Cosa fare a Varna, Bulgaria

Fatti rapidi: All'interno della cattedrale è custodita una reliquia della Santa Croce, portata a Varna dallo zar russo Alessandro II nel XIX secolo. Gli affreschi all'interno sono opera di un artista ceco, che impiegò ben sette anni per completarli.

Punti salienti: Sotto la cupola si nasconde un raro affresco della Vergine Maria che fluttua tra stelle dorate su un cielo blu scuro: la tonalità di blu era mescolata con vero lapislazzuli. Ogni sera alle 18.00 nella cattedrale risuona un canto corale che echeggia tra 2.000 metri quadrati di pareti affrescate.

Fatti rapidi: Sotto 14 metri del moderno centro di Varna giacciono resti eccezionalmente conservati di terme romane, che un tempo coprivano 7000 metri quadrati. Erano riscaldate da complessi forni sotterranei (ipocausto) e ogni giorno ospitavano fino a 3000 visitatori, che socializzavano in una piscina grande 27 per 11 metri.

Punti salienti: Quando ci si trova sul ponte di vetro sopra le terme romane, si guarda direttamente attraverso 1800 anni nel passato: sotto i piedi ci sono i pavimenti su cui camminavano i cittadini romani con pantofole di cuoio. Le terme furono scoperte solo nel 1979 durante la costruzione di una casa della cultura e oggi la vita moderna cittadina "galleggia" sopra questo antico stabilimento balneare.

Fatti rapidi: Conserva oltre 100.000 oggetti, di cui circa 3.000 regolarmente esposti. La collezione d'oro comprende oltre 3.000 pezzi di gioielli e vasi del V millennio a.C., collocandola tra i manufatti d'oro lavorati più antichi del mondo.

Punti salienti: Nella vetrina n. 1 si trova il più antico tesoro d'oro lavorato al mondo, vecchio di oltre 6.500 anni. Tra i 3.000 pezzi d'oro c'è anche una raffigurazione di un toro che veniva indossata come amuleto: un pezzo molto piccolo, ma estremamente dettagliato, che gli artigiani odierni difficilmente potrebbero replicare senza una lente d'ingrandimento.

Fatti rapidi: Sulle scogliere sopra la spiaggia di Sabbie d'Oro si arrampica un monastero rupestre alto 40 metri con circa 30 grotte, scavate nel XIII e XIV secolo da monaci ortodossi. All'interno sono conservati resti di affreschi del XIV secolo raffiguranti santi e scene bibliche.

Punti salienti: Qui i monaci vivevano in completo silenzio e preghiera, senza porte o strutture in legno: l'unica via per raggiungere le celle superiori erano corde e scale scavate nella roccia. Il più misterioso è un passaggio sotterraneo che conduce a una cappella nascosta, dove i monaci conservavano le reliquie dagli attacchi dei turchi.

Fatti rapidi: Nelle sue collezioni conserva oltre 100 specie di pesci e organismi marini del Mar Nero e del Mediterraneo. Tra gli abitanti più amati ci sono i cavallucci marini, i pesci pagliaccio e meduse dai colori incredibili.

Punti salienti: Nell'ultima vasca si può osservare un tunnel sottomarino di 4 metri con squali e razze che nuotano direttamente sopra la testa. Nessuno si aspetta di poter vedere così da vicino lo squalo spinarolo del Mar Nero, che può crescere fino a 2 metri.

Fatti rapidi: Nel museo retrò si possono ammirare oltre 300 cabinati arcade funzionanti degli anni '80 e '90, la maggior parte dei quali può essere giocata con 20 centesimi di euro. La collezione include anche pezzi rari come il Pac-Man originale, Space Invaders e la prima console PlayStation.

Punti salienti: La maggior parte degli esemplari è ancora perfettamente funzionante e pronta per essere giocata, il che significa che si può toccare e giocare la storia dei videogiochi con le proprie mani. Una particolarità è il raro cabinato "Computer Space" del 1971, il primo cabinato arcade commercialmente disponibile al mondo, che si trova solo in pochi musei nel mondo.

Fatti rapidi: In quasi 4 ettari vivono oltre 60 specie animali, dalle rare linci balcaniche a puma e lemuri. Ogni anno lo visitano circa 150.000 visitatori, per lo più famiglie con bambini da tutta la Bulgaria.

Punti salienti: Una particolarità è lo spazio dove si possono nutrire a mano capre e pecore: i bambini impazziscono per questo. Inoltre hanno uno dei rari programmi di riabilitazione per animali selvatici feriti nei Balcani, grazie al quale hanno già restituito alla natura oltre 30 uccelli e mammiferi.

Fatti rapidi: Il Delfinario di Varna è uno dei più grandi dei Balcani e ospita quattro delfini, che insieme realizzano più di 500 spettacoli all'anno. Durante gli spettacoli si possono vedere i delfini saltare fino a 5 metri in aria.

Punti salienti: I delfini del posto sono noti per improvvisare spesso durante gli spettacoli e giocare con gli addestratori, rendendo ogni visita unica. Nella vasca con 3 milioni di litri di acqua marina potete anche nuotare con i delfini, un'opportunità rara in Europa.