Što raditi u Gjirokastër, Albania

Brze činjenice: Smještena na vrhu brda na 336 metara nadmorske visine, ova tvrđava pruža pogled na cijelu Dolinu Drina i bazar ispod nje. Njezin toranj sa satom, visok 18 metara, dodan je početkom 19. stoljeća i još uvijek zvoni za mještane.

Istaknuto: Zarobljeni američki špijunski zrakoplov T-33 iz 1957. godine izložen je unutra, relikt komunističke ere kojem posjetitelji mogu prići i dodirnuti ga. Dvorac također sadrži podzemni sustav tunela koji je služio kao sklonište tijekom Hladnog rata, protežući se duboko ispod kamenih zidina gdje možete osjetiti dramatičan pad temperature.

Brze činjenice: Kuća Skënduli jedan je od najbolje očuvanih osmanskih kula u Albaniji, uzdiže se na četiri kata u povijesnoj četvrti Palorto u starom gradu Gjirokastëra koji je pod zaštitom UNESCO-a. Njezini gornji katovi služili su kao utvrđeni dom dobrostojećih obitelji, s tajnim nišama, oslikanim stropovima i prozorima osmišljenima tako da su stanari mogli promatrati ulice a da ih se ne vidi.

Istaknuto: Unutra potražite originalne drvene stropne ploče oslikane delikatnim cvjetnim i geometrijskim motivima koji su preživjeli stoljeća, te domišljate ugradbene ormare koji su služili i kao skrovišta u vrijeme sukoba. Kupolasti ulazni hol s kamenim lukom stvara iznenađujuće hladan, odjekujući prostor koji djeluje kao da ste zakoračili u neko drugo doba.

Brze činjenice: Ova utvrđena rezidencija iz 19. stoljeća nadvija se nad starim bazarom sa svojim dvostruko lučnim pročeljem, zaštitnim znakom bogatih osmanlijskih trgovačkih domova. Vanjski bar u dvorištu pretvara povijesni ambijent u opušteno mjesto za druženje s pogledom.

Istaknuto: Popnite se na galeriju na gornjem katu i uhvatit ćete rijetku perspektivu u kojoj se dvorac, škriljevci staroga grada i dolina Drina poravnavaju u jednom kadru. Dvostruko lučni prednji zid jedan je od samo nekoliko sačuvanih primjeraka ovog stila u regiji, što mu daje odvažan, teatralan obris kakav nećete vidjeti nigdje drugdje u gradu.

Brze činjenice: Ova popločana stara četvrt penje se uz obronak iznad Doline Drina, s otprilike 200 kuća s kamenim krovovima iz osmanskog razdoblja. UNESCO je cjelinu uvrstio na popis 2005. godine, a stanovnici i dalje žive u mnogim izvornim kućama, što znači da četvrt djeluje živo, a ne poput muzeja.

Istaknuto: Svaki krov ovdje sloj je ravnog sivog kamena zvanog "qeramid" slaganog ručno, a neki krovovi teže više od 10 tona. Potražite zamršenu željeznu obradu na starim drvenim balkonima; svaka je obitelj dala kovaču da iskuje jedinstveni uzorak kao svojevrsni potpis.

Brze činjenice: Muzej se nalazi u kući iz 18. stoljeća u kojoj je 1908. godine rođen Enver Hoxha, albanski komunistički diktator. Unutra ćete pronaći tri kata rekonstruiranih prostorija koje pokazuju kako su živjele bogate obitelji iz Gjirokastre, od kuhinje s kamenim lukovima do soba za goste s tkanom vunom.

Istaknuto: Najupadljivija je značajka gornji kat s drvenom konstrukcijom koji se nadvija nad ulicom ispod, nošen isključivo kamenim konzolama, graditeljski trik koji se ne nalazi gotovo ni u jednom drugom osmanskom gradu. Potražite željeznu rešetku na podu kuhinje koja je odvodila kišnicu unutra, domišljat sustav koji je ženama omogućavao da ne moraju izlaziti van.

Brze činjenice: Ovaj podzemni prolaz proteže se ispod stare četvrti bazara, a izgrađen je kako bi sklonio gradske čelnike tijekom oružane komunističke pobune 1997. godine. Tunel se proteže otprilike 800 metara i povezuje vladinu četvrt s povijesnim dvorcem iznad.

Istaknuto: Posjetitelji prolaze slabo osvijetljenim, zasvođenim hodnikom koji još uvijek nosi tragove čađi i grafite iz kaotičnih dana kada su prestrašeni dužnosnici kroz njega bježali noseći dokumente i dragocjenosti. Jedna pojačana čelična vrata na kraju otvaraju se u dvorište dvorca, omogućujući vam da iz mračne tajnosti Hladnog rata kročite ravno u osmanski obzor Gjirokastre.

Brze činjenice: Ulica tržnice iz osmanskog razdoblja penje se strmim obronkom ispod tvrđave, gdje bijeljene kamene trgovine s drvenim balkonima prodaju qeleshe vunene kape, bakrene predmete i ručno tkane tepihe. Oko 40 obiteljskih trgovina niže se uz popločane uličice, a mnoge rade u radionicama koje se prenose kroz tri ili četiri generacije.

Istaknuto: Potražite izrađivače qeleshe kapa koji još uvijek oblikuju i prešaju bijeli fil u plosnate kapice koje su albanski muškarci nekoć nosili svakodnevno, zanat s korijenima u 17. stoljeću. Kameno zasvođena arkada u središnjem dijelu bazara štitila je trgovce od kiše tijekom planinskih pljuskova, a njeni ručno tesani vapnenački blokovi rascijepljeni su bez ijednog čavla ili spoja žbuke.

Brze činjenice: Ova kamena džamija iz 18. stoljeća stoji u srcu stare četvrti bazara, a njezina kupola i munara uzdižu se iznad kuća sa škriljevcima ispod. Mještani je i dalje zovu Bazar-džamija, kao priznanje stoljećima trgovine koja je nekoć ispunjavala ulice oko nje.

Istaknuto: Džamija je preživjela albanski ateistički režim kada su mnoge vjerske građevine uništene, a njeni visoki toranj u obliku zvona i oslikane unutarnje freske djeluju zamrznuti u vremenu. Uđite unutra u tiho poslijepodne i primijetit ćete mekani odjek kamenog dvorišta i suptilan miris starog drveta, svijet daleko od turističke vreve samo nekoliko koraka nizbrdo.

Brze činjenice: Ova osmanska kula iz 18. stoljeća uzdiže se četiri kata iznad stare četvrti bazara, a bila je pisčev dom iz djetinjstva sve dok nije otišao u Tiranu s 18 godina. Zgrada danas djeluje kao muzej posvećen Kadareovu životu i književnoj ostavštini, a njome upravlja općina Gjirokastra.

Istaknuto: Kadareov status kandidata za Nobelovu nagradu čini ovu inače skromnu kamenu kuću književnim svetištem, a originalno drveno stubište i ognjište i dalje stoje onako kako su stajali dok je bio dječak. Muzej čuva osobne predmete, prva izdanja i obiteljske fotografije koje vam pružaju izravnu vezu s čovjekom iza djela poput "Kronike u kamenu" i "Generala mrtve vojske."