Ting å gjøre i George Town, Malaysia

Raske fakta: Dette restaurerte herskapshuset viser frem over 1000 gjenstander samlet inn av en lokal forretningsmann, inkludert Peranakan-møbler, porselen og smykker fra tidlig 1900-tall. Den palasslignende bygningen har intrikate utskjæringer, fargerike fliser og en storslått gårdsplass som tar besøkende tilbake til Peranakan-samfunnets æra i Sørøst-Asia.

Høydepunkter: Det private opiumssalongrommet gjemt bak en speilvegg er noe de fleste besøkende går rett forbi, komplett med originale messingpiper og en smal utskåret seng. Se nøye på dekkingen av middagsbordet, porselensstykkene er arrangert nøyaktig slik de ville vært til en Peranakan-bryllupsbankett kalt tok panjang, en fest som kunne strekke seg over 12 retter og flere timer.

Raske fakta: Hele eksteriøret er malt i indigoblått, en nyanse valgt for sine feng shui-egenskaper som man trodde skulle blokkere onde ånder. Herskapshuset med 38 rom var en gang hjemmet til en kinesisk magnat og drives nå som boutiquehotell og kulturarvmuseum.

Høydepunkter: Veggene lyser i en umiskjennelig indigoblå farge, laget av kalk og naturlig indigofargestoff, og fargen skifter gjennom dagen etter hvert som sollyset beveger seg over gårdsplassen. Se opp på de intrikate Peranakan-keramikkflisene, utskårne treskjermene og glassmaleripanelene som blander kinesisk, europeisk og malayisk håndverk i hver eneste krok.

Raske fakta: Denne stjerneformede festningen ligger på den nordøstlige tuppen av Penang-øya, der kaptein Francis Light først gikk i land i 1786 for å kreve øya for Storbritannia. En enkelt bronsekanon fra 1603, kjent som Seri Rambai, står innenfor, og lokalbefolkningen legger fortsatt røkelsespinner og blomster ved munningen i troen på at den gir fruktbarhet.

Høydepunkter: Den gamle Seri Rambai-kanonen er det virkelige høydepunktet. Besøkende kaster små mynter inn i løpet mens lokalbefolkningen ønsker seg noe, og tradisjonen med å legge røkelsespinner og blomster stammer fra en tro på at kanonen kan hjelpe par med å få barn, en praksis som går tilbake til 1970-tallet. Gå ut til de ytre vollene og du finner en rekke originale jernkanoner som fortsatt er rettet ut over sundet mot fastlandet.

Raske fakta: Anlegget strekker seg over flere åssider og inkluderer en syv-etasjers pagode som blander kinesisk, burmesisk og thailandsk arkitektonisk stil i én struktur. En 30,2 meter høy bronsestatue av Guan Yin, barmhjertighetens gudinne, ruver over området og er blant de høyeste av sitt slag i verden.

Høydepunkter: Pagoden med ti tusen buddhaer stabler kinesiske, thailandske og burmesiske etasjer i ett vertikalt landemerke, så hver etasje føles som et annet land. Om natten lyser hele åssiden opp med tusenvis av lanterner i den kinesiske nyttårssesongen, og forvandler tempelet til en lysende kaskade av farger og lyd.

Raske fakta: Stiger 833 meter over havet, er dette Penangs høyeste punkt og gir utsikt over øya og fastlandet. Kabelbanen, som kryper oppover den 1,4 kilometer lange traseen, er en av de eldste i verden og tiltrekker seg over 1,5 millioner passasjerer årlig.

Høydepunkter: Kabelbanen er virkelig en to-trinns affære: en eldre kabeltrukket seksjon bygget av britene og et nyere sveitsiskbygget tog fra 2010 som klatrer i 27,8 prosents stigning, blant de bratteste i verden. Stå nær førerens vindu på vei opp, og du vil kjenne gulvet helle kraftig når vognen vipper langs sporene.

Raske fakta: Denne strekningen med gyllen sand strekker seg omtrent 2 kilometer langs nordvestkysten av Penang-øya, og er et av de eldste badestedene i Malaysia, og har trukket besøkende siden 1970-tallet. På ettermiddagen forvandles stranden til et kveldsmarked med over 100 boder som selger suvenirer, klær og lokalt håndverk.

Høydepunkter: Etter solnedgang blir stranden en startplattform for paraglidere som glir rett over bølgene, med seler festet til vannscootere som suser langs strandlinjen. På rolige kvelder kan du se dusinvis av hester som rides langs brenningen, en tradisjon som har pågått her i flere tiår.

Raske fakta: Seks gjenværende landsbyer på trepeler strekker seg ut over vannet langs Pengkalan Weld, og hvert samfunn spores tilbake til en annen kinesisk klan fra 1800-tallet. Omtrent 5 000 mennesker bor fortsatt på disse bryggene, noe som gjør dem til en av de siste levende vannkantskampongene i Penang.

Høydepunkter: Chew Jetty alene huser over 100 familier pakket sammen på en smal tregang som knapt er bred nok for to motorsykler å passere. Beboerne henger fortsatt klesvasken sin på snorer over hodet mens turister vandrer gjennom stuene deres, og noen familier driver små suvenirboder rett fra verandaene sine.

Raske fakta: Indigofasaden kommer fra en blanding av kalkmaling og naturlige fargestoffer, og huset tok sju år å fullføre på slutten av 1800-tallet for en mann som hadde tjent sin formue på handel med krydder og opium. Dets 38 rom og fem gårdsplasser følger tradisjonelle feng shui-prinsipper, med granittsteingulvet i den sentrale gårdsplassen lagt i en svak vinkel for å lede regnvann mot avløpene.

Høydepunkter: Den berømte blå fargen er ikke bare maling: arbeiderne la lag av kalk, sand og et organisk fargestoff utvunnet fra lokale indigoplanter, og pigmentet trekker bokstavelig talt dypere inn i pussen med alderen, så veggene blir rikere på farge over tid. Restaureringen av herskapshuset på 1990-tallet vant UNESCOs Asia-Pacific Heritage Award, og husholdersken har fortsatt de originale håndutskårne treskjermene som slipper kjølig luft gjennom alle fem gårdsplassene, noe som gjør interiøret merkbart kjøligere enn gaten selv i middagshete.

Raske fakta: Esplanade-promenaden strekker seg langs vannkanten, kjent som Esplanade, et område som har forankret George Towns sosiale liv siden kolonitiden. Den tilstøtende padangen (åpent felt) er vertskap for feiringer, matfestivaler og fyrverkeri gjennom hele året, noe som gir gående en førsteradsplass til lokalt liv.

Høydepunkter: Hver kveld like før solnedgang fylles promenaden av familier som flyr drager over padangen mens pariserhjulet lyser mot den mørkere himmelen. På klare netter kan du se Penang Hill bli lilla i det fjerne mens havnefyrlyktene begynner å blinke, et syn som har utspilt seg her i generasjoner.