Wat te doen in Aleppo, Syria

Korte feiten: Meer dan 4.000 jaar oude muren omringen deze massieve donjon, die ooit een stad binnen de stad was. Het complex omvat ondergrondse tunnels, gebouwd voor ventilatie en ontsnapping in noodsituaties.

Hoogtepunten: Binnenin valt een hal met 24 zuilen en kunstige steenhouwwerken op, die verhalen uit verschillende tijdperken vertellen. Vanuit de citadel opent zich een panoramisch uitzicht over de hele stad, dat vooral bij zonsondergang magisch is.

Korte feiten: Meer dan 14 kilometer strekken de kronkelige steegjes zich uit met meer dan 2200 winkels. Handelaars bieden alles aan, van specerijen tot weverijen en antieke sieraden.

Hoogtepunten: Een bijzondere charme ligt in de onveranderde bouwstijl uit de 15e eeuw met honderden traditionele hamams en historische karavanserais. 's Avonds verlichten lantaarns de boel en de bedrijvigheid tussen de nauwe bakstenen muren geeft een gevoel van een reis door de tijd.

Korte feiten: Hier vind je meer dan 5.000 artefacten die de rijke geschiedenis van Aleppo en de hele regio belichten. De collectie omvat objecten van het stenen tijdperk tot de islamitische periode en toont de diversiteit van vroegere culturen.

Hoogtepunten: Een heel bijzonder expositie is de originele spijkerschriftstempel uit de tijd van de Soemerische beschaving, die maar liefst 4.000 jaar oud is. Bezoekers staan vaak versteld van de goed bewaarde reliëfs die scènes uit het dagelijks leven in het oude Aleppo gedetailleerd weergeven.

Korte feiten: De citadel overziet de stad vanaf een heuveltop en biedt een weids uitzicht dat tot 5 kilometer reikt. Ondanks talrijke aardbevingen behouden haar massieve muren met een dikte tot 10 meter hun structuur opmerkelijk goed.

Hoogtepunten: Binnen onthullen kleurrijke mozaïeken en oude inscripties details uit de 13e eeuw. Bezoekers kunnen de geheime tunnel ontdekken die ooit als vluchtweg diende en bijna 50 meter lang is.

Korte feiten: De Khan al-Harir fungeerde ooit als overslagplaats voor zijde, waar kooplieden uit de hele wereld hun goederen ruilden. Het gebouw heeft een groot centraal binnenplaatsysteem dat is aangepast aan een warme, droge omgeving.

Hoogtepunten: De binnenplaats heeft een fontein met ingewikkelde mozaïeken die het water bij zonlicht in een caleidoscopisch kleurenspel veranderen. Handelaars bieden vandaag de dag nog traditionele stoffen en handgemaakte zijden waren aan die aan vroegere handelstijden herinneren.

Korte feiten: Aleppo soap is made from olive oil and laurel oil and has been known for over 2,000 years for its skin care properties. The soap manufacturing techniques have remained unchanged over many generations, providing a direct insight into traditional production methods.

Hoogtepunten: Im Museum kun je een getrouwe reconstructie van de eeuwenoude zeepfabriek zien, waar grote koperen ketels en handgesneden zeepblokken verhalen uit eeuwen vertellen. De lucht is gevuld met de natuurlijke geur van vers gezeepte zepen, wat een authentieke zintuiglijke ervaring creëert.

Korte feiten: Minaret die onder een hoek van 4 graden staat als gevolg van schade tijdens de Syrische burgeroorlog. De moskee dateert uit de 13e eeuw en herbergt een fragment dat vermoedelijk afkomstig is van het originele Kaaba-gordijn.

Hoogtepunten: Gelovigen komen hier nog steeds samen onder een enorm 500 jaar oud houten plafond dat volledig bij elkaar wordt gehouden door houten pinnen, helemaal geen spijkers. Tijdens het vrijdaggebed weerkaatst de stem van de imam door de stenen binnenplaats zoals zeven eeuwen geleden, over de geur van sinaasappelbomen geplant door Ottomaanse gouverneurs.

Korte feiten: Het hotel huisvestte de beroemde Britse ontdekkingsreizigers T.E. Lawrence en Agatha Christie, die delen van 'Moord op de Oriënt-Expres' schreef terwijl ze er verbleef. Het opvallende art deco-interieur herbergt een enorm glas-in-loodplafond dat decennia van conflict grotendeels ongeschonden heeft doorstaan.

Hoogtepunten: Onder de grote centrale koepel werpt een overkapping van 1.000 vierkante meter glas-in-lood elke middag caleidoscopisch licht over de marmeren vloeren. De ooit verlaten kelder van het hotel herbergt een geheime schuilkelder uit de Koude Oorlog, compleet met originele ventilatieschachten en verbleekte politieke muurschilderingen.