Que faire à Ottawa, Canada

Faits rapides: Environ 3 millions de visiteurs viennent chaque année sur la colline aux trois bâtiments de grès emblématiques. La Tour de la Paix, haute de 92 mètres, abrite un carillon de 53 cloches qui sonne régulièrement.

Points forts: Chaque été, la pelouse devant l'édifice du Centre se transforme en un gigantesque cinéma en plein air de plus de 10 000 spectateurs, lorsque la lumière et le laser plongent la façade dans un paysage sonore spectaculaire. Le spectacle nocturne son et lumière « Northern Lights » raconte l'histoire du Canada avec des projections qui atteignent le sommet de la tour et donnent vie à la surface de grès.

Faits rapides: Le cours d'eau de 202 kilomètres relie Ottawa à Kingston et franchit 47 écluses. Il a été achevé en 1832, ce qui en fait le plus ancien canal d'Amérique du Nord encore en exploitation continue.

Points forts: Chaque hiver, 7,8 kilomètres du canal se transforment en la plus grande patinoire naturelle du monde, attirant plus d'un million de visiteurs. L'idée est née dans les années 1970, lorsqu'un commerçant local a commencé avec une petite location de patins, donnant naissance à une tradition hivernale urbaine unique.

Faits rapides: Environ 300 stands et magasins attirent plus d'un million de visiteurs chaque année. Depuis les années 1840, le marché n'a cessé d'évoluer et propose aujourd'hui de tout, des fruits frais à l'artisanat en passant par les restaurants haut de gamme.

Points forts: Chaque samedi de mai à octobre, le marché se transforme en une immense scène pour les artistes de rue qui offrent jonglage, musique et acrobaties entre les stands. La plus ancienne boulangerie de la ville, en activité continue depuis 1868, dégage le matin le parfum de roulés à la cannelle frais et encore chauds, un parfum qui embaume des rues entières.

Faits rapides: La collection comprend plus de 1,25 million d'objets, dont la plus grande promenade en canoë intérieur du monde avec des cèdres de 25 mètres de haut. Chaque année, plus de 1,2 million de visiteurs traversent la Grande Halle à la verrière avec vue sur la rivière des Outaouais.

Points forts: Dans la Grande Halle, un mât totémique de 19 mètres de la nation Haïda est suspendu, sculpté dans un seul cèdre rouge de 500 ans. Sous le dôme du Grand Salon, les visiteurs peuvent marcher sur un sol en mosaïque de 3 500 mètres carrés fait de marbre canadien, représentant la diversité géologique du pays.

Faits rapides: Environ 75 000 œuvres sont conservées dans ce musée, dont la plus vaste collection d'art canadien au monde. Le plus grand prêt jamais effectué par le musée était un tableau d'une valeur de plus de 300 millions de dollars.

Points forts: Dans la cour intérieure, une immense araignée métallique de 600 kilogrammes nommée « Maman » de Louise Bourgeois rampe sur le sol, te regardant fixement depuis onze mètres de haut. Dans la chapelle du musée est accroché un autel original entièrement doré du XVIIe siècle, qui a été entièrement déplacé ici depuis un monastère autrichien.

Faits rapides: Plus de 500 000 artefacts racontent ici les expériences de guerre, de l'époque coloniale jusqu'aux missions des forces de paix. Le bâtiment lui-même, avec son toit en cuivre, se dresse comme un bunker au-dessus de la rivière des Outaouais et a été délibérément conçu pour évoquer une forteresse militaire.

Points forts: Au dernier étage, une étroite tour de verre s'ouvre, alignée directement sur la Tour de la Paix de la Colline du Parlement. Au coucher du soleil, la lumière embrase toute la Chambre du Souvenir d'un rouge profond, un moment silencieux que peu de visiteurs attendent.

Faits rapides: Plus de 500 ans de sculptures en bois ornent les murs, chacune avec sa propre signification cachée. La cathédrale possède l'un des plus grands orgues d'église du Canada avec plus de 5 000 tuyaux.

Points forts: Juste au-dessus de l'entrée principale trône une statue de la Madone de 2,5 mètres en or massif, qui semble presque briller au coucher du soleil. Les rosaces en vitrail coloré projettent l'après-midi un jeu de couleurs spectaculaire sur le décor en marbre de 60 mètres de long.

Faits rapides: L'établissement, ouvert en 1929, trône majestueusement au-dessus des chutes d'Ottawa et a déjà servi de décor à d'innombrables hôtes d'État, équipes de tournage et mariages. Avec plus de 420 chambres, dont la légendaire suite 1003, la maison allie le charme d'antan au confort moderne.

Points forts: Derrière une porte en bois discrète au troisième étage se cache le « Railway Reading Room », une bibliothèque des années 1930 parfaitement conservée, où les voyageurs de train attendaient autrefois leur train. Les poutres peintes à la main et les livres reliés en cuir transportent instantanément les visiteurs dans l'âge d'or du voyage.

Faits rapides: L'ancien parc des expositions a été transformé en un quartier moderne en 2014 pour 300 millions de dollars canadiens. La grande colline herbeuse sur le site est en réalité le toit végétalisé d'un parking souterrain de 1 200 places.

Points forts: Chaque dimanche, le parvis se transforme en l'un des plus grands marchés fermiers de la région, où plus de 100 commerçants proposent des produits frais, du fromage et des fleurs. L'odeur du pain fraîchement cuit et des bonbons à l'érable flotte alors sur tout le site.

Faits rapides: Ici, situé sur une hauteur au-dessus de la rivière des Outaouais, vous avez l'une des meilleures vues sur les édifices du Parlement et les écluses du canal Rideau. Au printemps, plus de 20 000 tulipes aux couleurs vives parsèment la pelouse, un cadeau de la famille royale néerlandaise datant de 1945.

Points forts: Un sentier caché mène à un petit point de vue entouré d'arbres, d'où vous pouvez voir les écluses du canal Rideau juste en dessous de vous. Les mercredis ensoleillés en été, un groupe de jazz joue gratuitement ici, tandis que les visiteurs pique-niquent sur des couvertures dans l'herbe et profitent du soleil du soir.