Τι να κάνετε στο Samarkand, Uzbekistan

Γρήγορα στοιχεία: Τρεις μεντρεσέδες περιβάλλουν την πλατεία και οι μπλε τρούλοι τους αλλάζουν χρώμα ανάλογα με την ώρα της ημέρας. Πάνω από 6 εκατομμύρια επισκέπτες ετησίως έλκονται εδώ από την εντυπωσιακή συμμετρία και τα χειροποίητα πλακάκια.

Αξιοσημείωτα: Όταν δύει ο ήλιος, ανάβει ο φωτισμός και ολόκληρη η πλατεία μεταμορφώνεται σε μια θάλασσα από χρυσές και μπλε αποχρώσεις. Κάθε πλακάκι είναι χειροποίητο και τοποθετημένο σύμφωνα με γεωμετρικά σχέδια που οι μαθηματικοί εξακολουθούν να μελετούν.

Γρήγορα στοιχεία: Here rest several of the Timurids' grand masters, including the great conqueror Timur Lenk, whose sarcophagus of dark green jade weighs over 300 kilos. The turquoise dome, which towers 37 meters above the grave, is adorned with more than 60,000 blue-gold tiles that glitter in the sun.

Αξιοσημείωτα: Legend has it that if anyone opens Timur's grave, a catastrophic war will be unleashed, and in fact that is exactly what happened when Soviet researchers opened the crypt on June 21, 1941, just one day before Germany's invasion of the Soviet Union. Inside, in the shadow of the staircase, they found an inscription warning: "Whoever opens my grave shall unleash an invader worse than me," and many believe that Operation Barbarossa was that prophecy coming true.

Γρήγορα στοιχεία: Η αγαπημένη σύζυγος του Τιμούρ διέταξε την κατασκευή του τζαμιού όσο εκείνος έλειπε σε εκστρατεία, μια ιστορία που έδωσε στο κτίριο το όνομά του. Η είσοδος ύψους 35 μέτρων ήταν η ψηλότερη καμάρα της εποχής της στην Κεντρική Ασία και το τζαμί μπορούσε να φιλοξενήσει πάνω από 10.000 πιστούς ταυτόχρονα.

Αξιοσημείωτα: Κάτω από τον τρούλο του τζαμιού μπορείτε να ακούσετε πώς ένας ψίθυρος από τη μία πλευρά αντηχεί καθαρά στην απέναντι πλευρά, μια ακουστική ιδιότητα που κανείς δεν γνωρίζει αν την σχεδίασε ο Τιμούρ ή αν προέκυψε τυχαία. Το μαρμάρινο αναλόγιο του Κορανίου στη μέση της αυλής είναι λαξευμένο από μία ενιαία πέτρα από την Κίνα και ζυγίζει πάνω από 12 τόνους.

Γρήγορα στοιχεία: Πάνω από 40 μαυσωλεία συνωστίζονται κατά μήκος ενός στενού δρομάκου, το καθένα καλυμμένο με μπλε και τιρκουάζ υαλωμένα τούβλα. Το ταφικό συγκρότημα αναπτύχθηκε σε διάστημα 300 ετών και κάθε ηγεμόνας προσπαθούσε να ξεπεράσει τον προηγούμενο με τον πλούσιο τάφο του.

Αξιοσημείωτα: Στην κορυφή της σκάλας βρίσκεται ο τάφος του Κουσάμ ιμπν Αμπάς, ενός ξαδέρφου του προφήτη Μωάμεθ που σύμφωνα με τον θρύλο δεν πέθανε αλλά ζει κάτω από τη γη. Γι' αυτό η τοποθεσία ονομάζεται «Ο τάφος του ζωντανού βασιλιά» και μπορείτε ακόμα να δείτε προσκυνητές να αφήνουν μικρά χαρτάκια με προσευχές στο μαυσωλείο του.

Γρήγορα στοιχεία: Εδώ ο αστρονόμος Ολούγκ Μπεγκ μέτρησε τις θέσεις των άστρων με έναν εξάντα που είχε ακτίνα 40 μέτρα. Ο αστρικός του κατάλογος από τον 15ο αιώνα ήταν τόσο ακριβής που χρησιμοποιήθηκε από δυτικούς αστρονόμους αρκετούς αιώνες αργότερα.

