Ting å gjøre i Taormina, Italy

Raske fakta: Denne promenadegaten strekker seg over rundt 800 meter og forbinder to byporter gjennom hjertet av gamlebyen. Langs gaten ligger palasser fra 15. og 16. århundre, og fra dens ende har man utsikt over Etna som reiser seg over 3.300 meter til værs.

Høydepunkter: Helt i enden av promenaden, ved Porta Catania, finnes et sted hvor man på klare dager kan se kysten av Calabria på den andre siden av Messinastredet. Lokale guider hevder at det var nettopp denne horisontlinjen som inspirerte Goethe under hans reise gjennom Sicilia i 1787.

Raske fakta: Denne øya, som kun er 320 meter lang, rommer 130.000 kvadratmeter med hager og palasser fra 17. århundre. Bare noen få familier bor her, og den berømte ålen, en type muréne, fiskes fortsatt i farvannet rundt øya.

Høydepunkter: I skyggen av furutrærne på den nordlige delen av øya skjuler det seg et lite steinamfiteater hvor det hvert år holdes en konsert til lyden av bølger som slår mot klippene, og publikum sitter bokstavelig talt på trappetrinn hugget inn i levende stein. Ved solnedgang, når de 300 år gamle hagene belyses av gyllent lys, halveres antall besøkende, og luften fylles av duften av sitron og bougainvilleablomster.

Raske fakta: Med over 3.300 meters høyde er dette den høyeste aktive vulkanen i Europa, og det siste store utbruddet skjedde i juni 2023. Med sin omkrets på over 140 kilometer er den også den største aktive vulkanen på kontinentet.

Høydepunkter: Når du står på kanten av krateret på toppen, står du på noe av det yngste jordsmonnet på planeten, for noen av steinene under føttene dine er ikke eldre enn noen år gamle. Hvis du er heldig, vil du høre en dempet rumling under overflaten og se hvordan røyken langsomt stiger opp fra sprekkene, et syn som ikke kan sammenlignes med noe annet.

Raske fakta: Palasset oppsto ved en sammenslåing av en del fra 10. århundre med en gotisk fasade fra 15. århundre, og de utskårne trehimlingene prydes av stjerner og arabiske inskripsjoner. Sicilias parlament holdt møter i denne bygningen i 1410, noe som gjør den til et av de mest betydningsfulle politiske stedene på øya.

Høydepunkter: På andre etasje skjuler det seg et vakkert flerfarget freskomaleri fra 15. århundre som viser møtet mellom en helgen og djevelen, og som besøkende ofte overser. Steinkuppelen med fire buer fra 12. århundre er en sjeldenhet på Sicilia og fungerte i århundrer som utkikkspost med utsikt over hele bukten.

Raske fakta: Katedralen ble reist på stedet hvor det en gang sto et tempel viet til guden Serapis, noe som fortsatt kan sees i rommenes utforming. Den er utsmykket med rosa stein fra ruinene av det antikke Odeon, så hvert blikk avslører lag av historie.

Høydepunkter: Ingen legger merke til den utenfra fordi den ble renovert i 14. århundre, men innvendig er det skjult en søyle av rød granitt fra det romerske gymnasium, helt nedslitt av århundrer med berøringer. Det rareste er at ett av de tre vinduene på apsis er laget av melkehvitt glass fra det ødelagte romerske komplekset, så lyset siver gjennom det som en vannstråle.

Raske fakta: Mer enn 200 nisjer i en mur som er over 120 meter lang utgjorde bakgrunnen for kunstige sjøslag i romertiden. Vannet kom gjennom en akvedukt fra fjellet Tauro, og i dag vitner bare den nederste raden med buer om den tidligere storheten.

Høydepunkter: Når du stiller deg foran denne muren, legg merke til den nederste raden med buer som fortsatt er original fra romertiden, mens den øvre delen er en middelaldersk restaurering. Forestill deg vannet som fylte området foran deg mens publikum så på sjøslag live, helt motsatt av den tørre steinplassen du ser i dag.

Raske fakta: Dette romerske teatret fra 1. århundre e.Kr. har plass til rundt 3.500 tilskuere, og fra setene har man utsikt over Etna og havet. I motsetning til det større greske teatret i byen, forble denne mindre bygningen begravd helt til 1892, da den ble oppdaget ved et uhell under byggearbeider.

Høydepunkter: Når du klatrer opp til de øverste seteradene, kan du se hvordan de antikke buene smelter sammen med middelaldermurene som er bygget direkte inntil dem. Dette er det eneste stedet på Sicilia hvor romerske buer og normanniske festningsverk er flettet sammen på en så direkte og visuelt slående måte.