Τι να κάνετε στο Gjirokastër, Albania

Γρήγορα στοιχεία: Σκαρφαλωμένο σε έναν λόφο σε υψόμετρο 336 μέτρων, αυτό το φρούριο έχει θέα σε ολόκληρη την κοιλάδα του Δρίνου και στο παζάρι από κάτω. Ο πύργος του ρολογιού του, ύψους 18 μέτρων, προστέθηκε στις αρχές του 19ου αιώνα και εξακολουθεί να χτυπά για τους ντόπιους μέχρι σήμερα.

Αξιοσημείωτα: Ένα αιχμαλωτισμένο αμερικανικό κατασκοπευτικό αεροπλάνο T-33 της Πολεμικής Αεροπορίας από το 1957 εκτίθεται στο εσωτερικό, ένα κατάλοιπο της κομμουνιστικής εποχής που οι επισκέπτες μπορούν να πλησιάσουν και να αγγίξουν. Το κάστρο διαθέτει επίσης ένα υπόγειο σύστημα σηράγγων που χρησιμοποιούνταν ως καταφύγιο βομβών κατά τη διάρκεια του Ψυχρού Πολέμου, εκτεινόμενο βαθιά κάτω από τους πέτρινους τοίχους, όπου μπορείτε να νιώσετε τη θερμοκρασία να πέφτει δραματικά.

Γρήγορα στοιχεία: Το Σπίτι Σκεντούλι αποτελεί ένα από τα ωραιότερα σωζόμενα οθωμανικά πυργόσπιτα της Αλβανίας, με τέσσερις ορόφους, στη γραφική συνοικία Παλόρτο της παλιάς πόλης του Αργυροκάστρου, που είναι μνημείο της UNESCO. Οι επάνω όροφοί του χρησίμευαν ως οχυρωμένο σπίτι για εύπορες οικογένειες, με κρυφές κόγχες, ζωγραφισμένες οροφές και παράθυρα σχεδιασμένα ώστε οι ένοικοι να παρακολουθούν τους δρόμους χωρίς να γίνονται ορατοί.

Αξιοσημείωτα: Στο εσωτερικό, αναζητήστε τα αυθεντικά ξύλινα φατνώματα οροφής με τα ζωγραφισμένα λεπτεπίλεπτα λουλουδάτα και γεωμετρικά μοτίβα που έχουν επιβιώσει για αιώνες, καθώς και τα έξυπνα εντοιχισμένα ντουλάπια που λειτουργούσαν και ως κρυψώνες σε περιόδους συγκρούσεων. Η τρουλωτή είσοδος με την πέτρινη καμάρα δημιουργεί ένα εκπληκτικά δροσερό, αντηχητικό χώρο που μοιάζει σαν να μπαίνεις σε άλλη εποχή.

Γρήγορα στοιχεία: Αυτό το οχυρωμένο αρχοντικό του 1800 δεσπόζει πάνω από το παλιό παζάρι με τη διπλοκαμαρωτή πρόσοψή του, χαρακτηριστικό γνώρισμα των πλούσιων οθωμανικών εμπορικών κατοικιών. Το εξωτερικό μπαρ στην αυλή του μετατρέπει το ιστορικό σκηνικό σε ένα χαλαρό στέκι με θέα.

Αξιοσημείωτα: Ανεβείτε στη στοά του τελευταίου ορόφου και θα απολαύσετε μια σπάνια προοπτική όπου το κάστρο, οι σχιστολιθικές στέγες της παλιάς πόλης και η κοιλάδα του Δρίνου ευθυγραμμίζονται σε ένα κάδρο. Ο δίδυμος τοξωτός μετωπικός τοίχος είναι ένα από τα ελάχιστα σωζόμενα παραδείγματα αυτού του στυλ στην περιοχή, δίνοντάς του μια τολμηρή, θεατρική σιλουέτα που δεν θα δείτε αλλού στην πόλη.

