Que faire à Albania

Faits rapides: La légende raconte que les murs du château ont été construits en sacrifiant une femme, Rozafa, qui fut enterrée vivante dans le rempart pour le maintenir debout. Depuis la hauteur où il se trouve, tes yeux embrassent à la fois le lac de Shkodra, la rivière Buna et les Albes albanaises.

Points forts: À l'intérieur du château, parmi les ruines, tu trouveras les vestiges d'une église du 13e siècle ainsi que des fresques encore conservées à certains endroits. Chaque été, sa cour se transforme en scène de théâtre et accueille le festival international de théâtre de la ville, avec des représentations sous le ciel étoilé.

Faits rapides: L'eau jaillit d'une profondeur de plus de 50 mètres et coule à un débit d'environ 6 mètres cubes par seconde. La température de l'eau reste entre 10 et 12 degrés Celsius toute l'année, ce qui rend la baignade particulièrement revigorante en été.

Points forts: Sous la surface, des plongeurs ont exploré la source à plus de 50 mètres de profondeur sans encore atteindre le fond, rendant la profondeur réelle inconnue. La superbe teinte bleue est créée par l'incroyable clarté de l'eau qui réfléchit la lumière d'une manière qui évoque un saphir vivant.

Faits rapides: Le château s'élève sur une colline qui offre une vue panoramique sur tout le port de Saranda et les îles grecques de Corfou en face. Il porte le nom de la famille Lëkurësi, une famille noble locale qui possédait la région pendant la période ottomane.

Points forts: Son véritable atout est qu'il se dresse sur une colline à quelques minutes à pied seulement du centre-ville, ce qui est rare pour des châteaux aussi bien conservés. Depuis ses remparts, tu vois en même temps les deux côtes, celle de l'Albanie et celle de Corfou, sous un angle de vue unique à couper le souffle.

Faits rapides: Des milliers d'années d'histoire tiennent dans un seul espace, d'une colonie grecque du 6e siècle av. J.-C. à une forteresse byzantine et une tour vénitienne. Le théâtre de 2 500 places reste presque intact et le son de la mer s'entend encore depuis les sièges supérieurs.

Points forts: Le baptistère du 6e siècle cache un étonnant sol en mosaïque avec des paons et des oiseaux, des couleurs qui restent vives après 1 500 ans. Peu de visiteurs montent au château vénitien au sommet, d'où l'on voit tout le parc, le canal de Vivari et l'île de Corfou dans le bleu de l'horizon.

Faits rapides: Le château s'élève sur une colline de 336 mètres et la première fortification remonte au 6e siècle, lorsqu'il fut construit par les tribus de la région. La tour de l'horloge, ajoutée en 1811, possède un mécanisme fabriqué à Constantinople qui fonctionne encore aujourd'hui.

Points forts: À l'intérieur du château se trouve un musée de l'aviation militaire avec 45 avions, parmi lesquels un avion américain capturé qui a atterri en catastrophe dans le pays en 1957 et que les autorités communistes ont retenu. L'avion italien Fiat G.50 exposé, avec les autres pièces, se trouve dans des galeries souterraines qui passent sous les fondations de la forteresse.

Faits rapides: Un vaste espace libre encadre une statue équestre imposante en son centre, où habitants et étudiants se mêlent parmi de grands bâtiments et de larges promenades. La nuit amène des musiciens de rue et des cafés éphémères, tandis que le pavage de marbre pâle capte les lumières et transforme l'espace en une scène lumineuse pour les festivals.

Points forts: Un cavalier de bronze imposant ancre la place, les habitants ont longtemps frotté l'étrier droit du cheval pour porter chance jusqu'à ce que le métal brille sous les appareils photo des touristes. Après la rénovation de 2017, l'espace ouvert a été pavé d'environ 20 000 dalles de granit clair et foncé, de sorte que lorsque le soleil de fin d'après-midi frappe, on obtient une mosaïque chaude d'or et de charbon qui sent légèrement le café des cafés voisins.

Faits rapides: Il accueille environ 15 000 spectateurs et c'est le plus grand amphithéâtre romain jamais découvert en Albanie. Son arène se trouve à environ 20 mètres sous le niveau actuel de la ville, car les siècles ont enseveli une grande partie de l'édifice.

Points forts: Sous les ruines, des fresques du 10e siècle ont été découvertes dans un état incroyablement bon, ornant une chapelle paléochrétienne dans les gradins. Les archéologues estiment qu'il a été utilisé pour des combats de gladiateurs pendant plus de 300 ans, avant d'être transformé en lieu de culte chrétien.

Faits rapides: Environ 1 600 personnes vivent encore à l'intérieur de ses murs, ce qui en fait l'une des rares villes-châteaux habitées des Balkans. L'église de la Vierge de Blachernes possède des fresques uniques datant du 16e siècle.

Points forts: Les habitants des maisons à l'intérieur du château perpétuent depuis des siècles la tradition de la vinification et de l'artisanat, et de nombreuses cours cachent d'anciens pressoirs à raisins. En marchant dans les ruelles pavées, tu verras des vieilles dames tresser de la dentelle sur leurs seuils et t'offrir de la rakia, comme si rien n'avait changé depuis la période ottomane.

Faits rapides: À l'intérieur du château de Kruja, cette demeure ottomane du 19e siècle abrite plus de 200 objets de la vie quotidienne. Ses murs en pierre atteignent 60 centimètres d'épaisseur, gardant la fraîcheur même pendant le mois d'été le plus chaud.

Points forts: Au rez-de-chaussée, tu verras le pressoir à olives authentique qui fonctionnait avec toute la famille, tandis que la chambre des invités a un plafond décoré de fleurs peintes qui n'ont pas fané depuis 150 ans. Les hôtes de la maison recevaient jusqu'à 40 invités à la fois, et la salle d'accueil spéciale montre exactement comment ils hébergeaient autant de monde dans un espace aussi compact.

Faits rapides: Le château s'élève sur une colline de 608 mètres et offre une vue panoramique sur la plaine et la mer. À l'intérieur de ses murs se trouve le Musée national de Gjergj Kastrioti Skanderbeg, qui rend hommage au héros national de l'Albanie.

Points forts: Le musée conserve l'épée authentique de Skanderbeg, dont on dit qu'elle pesait si lourd que seul lui-même pouvait la soulever. La tour de l'horloge à l'intérieur du château date de la période ottomane et se dresse toujours debout après cinq siècles.