Šta raditi u Puerto Ayora, Ecuador

Brze činjenice: Džinovske kornjače ovde mogu da žive više od jednog veka, a odrasli mužjaci dostižu težinu od 250 kilograma, koliko teži i mali automobil. Program uzgoja, koji traje od 1965. godine, izlegao je i pustio na slobodu hiljade kornjača nazad u divljinu.

Istaknuto: Priča o Lonesome Džordžu, poslednjoj kornjači sa ostrva Pinta koja je uginula 2012, ovde je u potpunosti izložena kao podsetnik na očuvanje vrsta. Džordž je 40 godina odbijao da se pari sa ženkama sa vulkana Vulf, a posetioci mogu da stanu tačno ispred ograđenog prostora gde se ta drama nekada odvijala.

Brze činjenice: Njen beli pesak nastao je od koralnih grebena koje su zdrobili talasi, a boja je toliko zaslepljujuća da su posetiocima potrebne sunčane naočare. Duž staze dugačke 2,5 kilometra od centra grada, ljudi često sreću morske iguane i crveno-narandžaste rakove Sali Lajtfut.

Istaknuto: Na južnom kraju plaže pruža se mirna laguna zaštićena mangrovom šumom, gde mlade ajkule crnog vrha plivaju u vodi do kolena, dok zelene kornjače prolaze ispod površine. Čamcima je ulaz u ovo područje zabranjen, pa plivanje rame uz rame sa divljim životinjama deluje kao da imate ogroman privatni bazen.

Brze činjenice: Njena voda spaja slatku izvorsku vodu iz koralnih stena i morsku vodu koja prodire kroz podzemne pukotine, stvarajući dva različita sloja saliniteta. Na dnu pukotine dubine skoro 12 metara, sunčeva svetlost probija do vidljivosti od oko 10 metara, otkrivajući strme vulkanske litice od vrha do dna.

Istaknuto: Pukotina širine oko 10 metara raseca liticu od lave visoku osam metara, a voda je toliko bistra da se od površine do dna vide dve različite boje. Jaka struja koja prodire kroz procep u grebenu na severnoj strani oseća se kao dah okeana, a iskusni plivači mogu da prate taj mračni prolaz stotinama metara ka otvorenom moru.

Brze činjenice: Džinovske kornjače na ovom području mogu da žive više od 150 godina i dostignu težinu od 250 kilograma. Centar za uzgoj svake godine pušta na slobodu desetine primeraka kako bi ojačao populacije koje su gotovo nestale.

Istaknuto: Kada priđete ograđenim prostorima, dugačko i snažno siktаnje izbija iz svake ljušture kao znak upozorenja. Mužjak star jedan vek, s oklopom uglačanim godinama, može da ispruži svoj vrat dug skoro metar prema vašoj ruci kako bi znatiželjno proverio šta nosite sa sobom.

Brze činjenice: Za vreme oseke more se daleko povuče i ostavi širok pojas bazaltnog peska na kojem foke počivaju sa mladuncima, na manje od pedeset metara od prvih kućica. Više od sto pedeset iguana svakodnevno se penje na iste crne stene da zagreju svoja tamna tela na jutarnjem suncu.

Istaknuto: Pod vodom leži ono posebno: belo peščano dno oštro se izdvaja od tamne plaže, a duboka voda svetluca tirkizno na popodnevnom suncu. Ronioce s maskom mlade foke puštaju na dužinu ruke, pa im one radoznalo uzvraćaju pogled svojim brkovima i tamnim očima.

Brze činjenice: Dok se spoljna kora rastopljene magme brzo hladila i otvrdnjavala, tok unutra se nastavio i ostavio šuplje tunele duže od jednog kilometra. Unutra je temperatura osetno niža nego na površini, a vazduh ostaje svež i vlažan.

Istaknuto: Najupečatljiviji detalj su oblici nalik stalaktitima koji vise sa tavanice, a koje nije stvorila voda, već kapi lave. Na pojedinim mestima tavanica je debela svega nekoliko centimetara, a sunčeva svetlost probija kroz tanke pukotine i crta svetle snopove u mraku.

Brze činjenice: Ovo vulkansko brdo dom je stotinama kopnenih iguana koje su nekada bile gotovo istrebljene zbog grabljivica, divljih pasa i mačaka. Slana laguna u njegovom podnožju često je mesto zaustavljanja flamingosa koji iz plitkog blata ceđe male škampe.

Istaknuto: Nakon što je populacija iguana drastično opala, desetine jedinki preseljeno je sa susednog ostrva 1980-ih, a sada ti karakteristični gušteri ponovo vrve po stenama od lave. Na vrhu mirno sede gledajući more dok žvaću opuncije, s glavama koje u sezoni parenja dobijaju crvenkastu boju.