Ting å gjøre i Changhua, Taiwan

Raske fakta: De krokete smugene ble anlagt som en labyrint for å forvirre pirater og beskytte beboerne. Over 200 historiske templer ligger spredt i området, noe som gir det en av de høyeste tempeltetthetene i Taiwan.

Høydepunkter: Gå inn i labyrinten med ni svinger og atten smug, der veggene smalner til knapt en skulderbredde. Her finner du et tradisjonelt lanterneverksted som fortsatt bruker bambusrammer håndmalt av håndverkere i fjerde generasjon. Klapringen fra treklubber som former oksesener til tradisjonelle tøfler, gjenlyder gjennom smugene, et håndverk som har overlevd her i over et århundre.

Raske fakta: Et par steinsøyler med drager som flankerer hovedinngangen, ble hogd ut av enkle granittblokker for tre århundrer siden. Over 10 000 pilegrimer strømmer gjennom disse portene under de årlige Mazu-fødselsfeiringene.

Høydepunkter: Over hovedalteret er det et åttekantet trehimling kalt bagua zaojing, med 16 sammenlåste brakettsjikt holdt sammen uten en eneste spiker. Hvert utskårne panel rundt kanten skildrer et forskjellig mirakel fra havets gudinnes liv, og midten er bevisst holdt åpen slik at bønner kan stige rett opp.

Raske fakta: En av Taiwans siste operative lokomotivstaller for damplokomotiver, med en vifteformet utforming som holder et dusin spor som stråler ut fra en sentral dreieskive. Dreieskiven spinner fortsatt i dag, manuelt betjent for å svinge lokomotiver inn på sine angitte plasser, som et gigantisk jernbanekompass.

Høydepunkter: I motsetning til museumsgjenstander som er låst bak glass, er denne 102 år gamle lokomotivstallen fortsatt et fullt fungerende vedlikeholdsdepot der mekanikere fortsatt smører lagre og fyrer i fyrkassene på levende dampmaskiner. Se i ærefrykt på når et 100-tonns lokomotiv kjører opp på dreieskiven og roterer med et mekanisk stønn, og stiller seg perfekt inn på parkeringsplassen sin på under to minutter.

Raske fakta: Rundt 300 år med akademiske seremonier har funnet sted under disse sveipende buede takene. Hvert år æres Confucius med to storslåtte seremonier med musikk, dans og offerdyr, en tradisjon som har holdt seg stort sett uendret siden Qing-dynastiet.

Høydepunkter: Dette er et av de eldste konfucianske templene i Taiwan, og den falmede rød-grønne malingen på søylene forteller historien om århundrer med røkelse. Se nøye på takmøneene, så vil du se små keramiske figurer av lærde og udødelige, hver enkelt plassert der for å beskytte templets akademiske oppdrag.

Raske fakta: Rundt 2 000 glasskulpturer, installasjoner og hverdagsgjenstander fyller utstillingshallene i flere etasjer her. Samlingen spenner fra sarte blåste vaser til en full glasslaget replika av et tradisjonelt marked, alt laget av taiwanske håndverkere.

Høydepunkter: Kronjuvelen er en fullskala glassreplika av en katedral laget av over 2 000 individuelle glasspaneler, og besøkende kan faktisk gå gjennom det lysende, gjennomsiktige interiøret. På taket finner du en glassbro som strekker seg over parken nedenfor, hvor du kan stå på et gjennomsiktig gulv høyt over bakken med hele komplekset speilet under deg.

Raske fakta: En barokkherregård fra 1919 tilhørte en gang familien Koo, en av Taiwans mest innflytelsesrike klaner under den japanske kolonitiden. Over 3000 gjenstander fyller rommene, fra en overdådig utskåret bryllupsseng til vintage grammofoner og antikke opiumspiper.

Høydepunkter: Selve herregården var boligen til Koo Hsien-jung, mannen som berømt åpnet portene til Taipei for japanske styrker i 1895, og forandret Taiwans historie for alltid. Besøkende kan fortsatt se det originale familiespisebordet dekket med porselen, som om familien Koo nettopp hadde forlatt et formelt middagsselskap.

Raske fakta: Three ancient camphor trees shade the courtyards, one of them over 300 years old and stretching 20 meters wide. A natural spring still flows beside the shrine, giving the temple its name which means "clear water."

Høydepunkter: Every April, thousands of fireflies flicker through the surrounding forest paths, turning the hillside into a living constellation. The temple's resident calligraphy master gives free lessons on weekends, letting visitors paint their own wishes on wooden plaques to hang by the spring.

Raske fakta: Over 200 hagebutikker og planteskoler ligger langs veiene her, noe som gjør dette til et av Asias største knutepunkter for blomsterdistribusjon. Området leverer nesten 70 prosent av Taiwans prydplanter og snittblomster, og skifter farger med hver årstid når krysantemum, julestjerner og solsikker blomstrer etter tur.

Høydepunkter: I motsetning til en enkelt velstelt hage er dette et 4,8 kilometer langt levende marked hvor du vandrer gjennom aktive planteskoler og drivhus, og handler direkte fra dyrkerne som steller dem. Den virkelige magien skjer i skumringen når tusenvis av små eventyrlys som henger mellom drivhusene tennes, og forvandler hele området til et glødende eventyrland.