Wat te doen in Bodrum, Turkey

Korte feiten: Genesteld langs de waterkant van Bodrum werd dit 15e-eeuwse fort gebouwd door de Ridders van de Orde van Sint-Jan, met stenen van het Mausoleum van Halicarnassus, een van de Zeven Wereldwonderen van de antieke wereld. De torens dragen de namen van vier Europese naties, Frankrijk, Engeland, Italië en Duitsland, die elk de bouwstijl van hun sponsors weerspiegelen.

Hoogtepunten: Bezoekers lopen direct over oude Griekse marmerblokken van het Mausoleum, die naadloos zijn verwerkt in de kasteelmuren en paden. In het Museum voor Onderwaterarcheologie kun je de lading van het Uluburun-wrak zien: een 3.300 jaar oude tijdcapsule met koperbaren, Kanaänitische sieraden en zelfs een gouden scarabee die toebehoorde aan de Egyptische koningin Nefertiti.

Korte feiten: Vier Griekse beeldhouwers namen elk een zijde van het monument voor hun rekening, wat het een vriendschappelijke wedstrijd maakte, gehouwen in steen. Het bouwwerk was 45 meter hoog, ongeveer de hoogte van een gebouw van 14 verdiepingen, en de naam gaf ons het moderne woord 'mausoleum' voor elk groot grafmonument.

Hoogtepunten: Het monument werd bekroond met een massieve marmeren strijdwagen, getrokken door vier paarden, groot genoeg dat een persoon in de wagen kon staan. De overgebleven gebeeldhouwde leeuw, een van slechts een handvol overgebleven stukken, is zo levensecht dat je bijna zijn ribben ziet bewegen terwijl hij ademt.

Korte feiten: Dit antieke theater, direct in de heuvel uitgehouwen, bood ooit plaats aan 13.000 toeschouwers die alles zagen, van gladiatorengevechten tot zeeslagen die in de ondergelopen orkestbak werden nagespeeld. Door de ligging op de helling bieden de bovenste rijen een prachtig zijaanzicht op het kasteel en de haven van Bodrum ver beneden.

Hoogtepunten: In tegenstelling tot de meeste antieke theaters die geïsoleerd in hun ruïnes liggen, bevindt dit theater zich midden in het moderne Bodrum, met lokale appartementsgebouwen die over de bovenrand heen kijken, wat een surrealistische mix oplevert van 2.300 jaar oude stenen en het alledaagse Turkse leven. Tijdens zomerconcerten kun je livemuziek horen echoën door dezelfde kalkstenen zitplaatsen waar weleer antieke toeschouwers brulden.

Korte feiten: Op slechts 15 minuten met de dolmuş van het centrum van Bodrum ligt dit zandstrand langs de noordkust van het schiereiland, rustiger dan zijn beroemde buur. Lokale families en vaste windsurfers komen hier samen voor het ondiepe, kristalheldere water dat tot in de late zomer badwaterwarm blijft.

Hoogtepunten: De meeste bezoekers beseffen niet dat de zachte wind en het vlakke water van de baai het een van de beste leerplekken maken voor windsurfen en wing foilen in de hele Egeïsche Zee, met huurmateriaal direct op het zand. Je kunt honderd meter uit de kust staan met water tot je middel, dankzij de buitengewoon geleidelijke helling van de zeebodem die een natuurlijke waad-speelplaats creëert.

Korte feiten: Bardakçı-strand ligt in een beschutte inham net ten westen van het kasteel van Bodrum, met water dat zo helder is dat je zeeschildpadden kunt zien opduiken voor lucht vlak bij de ligbedden. Het strand dankt zijn naam aan de glasblazers die ooit langs deze kust werkten, en sporen van dat ambacht zijn nog steeds te vinden in de lokale glasateliers in de buurt.

Hoogtepunten: Bij zonsondergang krijgt het water een turquoise tint die bijna elektrisch lijkt, en de lichten van het kasteel weerspiegelen over het oppervlak als verspreide juwelen. Je kunt 30 meter ver het water in waden en nog steeds maar tot je middel staan, terwijl het fijne zand onder je voeten verschuift en vissersboten rustig voor anker dobberen.

Korte feiten: Deze stenen poort uit de 4e eeuw v.Chr. bewaakte ooit de 7 kilometer lange muren van het antieke Halicarnassus, de oorspronkelijke naam van Bodrum. De marmerblokken waren zo nauwkeurig gehouwen dat ze zonder mortel in elkaar pasten, en diepe wagensporen die nog steeds zichtbaar zijn in de straatstenen tonen waar strijdwagens doorheen reden.

Hoogtepunten: Kijk goed naar de zuidelijke toren en je zult bijna 200 oude graffiti-inkervingen ontdekken die zijn achtergelaten door soldaten en huursoldaten die deze poort 2.300 jaar geleden bewaakten. Tussen de krassen zitten tekeningen van oorlogsschepen en een zeldzame Fenicische inscriptie, een directe boodschap van een heimweehebbende wachter die ver van zijn thuisland was gestationeerd.

Korte feiten: Achter glas ligt het originele met saffieren bezette podiumkostuum van de beroemdste zanger van Turkije, compleet met zijn kenmerkende pruik en make-uptafel, precies zoals hij ze achterliet. Het museum is gevestigd in het bescheiden roze huis waar Zeki Müren zijn laatste 15 zomers doorbracht, en zijn niet-uitgebrachte opnamen klinken nog steeds zachtjes door verborgen luidsprekers in elke kamer.

Hoogtepunten: Bezoekers kunnen in de echte badkamer staan waar Müren voor optredens drie uur aan voorbereiding besteedde, met zijn meer dan 400 zonnebrillen nog steeds in kasten ernaast. Zijn originele Renault staat in de tuin met een kilometerstand van precies 22.487 kilometer, de afstand die hij in die 15 zomers tussen Bodrum en Istanbul reed.

Korte feiten: Dit fort, gelegen op een rotsachtig schiereiland dat de Egeïsche Zee insteekt, werd oorspronkelijk in de 15e eeuw gebouwd door de Ridders van Sint-Jan met stenen die waren geborgen uit de ruïnes van het Mausoleum van Halicarnassus, een van de Zeven Wereldwonderen van de antieke wereld. De huidige vorm kenmerkt zich door een enkele overgebleven, 200 meter lange muur die dramatisch uit de heuvel oprijst, terwijl de rest na eeuwen van verlatenheid is teruggewonnen door wilde olijfbomen en struikgewas.

Hoogtepunten: In tegenstelling tot het gepolijste Kasteel van Sint-Pieter in Bodrum is deze ruïne volledig onaangeroerd en niet gerestaureerd gebleven; je kunt met je vingers over dezelfde ruwgehouwen kalkstenen blokken strijken die de ridders 600 jaar geleden plaatsten. Beklim bij zonsondergang de top van de overgebleven muur en je ziet het gouden licht op de kantelen vallen terwijl geiten door de verspreide stenen blokken beneden dwalen, precies zoals ze dat generaties lang al doen.

Korte feiten: Poederachtig goudkleurig zand strekt zich bijna een kilometer uit langs dit populaire stuk kust van Bodrum. Het water blijft tot wel 30 meter uit de kust ondiep, wat het een van de veiligste zwemplekken voor gezinnen maakt.

Hoogtepunten: In tegenstelling tot de rotsachtige baaien van Bodrum biedt dit strand natuurlijk goudkleurig zand dat de lokale bevolking prijst vanwege de zachte glooiing naar zee. Op rustige ochtenden blijft het turquoise water zo stil dat kleine vissersboten lijken te zweven, hangend in de lucht.