Mta-Catha limestone cave

À propos

Faits rapides: Environ 15 millions d'années d'eau souterraine riche en minéraux ont façonné ce vaste système de calcaire, certaines salles atteignant plus de 30 mètres de hauteur. Le nom de la grotte se traduit du géorgien par quelque chose comme « rocher de l'ombre », un clin d'œil à l'obscurité profonde qui enveloppe chaque recoin sous la surface.

Points forts: Un unique passage étroit appelé le « Chas de l'aiguille » s'ouvre sur une vaste salle semblable à une cathédrale où d'anciennes formations de calcite brillent comme des lustres gelés, certaines datant d'un demi-million d'années. Les guides éteignent parfois toutes les lumières artificielles pendant 60 secondes, laissant les visiteurs dans une noirceur absolue et écrasante si complète que beaucoup de gens disent ressentir le pouls de la grotte dans leur propre battement de cœur.

Conseils d'initiés

• Wear sturdy closed-toe shoes, the limestone paths stay slick with moisture year-round.
• Bring a light jacket even in summer, the constant 11°C cave temperature catches many visitors off guard.
• Arrive at opening time to beat the busloads of tour groups that stack up by mid-morning.
• Skip the flash photography, the rental audio guide explains the formations in far more detail than a photo can capture.

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