Que faire à Varna, Bulgaria

Faits rapides: À l'intérieur de la cathédrale, on conserve un fragment de la sainte croix, apporté à Varna par le tsar russe Alexandre II au 19e siècle. Les fresques intérieures sont l'œuvre d'un artiste tchèque qui a mis sept ans à les achever.

Points forts: Sous la coupole se cache une rare fresque de la Vierge Marie flottant parmi des étoiles dorées sur un ciel bleu foncé. Ce bleu a été mélangé avec du vrai lapis-lazuli. Chaque soir à 18 heures, un chant choral résonne dans la cathédrale, se propageant sur 2000 mètres carrés de murs peints.

Faits rapides: Sous 14 mètres du centre moderne de Varna se trouvent des vestiges exceptionnellement bien conservés de thermes romains qui couvraient autrefois 7000 mètres carrés. Ils étaient chauffés par des fours souterrains complexes (hypocaustes) et pouvaient accueillir jusqu'à 3000 visiteurs par jour qui se retrouvaient dans un bassin de 27 mètres sur 11.

Points forts: Lorsque vous vous tenez sur le pont de verre au-dessus des thermes romains, vous regardez directement à travers 1800 ans d'histoire. Sous vos pieds se trouvent les sols sur lesquels les citoyens romains marchaient en sandales de cuir. Les thermes n'ont été découverts qu'en 1979 lors de la construction d'une maison de la culture, et aujourd'hui la vie urbaine moderne "flotte" littéralement au-dessus de cet ancien établissement de bains.

Faits rapides: Il abrite plus de 100 000 objets, dont environ 3000 sont exposés en permanence. La collection d'or comprend plus de 3000 pièces de bijoux et de vaisselle datant du 5e millénaire avant notre ère, ce qui la place parmi les objets en or les plus anciens du monde.

Points forts: Dans la vitrine numéro 1 repose le plus ancien trésor en or travaillé au monde, vieux de plus de 6500 ans. Parmi les 3000 pièces d'or se trouve également une représentation d'un taureau portée comme amulette. Une pièce toute petite, mais extrêmement précise, que les artisans d'aujourd'hui auraient du mal à reproduire sans loupe.

Faits rapides: Sur les falaises surplombant la plage des Sables d'Or se dresse un monastère rupestre de 40 mètres de haut avec environ 30 grottes creusées aux 13e et 14e siècles par des moines orthodoxes. À l'intérieur sont conservés des restes de fresques du 14e siècle représentant des saints et des scènes bibliques.

Points forts: Ici, les moines vivaient dans un silence et une prière absolus, sans aucune porte ni structure en bois. Le seul accès aux cellules supérieures se faisait par des cordes et des escaliers taillés dans la roche. Le plus mystérieux est un tunnel souterrain menant à une chapelle cachée où les moines conservaient les reliques à l'abri des attaques turques.

Faits rapides: Ses collections abritent plus de 100 espèces de poissons et d'organismes marins de la mer Noire et de la Méditerranée. Parmi les habitants les plus populaires figurent les hippocampes, les poissons-clowns et des méduses incroyablement colorées.

Points forts: Dans le dernier bassin, vous pouvez observer un tunnel impressionnant de 4 mètres de long avec des requins et des raies qui nagent directement au-dessus de votre tête. Personne ne s'attend à pouvoir voir d'aussi près le requin épineux de la mer Noire, qui peut atteindre 2 mètres de long.

Faits rapides: Dans ce musée rétro, vous pouvez voir plus de 300 bornes d'arcade fonctionnelles des années 80 et 90, dont la plupart peuvent être jouées pour 20 centimes d'euro. La collection comprend également des pièces rares comme le Pac-Man original, Space Invaders et la première console PlayStation.

Points forts: La plupart des pièces exposées sont encore parfaitement fonctionnelles et prêtes à être utilisées, ce qui signifie que vous pouvez toucher et jouer l'histoire des jeux vidéo de vos propres mains. Une pièce particulièrement rare est la borne "Computer Space" de 1971, la première borne d'arcade commercialement accessible au monde, que l'on ne trouve que dans quelques musées à travers le monde.

Faits rapides: Sur près de 4 hectares vivent plus de 60 espèces animales, allant des rares lynx des Balkans aux pumas et aux lémuriens. Il est visité chaque année par environ 150 000 visiteurs, principalement des familles avec enfants venues de toute la Bulgarie.

Points forts: Une particularité est l'espace où l'on peut nourrir à la main les chèvres et les moutons, ce qui rend les enfants complètement fous. De plus, ils possèdent l'un des rares programmes de réhabilitation pour animaux sauvages blessés dans les Balkans, où plus de 30 oiseaux et mammifères ont déjà été remis en liberté.

Faits rapides: Le delphinarium de Varna est l'un des plus grands des Balkans et abrite quatre dauphins qui donnent ensemble plus de 500 spectacles par an. Pendant les représentations, vous pouvez voir les dauphins sauter jusqu'à 5 mètres de haut dans les airs.

Points forts: Les dauphins d'ici sont connus pour improviser souvent pendant les spectacles et jouer avec leurs dresseurs, ce qui rend chaque visite unique. Dans le bassin de 3 millions de litres d'eau de mer, vous pouvez même nager avec les dauphins, une opportunité rare en Europe.