Wat te doen in Lahemaa, Estonia

Korte feiten: Het barokke kasteel, omgeven door een uitgestrekt Engels park, was ooit het centrum van een omvangrijk adellijk landgoed dat meer dan 50 dorpen omvatte. Tegenwoordig vind je hier niet alleen rijk ingerichte interieurs, maar ook een eigen distilleerderij waar lokale wodka en likeuren volgens historische recepten worden gedistilleerd.

Hoogtepunten: In de kasteelkelder is nog steeds een distilleerderij in bedrijf waar wodka en kruidenlikeuren worden gestookt volgens recepten uit de 18e eeuw, die bezoekers niet alleen kunnen bekijken, maar ook proeven. De charme van de plek wordt versterkt door het feit dat je hier kunt neerstrijken in de oorspronkelijke kasteelherberg met houten plafonds en kaarsen op tafel.

Korte feiten: In de 24 kamers van deze landgoedhoeve bekijk je originele barokmeubels en jachttrofeeën die in de loop van vier eeuwen zijn verzameld. Het uitgestrekte park van 20 hectare herbergt verschillende zeldzame bomen, waaronder een 300 jaar oude eik.

Hoogtepunten: In de kelders van het landgoed bevindt zich een wijnkelder met een eigen museum, waar je wijnen kunt proeven die zijn gemaakt van druiven die rechtstreeks in de aangrenzende boomgaard zijn geteeld. Het houten barokke tuinpaviljoen omringd door rododendrons blinkt uit in perfecte akoestiek en lokale muzikanten organiseren er regelmatig informele kamermuziekconcerten.

Korte feiten: De oorspronkelijk uit de 16e eeuw stammende watermolen werd pas in de 19e eeuw omgevormd tot een statig landgoed. Tegenwoordig functioneert hij als hotel en restaurant dat zijn gasten in de historische kelders een proeverij van lokale stookdranken aanbiedt.

Hoogtepunten: Onderdeel van het terrein is een unieke leerlooierij die is omgebouwd tot stijlvol badhuis, waar je kunt genieten van een bad in tonnen met uitzicht op het dennenbos. In de oude schapenstal is weer een museum gevestigd met meer dan 300 historische strijkijzers, een van de grootste collecties in Europa.

Korte feiten: Met een hoogte van meer dan 8 meter is het de krachtigste waterval van Estland. Elke seconde stroomt er gemiddeld 20 tot 30 kubieke meter water doorheen, met de grootste doorstroming tijdens het smeltwater van de lente.

Hoogtepunten: In de lente stort de watermassa zich met zo'n kracht over de kalkstenen drempel dat de lucht eromheen trilt en de waterspray tientallen meters verderop voelbaar is. In de winter bevriest de waterval daarentegen tot een monumentale ijszuil die een blauwgroene wand vormt met knisperende kristallen.

Korte feiten: Oorspronkelijk deed hij dienst als wachttoren voor Sovjet-onderzeeërs; vandaag wachten hier meer dan 800 maritieme artefacten op bezoekers. De toren biedt op 24 meter hoogte uitzicht over de Oostzee en in het binnenste vind je een origineel torpedo uit de Tweede Wereldoorlog.

Hoogtepunten: Het zeldzaamste stuk van de collectie? Een handgeschreven dagboek van een scheepskapitein die tijdens de tocht rond Kaap Hoorn in 1883 aantekeningen bijhield. Met eigen ogen zie je ook een fles met een boodschap die de zee in 1964 op de Estse kust spoelde.

Korte feiten: Het veenmoeras reikt tot 7 meter diep en onder het moskussen ligt duizenden jaren oud water verborgen. Over een houten wandelpad van meer dan 3 kilometer loop je recht boven het wateroppervlak van het moeras.

Hoogtepunten: Midden in het moeras stuit je op een uitkijktoren vanwaar je bij windstil weer een perfecte weerspiegeling van de lucht in het donkere water ziet. Het veenmoeras is zo zuur dat er stuifmeelmonsters van meer dan 10.000 jaar oud bewaard zijn gebleven.