Γρήγορα στοιχεία: Αυτή η λιθόστρωτη παλιά συνοικία ανηφορίζει την πλαγιά πάνω από την κοιλάδα του Δρίνου, με περίπου 200 σπίτια με πέτρινες στέγες που χρονολογούνται από την οθωμανική περίοδο. Η UNESCO ενέταξε το σύνολο στον κατάλογό της το 2005, και κάτοικοι ζουν ακόμη σε πολλά από τα αυθεντικά σπίτια, πράγμα που σημαίνει ότι η γειτονιά αισθάνεται ζωντανή και όχι σαν μουσείο.

Αξιοσημείωτα: Κάθε στέγη εδώ είναι ένα στρώμα από επίπεδες γκρίζες πέτρες που λέγονται «τσεράμιντ» και στοιβάζονται στο χέρι, και μερικά σπίτια έχουν στέγες που ζυγίζουν πάνω από 10 τόνους. Προσέξτε την περίτεχνη σιδεριά στα παλιά ξύλινα μπαλκόνια· κάθε οικογένεια είχε τον σιδερά της να σφυρηλατήσει ένα μοναδικό σχέδιο ως είδος υπογραφής.

Γρήγορα στοιχεία: Το μουσείο στεγάζεται στο σπίτι του 18ου αιώνα όπου γεννήθηκε το 1908 ο Εμβέρ Χότζα, ο κομμουνιστής δικτάτορας της Αλβανίας. Στο εσωτερικό θα βρείτε τρεις ορόφους με ανακατασκευασμένα δωμάτια που δείχνουν πώς ζούσαν οι εύπορες οικογένειες του Αργυροκάστρου, από την καμαρωτή πέτρινη κουζίνα μέχρι τους ξενώνες με τα υφαντά μάλλινα υφάσματα.

Αξιοσημείωτα: Το πιο εντυπωσιακό χαρακτηριστικό είναι ο τελευταίος όροφος με τον ξύλινο σκελετό που προεξέχει πάνω από τον δρόμο από κάτω, στηριζόμενος εξ ολοκλήρου σε πέτρινους προβόλους, ένα δομικό τέχνασμα που δεν απαντάται σχεδόν σε καμία άλλη οθωμανική πόλη. Προσέξτε τη σιδερένια σχάρα στο πάτωμα της κουζίνας που αποστράγγιζε το νερό της βροχής σε εσωτερικό χώρο, ένα έξυπνο σύστημα που απέτρεπε τις γυναίκες από το να βγουν έξω.

Γρήγορα στοιχεία: Αυτό το υπόγειο πέρασμα διατρέχει κάτω από τη συνοικία του παλιού παζαριού και κατασκευάστηκε για να προστατεύει την ηγεσία της πόλης κατά τη διάρκεια της ένοπλης κομμουνιστικής εξέγερσης του 1997. Η σήραγγα εκτείνεται σε περίπου 800 μέτρα και συνδέει την κυβερνητική συνοικία με το ιστορικό κάστρο από πάνω.

Αξιοσημείωτα: Οι επισκέπτες περπατούν σε έναν αμυδρά φωτισμένο, θολωτό διάδρομο που φέρει ακόμη σημάδια καμένου και γκράφιτι από τις χαοτικές ημέρες όταν πανικόβλητοι αξιωματούχοι διέφευγαν κρατώντας έγγραφα και τιμαλφή. Μια ενισχυμένη ατσάλινη πόρτα στο μακρινό άκρο ανοίγει στην αυλή του κάστρου, επιτρέποντάς σας να περάσετε από το σκοτεινό απόρρητο του Ψυχρού Πολέμου κατευθείαν στον οθωμανικό ορίζοντα του Αργυροκάστρου.

