Cosa fare a Ottawa, Canada

Fatti rapidi: Ogni anno circa 3 milioni di visitatori giungono sulla collina con i tre imponenti edifici in arenaria. La Torre della Pace, alta 92 metri, ospita un carillon di 53 campane che suona regolarmente.

Punti salienti: Ogni estate il prato antistante il Centre Block si trasforma in un enorme cinema all'aperto con oltre 10.000 spettatori, quando luci e laser immergono la facciata in uno spettacolare paesaggio sonoro. Lo show notturno di suoni e luci "Northern Lights" racconta la storia del Canada con proiezioni che arrivano fino alla cima della torre e fanno apparire viva la superficie di arenaria.

Fatti rapidi: Il corso d'acqua lungo 202 chilometri collega Ottawa a Kingston e supera 47 chiuse. Fu completato nel 1832 ed è quindi il canale più antico del Nord America ancora in funzione continua.

Punti salienti: Ogni inverno, 7,8 chilometri del canale si trasformano nella più grande pista di pattinaggio naturale del mondo, attirando oltre un milione di visitatori. L'idea nacque negli anni '70, quando un imprenditore locale iniziò con un piccolo noleggio di pattini e da lì crebbe una tradizione invernale urbana unica.

Fatti rapidi: Circa 300 bancarelle e negozi attirano ogni anno oltre un milione di visitatori. Dagli anni 1840 il mercato si sviluppa costantemente e oggi offre di tutto, dalla frutta fresca all'artigianato fino ai ristoranti di alta classe.

Punti salienti: Ogni sabato da maggio a ottobre il mercato si trasforma in un enorme palcoscenico per artisti di strada, che tra le bancarelle offrono giocoleria, musica e acrobazie. La panetteria più antica della città, in funzione ininterrottamente dal 1868, diffonde al mattino il profumo di fragranti rotoli alla cannella ancora caldi, un aroma che riempie intere vie.

Fatti rapidi: La collezione comprende oltre 1,25 milioni di oggetti, inclusa la più grande canoa indoor del mondo con cedri alti 25 metri. Ogni anno più di 1,2 milioni di visitatori attraversano la Grand Hall coperta di vetro con vista sul fiume Ottawa.

Punti salienti: Nella Grand Hall è appeso un palo totemico di 19 metri della nazione Haida, scolpito da un unico cedro rosso di 500 anni. Sotto la cupola del Grand Salon i visitatori possono camminare su un pavimento a mosaico di 3.500 metri quadrati in marmo canadese, che raffigura la diversità geologica del paese.

Fatti rapidi: Circa 75.000 opere ospita questo museo, inclusa la più vasta collezione di arte canadese al mondo. Il più grande prestito mai fatto al museo è stato un dipinto del valore di oltre 300 milioni di dollari.

Punti salienti: Nel cortile interno striscia un enorme ragno di metallo di 600 chilogrammi chiamato “Maman” di Louise Bourgeois, che ti fissa da un'altezza di undici metri. Nella cappella del museo è appeso un intero altare originale dorato del XVII secolo, trasferito qui completamente da un monastero austriaco.

Fatti rapidi: Più di 500.000 manufatti raccontano qui le esperienze di guerra, dall'epoca coloniale alle missioni delle forze di pace. L'edificio stesso si erge con il suo tetto in rame come un bunker sul fiume Ottawa ed è stato volutamente progettato per ricordare una fortezza militare.

Punti salienti: All'ultimo piano si apre una stretta torre di vetro, allineata direttamente con la Torre della Pace di Parliament Hill. Al tramonto, il sole che cala tinge l'intera Memorial Chamber di un rosso profondo: un momento silenzioso che pochi visitatori si aspettano.

Fatti rapidi: Intagli in legno di oltre 500 anni adornano le pareti, ciascuno con un proprio significato nascosto. La cattedrale possiede uno dei più grandi organi a canne del Canada con oltre 5.000 canne.

Punti salienti: Proprio sopra l'ingresso principale troneggia una statua della Madonna alta 2,5 metri in oro massiccio, che al tramonto sembra quasi risplendere. I rosoni in vetro colorato proiettano nel pomeriggio un gioco di colori spettacolare sulla pavimentazione in marmo lunga 60 metri.

Fatti rapidi: Inaugurata nel 1929, la struttura domina maestosa le Ottawa Falls e ha già fatto da sfondo a innumerevoli ospiti di Stato, troupe cinematografiche e coppie di sposi. Con oltre 420 camere, tra cui la leggendaria Suite 1003, l'hotel unisce lo sfarzo d'altri tempi al comfort moderno.

Punti salienti: Dietro una porticina di legno senza pretese al terzo piano si nasconde la "Railway Reading Room", una biblioteca perfettamente conservata degli anni Trenta, dove un tempo i viaggiatori in treno aspettavano il loro convoglio. Le travi del soffitto dipinte a mano e i libri rilegati in pelle trasportano immediatamente i visitatori nell'età d'oro dei viaggi.

Fatti rapidi: L'ex centro fieristico è stato riconvertito nel 2014 in un moderno quartiere cittadino per 300 milioni di dollari canadesi. La grande collina erbosa dell'area è in realtà il tetto verde di un parcheggio interrato con 1.200 posti auto.

Punti salienti: Ogni domenica la piazza antistante si trasforma in uno dei più grandi mercati contadini della regione, dove oltre 100 venditori offrono prodotti freschi, formaggi e fiori. Il profumo del pane appena sfornato e delle caramelle all'acero si diffonde allora su tutta l'area.

Fatti rapidi: Qui, su un'altura sopra il fiume Ottawa, avrete una delle migliori viste sugli edifici del Parlamento e sulle chiuse del Canale Rideau. In primavera, sul prato fioriscono oltre 20.000 tulipani dai colori vivaci, un dono della famiglia reale olandese del 1945.

Punti salienti: Un sentiero nascosto conduce a un piccolo punto panoramico circondato da alberi, dal quale potrete vedere le chiuse del Canale Rideau direttamente sotto di voi. Nei pomeriggi soleggiati dell'estate, una jazz band suona qui gratuitamente, mentre i visitatori fanno picnic su coperte nell'erba e godono del sole serale.