Ting å gjøre i Austria

Raske fakta: En kongelig sommerflukt med over 1 400 rom, som kan måle seg med Versailles i størrelse, men med en egen barokk sjarm. Hagene har en Gloriette-konstruksjon som gir panoramautsikt over Wiens skyline.

Høydepunkter: Den store galleriet inne blendes med takfresker og krystallkrystaller brukt til keiserballer som Mozart deltok på. Slottets dyrehage, verdens eldste som er i kontinuerlig drift, inviterer gjester inn i et levende stykke historie med eksotiske dyr.

Raske fakta: Katedralens tak er et fantastisk mosaikk av over 230 000 fargerike fliser, som skaper et intrikat geometrisk mønster synlig på avstand. Sørtårnet er 136 meter høyt, dominerer byens skyline og gir panoramautsikt til de som går opp de 343 trinnene.

Høydepunkter: En hemmelighet å dele: katakombene under bygningen rommer levningene etter noen av Wiens adel, som gjenspeiler århundrer med historie. Besøkende kan beundre det multifargede flisetaket som viser den tohodede ørnen, et symbol på Habsburg-dynastiet, i levende detalj.

Raske fakta: Festningen troner omtrent 500 meter over byen og dominerer horisonten med vid utsikt over tak og Alpene. En kort taubane eller en bratt 20-minutters tur opp bakken tar deg til tykk steinmur og originale kanoner som gjør fortiden umiddelbart nærværende.

Høydepunkter: Ta taubanen, installert i 1892, for en knirkete, postkort-perfekt oppstigning mens dalen folder seg ut under deg. Skimt prins-erkebiskopens private kamre hvor et bankettbord med plass til nøyaktig tolv, og forestill deg voksbelyste rom fylt med duften av stekt kjøtt og pip røyk.

Raske fakta: Tåke stiger av innsjøen ved daggry og gjør de bratte, malte takene og en enslig kirkespire til speilbilder som trekker fotografer hver gyldne time. En arbeidsaktiv saltgruve under bakkene skapte overraskende lokal rikdom, og du kan fortsatt ta en minerens kjelke for å suse gjennom gamle tømmerganger.

Høydepunkter: Gå inn i det lille beinhuset og møt omtrent 600 malte hodeskaller, mange merket med navn og dødsdatoer fra 1700- og 1800-tallet, hver dekorert med blomster eller korte epitafier. Lokale familier åpnet rutinemessig graver etter omtrent ti år for å frigjøre plass, så forfedrene ble bevart med håndmalte hodeskaller i stedet for permanente markører. Denne praksisen gir merkelige og detaljerte nærbilder.

Raske fakta: En prangende balkong glitrer med 2 657 forgylt kobberfliser som fanger sollyset og blikket til byens tilskuere. Lokale historiefortellere peker ut utskårne våpenskjold og malte scener som knytter hoffliv, parade og keiserlig symbolikk sammen.

Høydepunkter: Kaiser Maximilian I brukte den utsmykkede balkongen som en kongelig boks for å se turneringer og prosesjoner, de forgylt flisene kastet varm, gylden glød over folkemengdene under. Nærmere kan metallflisene ses med små hammermerker og forgylling som glitrer som skjell, en blendende effekt laget av nøyaktig 2 657 ild-forgylte kobberfliser.

Raske fakta: Et nettverk av utskårne trapper, tunneler og en glassheis går opp den steinete åsen, og gir deg valget mellom anstrengende klatring eller en enkel tur. Panoramautsikt punkterer byen med røde tak og elvebukter, slik at soloppgang og solnedgang blir til levende malerier.

Høydepunkter: En underlig visuell overraskelse venter ved det gamle klokketårnet, den store viseren markerer faktisk timene mens den lille viser minuttene, en omvendt løsning som både gleder og forvirrer nye besøkende. Gå ut på den trebelagte galleriet og hør vinden tang mot stein, gulvbrett som knirker og fjernt tikk fra trikker, det sammensatte lydbildet gjør toppen til et bebodd utkikkspunkt.

Raske fakta: Plassert på en steinete klippe over elven fanger forgylte tårn og løkformede kupler lyset kilometer rundt og gjør silhuetten uforglemmelig. Inne er en utsmykket barokk seremoni hall og et gammelt bibliotek fullt av illuminerte manuskripter som gir en teatralsk kontrast til de bølgende vinrankene nedenfor.

Høydepunkter: Sollys strømmer gjennom høye vinduer på fresker av Johann Michael Rottmayr, de malte englene ser ut til å lene seg mot deg mens orgelmusikk gjenlyder gjennom kirkeskipet. Et langt, ravfarget bibliotek rommer omtrent 100 000 bind, lærryggene og den svake lukten av pergament skaper en intim stillhet der en enkelt hvisket bladsving føles høy.

Raske fakta: Utforsk mer enn 42 kilometer med naturlige passasjer, men bare omtrent en kilometer er tilgjengelig for besøkende under guidede turer. Inne i hulene ligger temperaturen rundt frysepunktet og isformasjonene skaper krystallinske korridorer som fanger lys som glassmalerier.

Høydepunkter: Et kammer inneholder tårnende isformasjoner som når opptil 10 meter, deres overflater er preget av delikate striper og gløder i et spøkelsesblått når guiden lyser over dem. Under den guidede turen blir stillheten som oppstår når lyset dempes, forvandlet til lyden av dryppende smeltet is og knasende støvler, en levende lydspor så nær at den kalde luften føles mot kinnene dine.

Raske fakta: Kaskader faller totalt 380 meter over tre dramatiske nivåer, og regnes blant de høyeste fossefallene i Europa. Brølende vann kan høres fra kilometer unna under sesongens snøsmelting, og toppstrømmer når titalls kubikkmeter per sekund som sprer en vedvarende tåke gjennom dalen.

Høydepunkter: Tidlig morgen sol skjærer gjennom tåken og maler konstante regnbuer over fossen, mens luften smaker kjølig og mineralrik og skjerper hvert åndedrag. En siksakk fotsti leder forbi tre utsiktsplattformer hvor sprut kan gjennomvåte jakken din og ekkoet fra fossen henger igjen i opptil tre sekunder, en rytmisk puls som lokale guider ofte peker ut.

Raske fakta: Veien slynger seg opp alpine skråninger og stiger til høyder over 2 500 meter med dramatiske hårnålsvinger og iskledde panoramautsikter som kan føles filmatiske. Dyrelivsmøter er vanlige, sjåfører får ofte øye på murmeldyr og kongeørner mens de krysser dusinvis av broer og flere tunneler som viser dristig ingeniørkunst.

Høydepunkter: På det høyeste passet markerer en messingplate 2 504 meter, hvor vindkast bærer den skarpe lukten av knust stein og fjern is glitrer på skinnende breer. Sjåfører har en merkelig vane med å kalkere navn på en gammel tre-kilometerstolpe nær den øvre tunnelen, og du kan fortsatt lese håndskrevne signaturer helt tilbake til 1955.

Raske fakta: Fjellet rager 1 287 meter over Salzburg og byr på panoramautsikt over Alpene og byen nedenfor. En tannstangbane har fraktet passasjerer til toppen siden 1887, og er dermed en av Østerrikes eldste fjellbaner.

Høydepunkter: På klare dager kan du se 14 innsjøer glitre over Salzkammergut-regionen fra toppen. Fra det 360-graders utsiktsplattformen kan du telle over 100 ulike alpine topper som strekker seg over tre land.