Τι να κάνετε στο Cañar, Ecuador

Γρήγορα στοιχεία: Δύο λαοί το έχτισαν μαζί: ο λαός Cañari έβαλε τα θεμέλια και οι Ίνκας αργότερα επέκτειναν τον τελετουργικό χώρο, κάτι που φαίνεται καθαρά στον ελλειπτικό Ναό του Ήλιου. Με πάνω από 3.160 μέτρα υψόμετρο, είναι το μεγαλύτερο και καλύτερα διατηρημένο οικοδόμημα των Ίνκας σε ολόκληρη τη χώρα.

Αξιοσημείωτα: Κατά το ηλιοστάσιο του Ιουνίου, οι ακτίνες του ήλιου πέφτουν ακριβώς μέσα από τις στενές πόρτες του Ναού του Ήλιου και φωτίζουν τους τοίχους από πέτρινους όγκους που έχουν τοποθετηθεί χωρίς ούτε ένα κόκκο κονιάματος. Στη γιορτή Inti Raymi, οι απόγονοι του λαού Cañari επιστρέφουν στα ίδια σκαλοπάτια για να ανάψουν φωτιές, να τραγουδήσουν και να αφήσουν προσφορές, όπως ακριβώς έκαναν οι γενιές πριν από αυτούς.

Γρήγορα στοιχεία: Σε ύψος 3.100 μέτρων, μια παγετωνική λίμνη λάμπει μέσα στον ανεμώδη páramo, περιτριγυρισμένη από πράσινους λόφους. Η ξηρασία του 2003 χαμήλωσε τα νερά και αποκάλυψε ομόκεντρους πέτρινους τοίχους και μια σκάλα, κατάλοιπα μιας πιθανώς προ-Ίνκας τελετουργικής πλατφόρμας.

Αξιοσημείωτα: Βαθιά κάτω από την παγωμένη επιφάνεια βρίσκονται τέλειοι κύκλοι από πέτρινους τοίχους και μια σκάλα που βυθίζεται στο νερό, ένα οικοδόμημα που μπέρδευε τους αρχαιολόγους μέχρι σήμερα. Η τοπική παράδοση λέει ότι στη λίμνη ζει ένα τεράστιο φίδι, και το όνομα που σημαίνει «μικρά φίδια» το πήρε ακριβώς από τους πέτρινους δακτυλίους που εμφανίζονται όταν υποχωρεί το νερό.

Γρήγορα στοιχεία: Σε ύψος πάνω από 3.100 μέτρα, αυτό το πέτρινο οροπέδιο εξυπηρετούσε γενιές ολόκληρες ως κύριος τόπος συγκέντρωσης της κοινότητας. Η πλατεία φέρει το όνομα της νίκης στην Pichincha στις 24 Μαΐου 1822, και από τη μία πλευρά την κλείνει ο καθεδρικός με δύο καμπαναριά, ενώ από την άλλη το παλιό δημαρχείο.

Αξιοσημείωτα: Κάθε 24 Μαΐου η πλατεία μετατρέπεται σε σκηνή για τον εορτασμό της μάχης της Pichincha, με παρέλαση, πυροτεχνήματα και ομάδες με πολύχρωμες φορεσιές που χορεύουν μέχρι αργά τη νύχτα. Η πιο όμορφη λεπτομέρεια είναι το παλιό πέτρινο πηγάδι στο κέντρο, γύρω από το οποίο οι ντόπιοι συγκεντρώνονται από νωρίς το πρωί για να ανταλλάξουν νέα και φρέσκα προϊόντα.

Γρήγορα στοιχεία: Ο βωμός από κέδρο στο εσωτερικό λάμπει με επίχρυσες διακοσμήσεις σε εννέα στρώσεις ακόμα και όταν καίνε μόνο κεριά. Το σκευοφυλάκιο κρύβει 46 αργυρά δισκοπότηρα, από τα οποία το παλαιότερο φέρει χαραγμένο το έτος 1652 και είναι πάνω από 370 ετών.

Αξιοσημείωτα: Πριν από τη συγκομιδή καλαμποκιού, οι ενορίτες ανάβουν για τρεις ημέρες από 33 κεριά μπροστά από το άγαλμα του προστάτη, ένα έθιμο καταγεγραμμένο στα εκκλησιαστικά αρχεία ήδη από τον 18ο αιώνα. Από το δυτικό πλευρικό παρεκκλήσι ανοίγεται μια μοναδική θέα στις αναβαθμίδες που λάξευσαν οι πρόγονοι, και με τις φθινοπωρινές ακτίνες όλα ντύνονται στα χρυσά.