Γρήγορα στοιχεία: Ο οθωμανικής εποχής εμπορικός δρόμος ανηφορίζει μια απότομη πλαγιά κάτω από το φρούριο, όπου ασβεστωμένα πέτρινα μαγαζιά με ξύλινα μπαλκόνια πουλάνε ψάθινα καπέλα κελέσε, χάλκινα σκεύη και χειροποίητα χαλιά. Περίπου 40 οικογενειακά μαγαζιά βρίσκονται κατά μήκος των λιθόστρωτων δρομών, πολλά από τα οποία λειτουργούν από εργαστήρια που έχουν περάσει από τρεις ή τέσσερις γενιές.

Αξιοσημείωτα: Αναζητήστε τους κατασκευαστές καπέλων κελέσε, που ακόμη σχηματίζουν και πιέζουν το λευκό τσόχα σε επίπεδες σκούφιες που οι Αλβανοί άνδρες φορούσαν κάποτε καθημερινά, μια τέχνη με ρίζες στον 17ο αιώνα. Η πέτρινη θολωτή στοά στο μεσαίο τμήμα του παζαριού κρατούσε τους εμπόρους στεγνούς κατά τη διάρκεια των ορεινών νεροποντών, και οι λαξευμένες στο χέρι ασβεστολιθικές πέτρες της ήταν σχισμένες χωρίς ούτε ένα καρφί ή αρμό κονιάματος.

Γρήγορα στοιχεία: Αυτό το πέτρινο τζαμί του 18ου αιώνα βρίσκεται στην καρδιά της συνοικίας του παλιού παζαριού, με τον τρούλο και τον μιναρέ του να υψώνονται πάνω από τα σπίτια με τις σχιστολιθικές στέγες από κάτω. Οι ντόπιοι το αποκαλούν ακόμη Τζαμί του Παζαριού, αναγνωρίζοντας τους αιώνες εμπορίου που κάποτε γέμιζαν τους δρόμους γύρω του.

Αξιοσημείωτα: Το τζαμί επέζησε του αθεϊστικού καθεστώτος της Αλβανίας όταν πολλά θρησκευτικά κτίρια καταστράφηκαν, και ο υψηλός πύργος σε σχήμα καμπάνας και οι ζωγραφισμένες εσωτερικές τοιχογραφίες του μοιάζουν παγωμένες στον χρόνο. Μπείτε μέσα ένα ήσυχο απόγευμα και θα προσέξετε την απαλή ηχώ της πέτρινης αυλής και την ανεπαίσθητη μυρωδιά παλιάς ξυλείας, έναν κόσμο μακριά από τη τουριστική πολυκοσμία μόλις λίγα βήματα πιο κάτω στον λόφο.

Γρήγορα στοιχεία: Αυτό το οθωμανικό πυργόσπιτο του 18ου αιώνα υψώνεται σε τέσσερις ορόφους πάνω από τη συνοικία του παλιού παζαριού, και ήταν το πατρικό σπίτι του συγγραφέα μέχρι να φύγει για τα Τίρανα σε ηλικία 18 ετών. Το κτίριο λειτουργεί τώρα ως μουσείο αφιερωμένο στη ζωή και τη λογοτεχνική κληρονομιά του Κανταρέ, διαχειριζόμενο από τον δήμο του Αργυροκάστρου.

Αξιοσημείωτα: Η υποψηφιότητα του Κανταρέ για το Βραβείο Νόμπελ κάνει αυτό το κατά τα άλλα σεμνό πέτρινο σπίτι να μοιάζει με λογοτεχνικό ιερό, και η αυθεντική ξύλινη σκάλα και το τζάκι στέκουν ακόμη όπως ήταν όταν ήταν παιδί. Το μουσείο φιλοξενεί προσωπικά αντικείμενα, πρώτες εκδόσεις και οικογενειακές φωτογραφίες που σας δίνουν άμεση επαφή με τον άνθρωπο πίσω από έργα όπως το «Χρονικό σε Πέτρα» και «Ο Στρατηγός του Νεκρού Στρατού».