Αξιοσημείωτα: Ο γιγάντιος εξάντας δεν βρίσκεται πάνω από το έδαφος αλλά είναι σκαμμένος βαθιά μέσα στη ρωγμή της γης, έτσι ώστε μόνο μια αψίδα από μάρμαρο να προεξέχει. Στην καμάρα του μήκους 40 μέτρων ο Ολούγκ Μπεγκ μέτρησε τις θέσεις του ήλιου και των πλανητών με ακρίβεια που οι Ευρωπαίοι χρειάστηκαν δύο αιώνες για να φτάσουν.

Γρήγορα στοιχεία: Εδώ φυλάσσεται η θρυλική τοιχογραφία του Αφρασιάμπ από τον 6ο αιώνα, μια τοιχογραφία μήκους 11 μέτρων που απεικονίζει διπλωματικές αποστολές από την Κίνα, την Κορέα και το Θιβέτ. Το μουσείο προστατεύει πάνω από 22.000 αντικείμενα από μια πόλη που κάποτε κυριαρχούσε στον δρόμο του μεταξιού, από κεραμικά της Εποχής του Χαλκού μέχρι σασανιδικά νομίσματα.

Αξιοσημείωτα: Το πιο εντυπωσιακό έκθεμα είναι η τοιχογραφία του Σασανίδη ηγεμόνα που διαφεύγει μέσω του ποταμού Ώξου, ζωγραφισμένη με χρωστικές που εξακολουθούν να λάμπουν σε έντονους κίτρινους και μπλε τόνους μετά από 1.300 χρόνια. Αν κοιτάξεις προσεκτικά, θα δεις παρελάσεις ελεφάντων, Κινέζες πριγκίπισσες και μια πρεσβεία από την Κορέα, μια απίστευτη μηχανή του χρόνου που δείχνει πώς έμοιαζε ο αρχαίος κόσμος μέσα από έναν κεντροασιατικό φακό.

Γρήγορα στοιχεία: Σε έναν λόφο απέναντι από το Σαχ-ι-Ζίντα βρίσκεται αυτό το τζαμί που είναι αφιερωμένο στον προφήτη Χίζρ, τον υδρόβιο μυστικιστή του Ισλάμ που λέγεται ότι ήπιε από την πηγή της αιωνιότητας. Το τζαμί χτίστηκε αρχικά τον 8ο αιώνα, αλλά η σημερινή κατασκευή του 1854 έχει έναν μοναδικό τρούλο σε σχήμα κλεψύδρας που αλλάζει χρώμα στο φως του ήλιου.

Αξιοσημείωτα: Από την ταράτσα του τζαμιού έχετε μία από τις πιο μαγευτικές θέες της Σαμαρκάνδης: ολόκληρη η πλατεία Ρεγκεστάν και το τζαμί Μπιμπί-Χανούμ απλώνονται σαν μια ζωντανή ζωγραφιά από κάτω. Μέσα στην αίθουσα προσευχής υπάρχει μια πόρτα από κέδρο 130 ετών με χειροποίητα σκαλισμένα λουλουδάτα σχέδια που οι ντόπιοι πιστεύουν ότι προστατεύει από το μάτι.

Γρήγορα στοιχεία: Πάνω από 250.000 αντικείμενα βρίσκονται στις συλλογές, από εργαλεία της λίθινης εποχής έως υπέροχα υφάσματα του 19ου αιώνα. Ένα από τα πιο συναρπαστικά εκθέματα του μουσείου είναι ένα χάλκινο καζάνι 2.000 ετών από το ελληνοβακτριανό βασίλειο.

Αξιοσημείωτα: Μια ολόκληρη αίθουσα είναι αφιερωμένη στις τοιχογραφίες του παλατιού του Αφρασιάμπ, όπου μια πολύχρωμη σκηνή μήκους 7 μέτρων απεικονίζει μια πομπή με άλογα, καμήλες και ξένους αξιωματούχους του 7ου αιώνα. Οι τοιχογραφίες ανακαλύφθηκαν το 1965 και θεωρούνται ένα από τα σημαντικότερα αρχαιολογικά ευρήματα στην Κεντρική Ασία.