Wat te doen in Ottawa, Canada

Korte feiten: Rond 3 miljoen bezoekers komen jaarlijks naar de heuvel met de drie markante zandsteengebouwen. De 92 meter hoge Vredestoren herbergt een carillon met 53 klokken dat regelmatig klinkt.

Hoogtepunten: Elke zomer verandert het grasveld voor het Centre Block in een enorme openluchtbioscoop met meer dan 10.000 toeschouwers, wanneer licht en laser de gevel in een spectaculair klankbeeld dompelen. De nachtelijke geluids- en lichtshow 'Northern Lights' vertelt de geschiedenis van Canada met projecties die tot aan de top van de toren reiken en het zandsteenoppervlak tot leven laten komen.

Korte feiten: De 202 kilometer lange waterweg verbindt Ottawa met Kingston en overbrugt 47 sluizen. Hij werd in 1832 voltooid en is daarmee het oudste continu in gebruik zijnde kanaal van Noord-Amerika.

Hoogtepunten: Elke winter verandert 7,8 kilometer van het kanaal in de grootste natuurijsbaan ter wereld, die meer dan een miljoen bezoekers trekt. Het idee ontstond in de jaren 1970, toen een lokale zakenman begon met een kleine schaatsverhuur en daaruit een unieke stedelijke wintertraditie groeide.

Korte feiten: Rond 300 kraampjes en winkels trekken jaarlijks meer dan een miljoen bezoekers aan. Sinds de jaren 1840 ontwikkelt de markt zich gestaag verder en biedt tegenwoordig alles van vers fruit via handwerk tot toprestaurants.

Hoogtepunten: Elke zaterdag van mei tot oktober verandert de markt in een groot podium voor straatartiesten die tussen de kraampjes jongleren, muziek en acrobatiek vertonen. De oudste bakkerij van de stad, sinds 1868 onafgebroken in bedrijf, verspreidt 's ochtends de geur van verse, nog warme kaneelbroodjes. Een geur die hele straten vult.

Korte feiten: De collectie omvat meer dan 1,25 miljoen objecten, waaronder de grootste overdekte kano-ervaring ter wereld met 25 meter hoge ceders. Jaarlijks trekken meer dan 1,2 miljoen bezoekers door de glasoverdekte Grand Hall met uitzicht op de Ottawa River.

Hoogtepunten: In de Grand Hall hangt een 19 meter lange totempaal van de Haida-natie, gesneden uit een enkele 500 jaar oude rode ceder. Onder de koepel van de Grand Salon kunnen bezoekers over een 3.500 vierkante meter grote mozaïekvloer van Canadees marmer wandelen, die de geologische diversiteit van het land weergeeft.

Korte feiten: Ongeveer 75.000 werken herbergt dit museum, waaronder de meest uitgebreide collectie Canadese kunst ter wereld. De grootste bruikleen van het museum ooit was een schilderij dat meer dan 300 miljoen dollar waard was.

Hoogtepunten: In de binnenplaats kruipt een reusachtige, 600 kilogram zware metalen spin genaamd "Maman" van Louise Bourgeois over de vloer, die je vanuit elf meter hoogte aanstaart. In de kapel van het museum hangt een complete, origineel vergulde altaar uit de 17e eeuw, dat volledig uit een Oostenrijks klooster hierheen is verplaatst.

Korte feiten: Meer dan 500.000 artefacten vertellen hier over oorlogservaringen - van de koloniale tijd tot de inzet van vredestroepen. Het gebouw zelf steekt met zijn koperen dak als een bunker boven de Ottawa River uit en is bewust zo ontworpen dat het aan een militair fort doet denken.

Hoogtepunten: In de bovenste verdieping opent zich een smalle, glazen toren die direct is gericht op de Vredestoren van Parliament Hill. Bij zonsondergang kleurt de ondergaande zon de hele Memorial Chamber in een dieprood - een stil moment dat maar weinig bezoekers verwachten.

Korte feiten: Meer dan 500 jaar oude houtsnijwerken sieren de muren, elk met een eigen verborgen betekenis. De kathedraal beschikt over een van de grootste kerkorgels van Canada met meer dan 5.000 pijpen.

Hoogtepunten: Direct boven de hoofdingang troont een 2,5 meter hoog Madonna-beeld van massief goud, dat bij zonsondergang bijna lijkt te gloeien. De kleurrijke glas-in-loodrozetvensters werpen 's middags een spectaculair kleurenspel op de 60 meter lange marmeren inrichting.

Korte feiten: De in 1929 geopende faciliteit troont majestueus boven de Ottawa Falls uit en diende al talloze staatsgasten, filmploegen en bruidsparen als decor. Met meer dan 420 kamers, waaronder de legendarische Suite 1003, verenigt het huis ouderwetse pracht met modern comfort.

Hoogtepunten: Achter een onopvallende houten deur op de derde verdieping bevindt zich de "Railway Reading Room", een authentiek bewaard gebleven bibliotheek uit de jaren 1930, waar treinreizigers ooit op hun trein wachtten. De handbeschilderde plafondbalken en lederen boeken brengen bezoekers onmiddellijk terug naar het gouden tijdperk van het reizen.

Korte feiten: Het voormalige beursterrein werd in 2014 voor 300 miljoen Canadese dollar omgebouwd tot een moderne stadswijk. De grote grasheuvel op het terrein is in werkelijkheid het begroeide dak van een ondergrondse parkeergarage met 1.200 parkeerplaatsen.

Hoogtepunten: Elke zondag verandert het voorplein in een van de grootste boerenmarkten van de regio, waar meer dan 100 handelaren verse producten, kaas en bloemen aanbieden. De geur van versgebakken brood en ahornsiroopsnoepjes hangt dan over het hele terrein.

Korte feiten: Hier, op een hoogte boven de Ottawa River gelegen, heeft u een van de beste uitzichten op de Parliament Buildings en de sluizen van het Rideau Canal. Op het grasveld bloeien in het voorjaar meer dan 20.000 tulpen in felle kleuren, een geschenk van de Nederlandse koninklijke familie uit 1945.

Hoogtepunten: Een verborgen pad leidt naar een klein, door bomen omgeven uitkijkpunt, vanwaar u de sluizen van het Rideau Canal recht onder u kunt zien. Op zonnige woensdagen in de zomer speelt hier gratis een jazzband, terwijl bezoekers op dekens in het gras picknicken en van de avondzon genieten.