Wat te doen in Shiraz, Iran

Korte feiten: Jaarlijks bezoeken meer dan 500.000 bezoekers deze plek om de monumentale trap met 111 treden te bewonderen. Bij de bouw van dit ceremoniële complex werden maar liefst 125.000 stenen blokken gebruikt, waarvan sommige tot 40 ton wegen.

Hoogtepunten: Wist je dat Perzische koningen hier tijdens Nieuwjaar geschenken ontvingen van alle volkeren van het rijk en dat er op de reliëfs 23 verschillende delegaties zijn afgebeeld? Bij zonsondergang vallen de zonnestralen precies op de Poort van Alle Naties, waardoor een theaterspel van licht en schaduw op de duizendjarige stenen reliëfs ontstaat.

Korte feiten: Hrob háfiza is omgeven door een prachtige tuin met sinaasappelbomen en ceders, die al bij binnenkomst een rustige sfeer creëert. De lokale bevolking komt hier regelmatig om zijn poëzie te reciteren en inspiratie op te doen, wat het tot een levendig cultureel centrum maakt, niet alleen een toeristische attractie.

Hoogtepunten: Onder de met mozaïeken versierde koepel bevindt zich een albasten grafsteen waarop verzen uit Hafez' gedichten zijn gegraveerd. Op warmere avonden kun je hier de lokale bevolking zien zitten in de schaduw van cipressen, die elkaars poëzie voordragen, wat een magische, bijna bovennatuurlijke sfeer creëert.

Korte feiten: Hier liggen ongeveer 50 leden van de familie Saadi begraven, waaronder zijn kleinzoon en achterkleinzoon, wat het tot een familiemausoleum maakt. Jaarlijks komen meer dan 800.000 bezoekers hier om de nagedachtenis van de Perzische dichter te eren.

Hoogtepunten: Boven het graf van de dichter hangt een rivierparelkristallen kroonluchter die meer dan 200 jaar oud is en uit de tijd van de Kadjaren-dynastie stamt. Op de muren van het mausoleum vind je verzen die rechtstreeks in de steen zijn gebeiteld, waarvan sommige met gouden inkt zijn geschreven en het licht als een spiegel weerkaatsen.

Korte feiten: De kleurrijke glas-in-loodramen van de moskee creëren 's ochtends een regenboogshow die slechts ongeveer 90 minuten duurt. De lokale bevolking noemt het de "Roze Moskee" vanwege de roze tegels die de gevel bedekken.

Hoogtepunten: Wanneer de ochtendzon door de 12 kleurrijke glas-in-loodramen schijnt, verandert de hele gebedsruimte in een zee van glinsterende robijnen, smaragden en saffieren. Perzische tapijten op de vloer weerkaatsen deze kleuren en creëren het effect alsof je in een caleidoscoop staat.

Korte feiten: Ongeveer 11.000 tegels bedekken de gevel van dit prachtige landhuis, elk met een uniek bloemenpatroon. In het terrein staat een cipres van meer dan 700 jaar oud, die wordt beschouwd als een van de oudste bomen in heel Iran.

Hoogtepunten: Tijdens een rit door de tuin kun je een klein paviljoen tegenkomen waar de Kadjaren ooit privémuziekuitvoeringen organiseerden te midden van de sinaasappelbomen. De tuin is zo ontworpen dat de centrale vijver de gevel van het paleis bijna perfect weerspiegelt, wat de illusie van een zwevend gebouw creëert.

Korte feiten: Onder één dak verenigt het maar liefst vier verschillende bazaars - het beslaat een oppervlakte van 10.000 vierkante meter. Tijdens de zomerse hitte zorgt de lemen muren en de hoge gewelven voor een aangename koelte van 10 graden minder dan buiten.

Hoogtepunten: In een van de zijstraatjes kunt u traditionele thee proeven in Hareme e Shiraz, een kleine theesalon verborgen achter zware houten deuren. De lokale bevolking beschouwt zijn thee als de beste in de hele stad en ze zetten het al meer dan 50 jaar op houtskool.

Korte feiten: Onder de 18 meter hoge koepel gaat een geniaal ventilatiesysteem schuil. Dankzij deze blijft het binnen aangenaam koel, zelfs in de zomer als het buiten veertig graden is.

Hoogtepunten: Onder je voeten heb je een verwarmde vloer van natuursteen, die je ook in de winter warmte aan je voeten geeft. Let op de kleine gewelven en lichtkoepels in het plafond, ze zijn ontworpen zodat het licht precies valt op de plekken waar mensen rustten.

Korte feiten: In het heiligdom schitteren meer dan 7 miljoen stukjes spiegelglas, met de hand in mozaïeken geplaatst. Elk jaar komen er meer dan 5 miljoen pelgrims, wat het een van de meest bezochte heilige plaatsen in Iran maakt.

Hoogtepunten: Onder de koepel bevindt zich een spiegelzaal waar duizenden glinsterende glasscherven de illusie van een oneindige sterrenhemel creëren. Na zonsondergang verandert het heiligdom in een zee van licht, stralend in tinten blauw, groen en goud, weerspiegeld in elk stukje glas.

Korte feiten: De dikke bakstenen muren bereiken aan de onderkant tot 3 meter en hebben verschillende verwoestende aardbevingen doorstaan, waaronder die van 1824. Van de oorspronkelijke vier torens zijn er nog maar twee over, waarvan er één 3 graden helt en door de lokale bevolking de "Iraanse Pisa" wordt genoemd.

Hoogtepunten: Aan de achterkant van de binnenplaats ontdek je een geheime kamer met een direct uitzicht op de uivormige koepels van de Nasir al-Mulk-moskee, die in het licht paars kleuren. Tijdens vochtige avonden ademen de bakstenen muren letterlijk water uit dat ze overdag hebben opgenomen, en de binnenplaats ruikt naar vochtige klei en sinaasappelbomen.

Korte feiten: Twee enorme handen die een open Koran dragen, verwelkomen iedereen die Shiraz bezoekt sinds 2005. Deze 32 meter hoge poort is een replica van de oorspronkelijke poort uit de 10e eeuw, gebouwd in opdracht van heerser Adud al-Dawla.

Hoogtepunten: Elke nacht wordt de poort verlicht met honderden LED-lampjes die de kalligrafie op het stenen boek benadrukken. Op heldere avonden geloven de lokale bewoners dat het licht dat weerkaatst van de glazen mozaïek de illusie van fonkelende sterren op de omliggende bomen creëert.