Cosa fare a Banff, Canada

Fatti rapidi: Il primo parco nazionale del Canada fu istituito nel 1885, quando gli operai ferroviari scoprirono sul posto delle sorgenti termali. Nell'area di 6.641 chilometri quadrati del parco vivono oltre 280 specie di uccelli e 50 specie di mammiferi, come orsi, alci e capre delle montagne rocciose.

Punti salienti: Unico è il lago Louise di colore turchese, il cui colore deriva dalla polvere di roccia levigata dai ghiacciai che si riversa nell'acqua. Il colore dell'acqua cambia nelle diverse tonalità di blu e verde a seconda della luce solare, ed è tra i numerosi splendidi laghi offerti dal parco quello che le persone vengono ad ammirare da tutto il mondo.

Fatti rapidi: Il lago prende il nome dalla principessa Louise, figlia della regina Vittoria. Il suo colore turchese è dovuto alla farina di roccia finissima dell'acqua di fusione che riflette la luce attraverso la superficie dell'acqua.

Punti salienti: Il colore del lago cambia visibilmente durante il giorno: al sole mattutino è di un turchese brillante, alla sera di un profondo verde smeraldo. Il lago Moraine è conosciuto come il lago per dischi più lungo del mondo, e durante i mesi estivi il movimento delle canoe con innumerevoli indicatori di cartelli è uno spettacolo a sé.

Fatti rapidi: Il lago è noto per il suo colore turchese eccezionalmente brillante, dovuto alla polvere di roccia glaciale, chiamata rock flour. Il colore dell'acqua varia a seconda della stagione ed è più intenso tra giugno e luglio.

Punti salienti: Le particelle di polvere di roccia sono così fini che rimangono sospese nell'acqua per mesi prima di depositarsi sul fondo. La luce solare si rifrange su queste particelle microscopiche creando quel turchese fluorescente tipico del lago, che non vedrete uguale in nessun'altra parte del mondo.

Fatti rapidi: Acqua ricca di minerali sgorga dalle viscere della terra a 38-40 gradi direttamente in tre piscine, dove l'acqua si rinnova completamente tre volte al giorno. I minerali contenuti nell'acqua, come calcio e magnesio, rendono la pelle setosamente morbida e rilassano i muscoli.

Punti salienti: Quando nuoti in acqua a 37 gradi e guardi intorno a te, davanti a te si apre l'imponente Monte Rundle, e l'aria fredda di montagna ti accarezza il viso mentre l'acqua riscalda il corpo. Durante le visite serali il cielo si tinge d'arancione e dalla piscina si gode una vista diretta sul cielo stellato, senza l'inquinamento luminoso della città.

Fatti rapidi: Una cascata alta trenta metri cade per un tratto di 10 metri e riversa 60 000 litri d'acqua al secondo. L'acqua proviene dallo scioglimento delle nevi del Monte Sulphur, rendendo la cascata particolarmente imponente in primavera.

Punti salienti: Puoi camminare proprio sul bordo della cascata sentendo la spruzzata sul viso, il che è raro per una cascata così maestosa. Il fragore che proviene dalla parete rocciosa racconta che la cascata ha scavato più a fondo nella roccia per 10 000 anni.

Fatti rapidi: Sulla cima si gode di una vista a 360 gradi che abbraccia sei diverse catene montuose. Per raggiungere la vetta servono 2,2 km di camminata e 700 gradini.

Punti salienti: Quando il sole tramonta lentamente dietro le montagne, la natura incontaminata si estende ai tuoi piedi all'infinito. Il silenzio è rotto solo dal sussurro del vento e dal fragore di cascate lontane.

Fatti rapidi: Un tragitto di otto minuti porta a 2.281 metri di altitudine, e durante il percorso il paesaggio passa dalla foresta di conifere alla tundra montana priva di alberi. In cima attende un edificio a tre piani che offre una vista su sei diverse catene montuose.

Punti salienti: Il ristorante con pareti di vetro ruota lentamente sul proprio asse, così ogni commensale può godere dell'intero panorama a 360 gradi senza doversi alzare dalla sedia. Al tramonto si accendono le luci del Banff Springs Hotel e il fiume si trasforma in oro liquido sul fondo della valle.

Fatti rapidi: Con i suoi 23 chilometri di lunghezza, è il lago più grande delle Montagne Rocciose Canadesi, e i suoi ripidi canyon sottomarini raggiungono i 142 metri di profondità. La limpida acqua turchese si rinnova completamente ogni 20-30 anni, cosa rara per i laghi di montagna.

Punti salienti: Sotto l'acqua riposa una città fantasma perfettamente conservata: un borgo turistico dell'Ottocento e un intero quartiere sommerso durante la costruzione della diga. Nell'acqua cristallina i sub possono ancora vedere le fondamenta delle case, le strade e persino i resti di un vecchio ponte a 30 metri di profondità.

Fatti rapidi: Questa strada principale lunga tre chilometri è il cuore del Parco Nazionale di Banff, fiancheggiata da edifici vecchi oltre cento anni. I visitatori sono attratti da oltre 200 negozi e ristoranti, e la strada ospita ogni anno più di 15 festival diversi.

Punti salienti: La maggior parte dei turisti non nota le antiche porte per la guida del bestiame all'estremità orientale della strada, attraverso le quali un tempo gli agricoltori conducevano le loro mandrie attraverso il villaggio. In pieno inverno la strada viene illuminata da migliaia di luci LED blu, che fanno brillare il manto nevoso come in un tunnel da favola.

Fatti rapidi: La stretta gola calcarea è stata modellata dall'acqua corrente per oltre 8 000 anni. Lungo il percorso ci sono ben sette ponti e due splendide cascate.

Punti salienti: Quando cammini sul ponte sospeso di legno attraverso la gola, vedi direttamente sotto i tuoi piedi formazioni rocciose che brillano nell'acqua color smeraldo. In inverno le cascate ghiacciate si trasformano in una destinazione di arrampicata su ghiaccio di livello mondiale, con centinaia di ghiaccioli e colorati arrampicatori che si muovono lungo le pareti verticali.