Que faire à Mogadishu, Somalia

Faits rapides: Lieu apprécié des pêcheurs locaux et des habitants de Mogadiscio, où les prises fraîches de l'océan Indien sont débarquées chaque matin. La plage s'étend sur plusieurs kilomètres le long du quartier d'Abdulaziz et fait l'objet d'une restauration progressive ces dernières années.

Points forts: Les après-midis du vendredi, la plage se transforme en plus grand terrain de football en plein air de la ville, des dizaines de buts improvisés en bâtons et en pierres bordant le rivage. Les vendeurs de thé aux épices parcourent les familles installées sur les couvertures et leurs plateaux en bois avec des verres tintants sont un son indissociable de Lido Beach.

Faits rapides: La cathédrale a été consacrée en 1928 et peut accueillir jusqu'à 2000 fidèles. Après le déclenchement de la guerre civile en 1991, elle a été gravement endommagée, mais ses façades gothiques dominent toujours le panorama de la ville.

Points forts: Le toit de la cathédrale est encore aujourd'hui parsemé de traces de balles de la guerre civile, qui créent au soleil de minuscules points argentés scintillants dans la façade en pierre. Les pêcheurs musulmans locaux l'utilisent comme point de repère lors de leur retour de la mer et racontent des histoires sur la façon dont ses cloches les aidaient autrefois à retrouver le chemin de la maison.

Faits rapides: Il est gardé sans interruption depuis 1943 et toutes les heures a lieu une relève solennelle de la garde au son des tambours. Le monument en marbre pèse 45 tonnes et se trouve à l'endroit où plus de 300 personnes ont été tuées pendant la guerre civile alors qu'elles tentaient de trouver refuge près de la cathédrale italienne.

Points forts: En 2013, des habitants ont déposé anonymement 22 bougies au pied du monument pendant la nuit, en symbole d'espoir, et les gardes les ont laissées brûler jusqu'au matin. Encore aujourd'hui, chaque vendredi, les mères des combattants tombés se réunissent près du monument et chantent des chansons transmises de génération en génération.

Faits rapides: Ce marché au coeur de Mogadiscio attire chaque jour jusqu'à 50 000 personnes qui viennent y chercher de tout, des produits frais aux armes. Il fonctionne depuis plus de cinq décennies et son nom en somali signifie "l'endroit où l'on vend des fruits".

Points forts: Sous les bâches apparemment chaotiques des étals, on y vend des choses que l'on ne trouverait pas dans un magasin ordinaire : des poignards somaliens faits à la main, des médicaments sans ordonnance et de vieux billets de dollars américains par paquets. Le marché possède même son propre "bureau de change" informel où les cours sont dictés par les commerçants locaux selon la situation en ville.

Faits rapides: C'est la plus grande mosquée de Somalie avec une capacité pouvant atteindre 10 000 fidèles. Elle a été construite dans les années 1980 avec le soutien de la famille saoudienne bin Laden et reste aujourd'hui un symbole de solidarité islamique dans la région.

Points forts: Lorsque vous entrez, vous remarquez que la salle de prière principale est intentionnellement éclairée de sorte que pendant les prières de l'après-midi, la lumière tombe exactement à l'endroit où se tient l'imam. La façade de la mosquée combine des lignes modernistes avec des motifs islamiques traditionnels, créant un effet visuel rarement trouvable ailleurs en Afrique.

Faits rapides: Les collections comprennent plus de 3000 artefacts retraçant l'histoire somalienne de la préhistoire à nos jours. L'exposition inclut une collection unique de bijoux, d'armes et d'outils traditionnels somaliens provenant de différents groupes ethniques.

Points forts: L'exposition la plus précieuse est une inscription en pierre vieille de 700 ans provenant de la ville de Mogadiscio, qui témoigne des anciennes relations commerciales avec la Chine. La salle consacrée aux tentes nomades traditionnelles somaliennes, les aukál, vous permet littéralement d'entrer dans la vie quotidienne des éleveurs du 19e siècle.

Faits rapides: La mosquée à quatre piliers datant du 13e siècle compte parmi les édifices les plus anciens encore debout à Mogadiscio. Son intérieur est orné d'un plafond en bois unique aux ornements sculptés mêlant influences africaines et arabes.

Points forts: À l'intérieur de la mosquée, vous découvrirez des piliers en bois sculptés à la main qui ont traversé les siècles et les guerres civiles sans dommage. La pierre utilisée pour la construction a été importée du Gujarat indien et conserve encore aujourd'hui sa chaude couleur ocre d'origine.

Faits rapides: Le palais a été construit en marbre italien et en pierre locale entre 1920 et 1926 pour le sultan Mohamoud Ali Shirwa. Après son incendie en 2020, seule la massive façade en pierre a subsisté, et elle reste un lieu prisé des habitants pour se retrouver en soirée.

Points forts: Peu de gens savent que sous le palais se trouve un labyrinthe préservé de couloirs par lesquels le sultan s'échappait lors des attaques ennemies. Les murs de ces couloirs sont encore couverts d'ornements d'origine et les visiteurs peuvent expérimenter par eux-mêmes à quoi ressemblait la voie de fuite d'un souverain il y a des siècles.

Faits rapides: Les maisons en pierre vieilles de plus de mille ans s'élèvent ici jusqu'à quatre étages, ornées de portes et de volets finement sculptés en bois d'Inde et de Zanzibar. Ce quartier était autrefois le centre du commerce des épices, du textile et de l'ivoire entre l'Afrique, l'Arabie et l'Inde, ce qui en faisait l'une des villes les plus riches de la région.

Points forts: Promenez-vous dans les ruelles étroites où une maison sur deux raconte l'histoire des marchands qui venaient de lointaine Chine et de Perse. L'ancien système de cours intérieures et de terrasses sur les toits servait de système de refroidissement bien avant l'invention de la climatisation, et aujourd'hui les voisins y préparent ensemble du thé au coucher du soleil.

Faits rapides: Chaque jour, plus de 300 kilos de poisson frais et de homards sont vendus ici, pêchés seulement quelques heures avant d'être servis. L'ambiance est animée par la musique somalienne live et l'odeur du grill mêlée à l'air marin salé.

Points forts: Nulle part ailleurs à Mogadiscio vous ne goûterez un homard grillé qui a été sorti sous vos yeux de l'océan Indien à quelques centaines de mètres de votre table. Le propriétaire choisit personnellement les prises chaque matin à la criée du port, ce qui garantit que seuls les produits les plus frais finissent dans votre assiette.