Škocjan Caves

À propos

Faits rapides: Une rivière entière, la Reka, s'engouffre ici dans la roche et réapparaît environ 40 kilomètres plus loin, près de la côte, un trajet que les chercheurs ont prouvé il y a des décennies grâce à un colorant luminescent. La plus grande salle, nommée en l'honneur de l'explorateur Édouard-Alfred Martel, contient environ 2,2 millions de mètres cubes, de quoi empiler plusieurs stades de football à l'intérieur.

Points forts: Une passerelle d'acier effilée se balance à 45 mètres au-dessus de l'eau bouillonnante, et l'écho de la rivière qui rebondit contre les parois du canyon ressemble à un train de marchandises traversant une cathédrale. Les chercheurs ont un jour versé environ 100 kilogrammes de colorant vert vif dans le cours d'eau qui s'engouffre, le voyant réapparaître des semaines plus tard dans des sources situées à plus de 30 kilomètres.

Conseils d'initiés

• Wear grippy walking shoes because the route is long and the stone stays slick from constant spray near the river.
• Pack a light jacket even in July; the cave hovers near 12 degrees Celsius year-round.
• Save the 1.5-kilometer educational trail above ground for the end, since its views into the giant collapsed dolines are just as striking as the cave.
• Skip the early-morning opening crush and book a late-afternoon tour, when the groups and noise thin out.
• Leave the flash off and brace your camera on a railing for chamber shots, with the bridge viewpoint the one postcard angle worth taking.

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