerende blå farvetone skabes af vandets utrolige klarhed, som reflekterer lyset på en måde, der minder om levende safir.

Hurtige fakta: Slottet rejser sig på en bakke, der byder på en panoramaudsigt over hele havnen i Saranda og de græske øer Korfu på den anden side. Det er opkaldt efter familien Lëkurësi, en lokal adelsfamilie, der besad området i den osmanniske periode.

Højdepunkter: Dets egentlige fordel er, at det står på en bakke blot få minutters gang fra byens centrum, hvilket er sjældent for så velbevarede slotte. Fra murene kan man samtidig se begge kyster, Albanien og Korfu, i en unik vinkel med en betagende udsigt.

Hurtige fakta: Tusindvis af års historie rummes på ét enkelt område, fra en græsk koloni fra det 6. århundrede f.Kr. til en byzantinsk fæstning og et venetiansk tårn. Teatret med 2.500 pladser er næsten intakt, og lyden af havet kan stadig høres fra de øverste sæder.

Højdepunkter: Baptisteriet fra det 6. århundrede gemmer på et forbløffende mosaikgulv med påfugle og fugle, farver der forbliver levende efter 1.500 år. Få besøgende går op til det venetianske slot på toppen, hvorfra man ser hele parken, Vivari-kanalen og øen Korfu ude i den blå horisont.

Hurtige fakta: Slottet rejser sig på en 336 meter høj bakke, og den første befæstning stammer fra det 6. århundrede, hvor den blev bygget af lokale stammer. Urtårnet, som blev tilføjet i 1811, har en mekanisme, der blev fremstillet i Konstantinopel og stadig fungerer i dag.

Højdepunkter: Inde i slottet ligger et militærflymuseum med 45 fly, herunder et erobret amerikansk fly, der nødlandede i landet i 1957 og blev tilbageholdt af de kommunistiske myndigheder. Det italienske Fiat G.50-fly, der er udstillet sammen med de øvrige genstande, befinder sig i underjordiske gange, der løber under fæstningens fundament.

Hurtige fakta: En stor åben plads omkranser en høj rytterstatue i centrum, hvor lokale og studerende blander sig blandt storslåede bygninger og brede promenader. Natten bringer gademusikanter og pop-up caféer, mens det blege marmorbelægning fanger lyset og forvandler rummet til en lys scene for festivaler.

Højdepunkter: En tårnhøj bronze rytter forankrer pladsen, lokale har længe gnidet hestens højre stigbøjle for held, indtil metallet glinser under turisternes kameraer. Efter renoveringen i 2017 blev det åbne rum brolagt med cirka 20.000 lyse og mørke granitplader, så når eftermiddagssolen rammer, får man en varm mosaik af guld og trækul, der dufter svagt af kaffe fra de nærliggende caféer.

Hurtige fakta: Det rummer cirka 15.000 tilskuere og er det største romerske amfiteater, der nogensinde er opdaget i Albanien. Dets arena ligger i en dybde på cirka 20 meter under byens nuværende niveau, da århundreder har begravet store dele af det.

Højdepunkter: Under ruinerne blev der fundet vægmalerier fra det 10. århundrede i utrolig god stand, som pryder et tidligt kristent kapel inde på tribunerne. Arkæologerne vurderer, at det blev brugt til gladiatorkampe i over 300 år, før det blev omdannet til et kristent tilbedelsessted.

Hurtige fakta: Inden for murene bor der stadig cirka 1.600 mennesker, hvilket gør det til en af de få beboede slotbyer på Balkan. Kirken for Jomfru Maria af Blachernai har unikke vægmalerier, der stammer fra det 16. århundrede.

Højdepunkter: Beboerne i husene inde i slottet har i århundreder fortsat traditionen med vinproduktion og håndværk, og mange gårde skjuler gamle druppresser. Når man går gennem de brostensbelagte gyder, ser man ældre kvinder hækle kniplinger på deres dørtrin og byde på raki, som om intet har ændret sig siden den osmanniske periode.

Hurtige fakta: Inde i Kruja-slottet rummer denne osmanniske herregård fra det 19. århundrede over 200 genstande fra hverdagslivet. Dens stenvægge er op til 60 centimeter tykke, hvilket holder på køligheden selv i den varmeste sommermåned.

Højdepunkter: I stueetagen vil du se den autentiske olivenpresse, som hele familien arbejdede med, mens gæsteværelset har et loft dekoreret med malede blomster, der ikke er falmet på 150 år. Husets værter modtog op til 40 gæster samtidig, og det særlige modtagelsesrum viser præcis, hvordan de husede så mange mennesker i så kompakt et rum.

Hurtige fakta: Slottet rejser sig på en 608 meter høj bakke og byder på en panoramaudsigt over sletten og havet. Inden for murene ligger Nationalmuseet for Gjergj Kastrioti Skanderbeg, som ærer Albaniens nationalhelt.

Højdepunkter: Museet opbevarer Skanderbegs ægte sværd, som siges at have vejet så meget, at kun han selv kunne løfte det. Urtårnet inde i slottet stammer fra den osmanniske periode og står stadig oprejst efter fem århundreder.