Que faire à Taormina, Italy

Faits rapides: Cette rue piétonne s'étend sur environ 800 mètres et relie deux ports de la ville à travers le cœur même de la vieille ville. Le long de celle-ci se succèdent des palais des XVe et XVIe siècles, et depuis son extrémité, on aperçoit l'Etna qui s'élève à plus de 3 300 mètres d'altitude.

Points forts: Tout au bout de la promenade, près de la Porta Catania, il existe un endroit d'où l'on peut voir, par temps clair, la côte de Calabre de l'autre côté du détroit de Messine. Les guides locaux affirment que c'est précisément cette ligne d'horizon qui a inspiré Goethe lors de son voyage en Sicile en 1787.

Faits rapides: Cette île longue de seulement 320 mètres abrite 130 000 mètres carrés de jardins et de palais du XVIIe siècle. Seulement quelques familles y vivent, et le célèbre tetras, une espèce d'anguille, est encore pêché dans les eaux environnantes.

Points forts: À l'ombre des pins de la partie nord de l'île se cache un petit amphithéâtre de pierre où se tient chaque année un concert accompagné par les vagues qui frappent les rochers, tandis que le public est assis littéralement sur des gradins taillés dans la roche vive. Au coucher du soleil, lorsque les jardins vieux de 300 ans s'illuminent d'une lumière dorée, le nombre de visiteurs diminue de moitié et l'air se remplit du parfum des citrons et des fleurs de bougainvilliers.

Faits rapides: Avec plus de 3 300 mètres d'altitude, c'est le volcan actif le plus haut d'Europe, et la dernière grande éruption a eu lieu en juin 2023. Sa circonférence de plus de 140 kilomètres en fait également le plus grand volcan actif du continent.

Points forts: Lorsque vous vous tenez au bord du cratère au sommet, vous vous trouvez sur l'un des sols les plus jeunes de la planète, car certaines des roches sous vos pieds n'ont pas plus de quelques années. Si vous avez de la chance, vous entendrez un grondement sourd sous la surface et verrez la fumée s'élever lentement des fissures, un spectacle incomparable à tout autre.

Faits rapides: Le palais est né de la fusion d'une partie du Xe siècle avec une façade gothique du XVe siècle, et ses plafonds en bois sculpté sont ornés d'étoiles et d'inscriptions arabes. Le Parlement de Sicile y a tenu ses sessions en 1410, ce qui en fait l'un des lieux politiques les plus importants de l'île.

Points forts: Au deuxième étage se cache une magnifique fresque polychrome du XVe siècle représentant la rencontre d'un saint et du diable, que les visiteurs négligent souvent. Une coupole de pierre à quatre arches du XIIe siècle est une rareté en Sicile et a servi pendant des siècles de poste d'observation avec vue sur toute la baie.

Faits rapides: La cathédrale a été érigée à l'emplacement où se trouvait autrefois un temple dédié au dieu Sérapis, ce qui se voit encore aujourd'hui dans l'agencement des salles. Elle est décorée de pierre rose provenant des ruines de l'Odéon antique, si bien que chaque regard révèle des couches d'histoire.

Points forts: Personne ne la remarque de l'extérieur car elle a été rénovée au XIVe siècle, mais à l'intérieur se cache une colonne de granit rouge provenant du gymnase romain, toute usée par des siècles de contacts. Le plus étrange est que l'une des trois fenêtres de l'abside est faite de verre laiteux provenant du complexe romain en ruine, si bien que la lumière s'y répand comme un jet d'eau.

Faits rapides: Plus de 200 niches dans un mur de plus de 120 mètres de long formaient le décor de batailles navales artificielles à l'époque romaine. L'eau arrivait par un aqueduc de la montagne Tauro, et aujourd'hui seule la rangée inférieure d'arcs témoigne de l'ancienne grandeur.

Points forts: Lorsque vous vous tenez devant ce mur, faites attention à la rangée inférieure d'arcs qui est encore originale de la période romaine, tandis que la partie supérieure est une reconstruction médiévale. Imaginez l'eau qui remplissait l'espace devant vous pendant que le public observait en direct les batailles navales, à l'opposé total de la place de pierre sèche que vous voyez aujourd'hui.

Faits rapides: Ce théâtre romain du Ier siècle de notre ère peut accueillir environ 3 500 spectateurs et offre depuis ses gradins une vue sur l'Etna et la mer. Contrairement au plus grand théâtre grec de la ville, ce bâtiment plus petit est resté enseveli jusqu'en 1892, date à laquelle il a été découvert par hasard lors de travaux de construction.

Points forts: En montant jusqu'aux rangées de sièges les plus hautes, vous pouvez voir les arcs antiques se fondre dans les remparts médiévaux qui s'appuient directement sur eux. C'est le seul endroit de Sicile où les arcs romains et les fortifications normandes sont entrelacés de manière aussi directe et visuellement frappante.