O que fazer em Bhubaneswar, India

Fatos rápidos: A torre principal se eleva 55 metros de altura e é coberta por entalhes intrincados de ninfas celestiais, leões e elefantes. Com mais de 1.000 anos de idade, o templo ainda realiza cultos diários que continuam ininterruptos há séculos.

Destaques: Diferente da maioria dos templos onde apenas os sacerdotes entram no santuário interno, uma clareira pouco conhecida atrás do santuário principal revela um pátio escondido com um poço sagrado onde o lingam foi formado naturalmente, não esculpido por mãos humanas. Durante o mês de Pausha no inverno, a luz da tarde que se desvanece cria um estreito feixe dourado que atinge o lingam diretamente através de uma abertura cuidadosamente projetada na pedra.

Fatos rápidos: Esculpidas em duas colinas a apenas 6 quilômetros de distância, estas cavernas oferecem 117 câmaras escavadas na rocha usadas por monges jainistas há dois milênios. A caverna Rani Gumpha sozinha possui 31 câmaras distribuídas em dois andares com elaborados frisos esculpidos.

Destaques: No Ganesh Gumpha, você encontrará um painel esculpido que pode ser a representação mais antiga conhecida de um drama dançado na Índia, com músicos e artistas congelados em pedra. A "Inscrição Hathigumpha" gravada na encosta conta a história do Rei Kharavela em 17 linhas de texto em prácrito, funcionando como um jornal de 2.000 anos atrás.

Fatos rápidos: Com mais de 1.340 aves, mamíferos e répteis em 437 hectares, este é um dos maiores zoológicos ao ar livre da Índia. Também abriga um jardim botânico e um lago que atrai aves migratórias como marrecos e zarros todos os invernos.

Destaques: Tigres brancos foram descobertos pela primeira vez na natureza aqui em 1951, e o zoológico ainda mantém um programa de reprodução e conservação de grande sucesso para eles. Você pode observar esses felinos fantasmagóricos e pálidos se movendo por recintos exuberantes que imitam seu habitat natural na floresta, uma visão quase impossível de se encontrar em outro lugar.

Fatos rápidos: Empoleirada no topo de uma colina com vista para o Rio Daya, a reluzente estupa branca marca o local onde o Imperador Ashoka teria renunciado à violência após a sangrenta Guerra Kalinga. Sua cúpula em forma de sino apresenta entalhes intrincados da vida de Buda e cinco painéis coloridos que retratam cenas de antigas tradições budistas.

Destaques: A face frontal da estupa é esculpida com um enorme relevo de pedra de um elefante empinado, um antigo símbolo do nascimento de Buda, erguendo-se dramaticamente do topo da colina. Contorne a parte de trás e você encontrará uma série de cavernas escavadas na rocha usadas por monges budistas para meditação há quase 2.300 anos.

Fatos rápidos: O templo do século X é coberto por mais de 60 painéis intrincados que retratam cenas da vida cotidiana, incluindo uma mulher passando maquiagem e um macaco tirando um espinho do pé. Sua entrada em arco, conhecida como torana, foi inspirada na arquitetura budista e jainista, tornando-o um dos primeiros templos de estilo fusionista no leste da Índia.

Destaques: Olhe atentamente para os pilares de pedra e você notará algo estranho: cada um tem um motivo decorativo diferente, como se duas oficinas rivais competissem para se superar sem nenhum plano final. O templo também tem uma inscrição escondida em um canto escuro que creditou a mãe do arquiteto por financiar a construção, um reconhecimento raro a uma mulher em registros do século X.

Fatos rápidos: Instalado em um impressionante edifício da era colonial que se estende por várias alas, o museu abriga mais de 50.000 artefatos que abrangem séculos de arte e cultura de Odisha. Você encontrará de tudo, desde antigos manuscritos em folha de palmeira até uma réplica em escala real de um templo do século XII.

Destaques: A galeria de moedas exibe mais de 2.000 moedas antigas, incluindo peças de prata com marcas do século IV a.C. que ainda brilham sob as luzes das vitrines. Uma galeria abriga uma rara coleção de pinturas patta chitra do século XVIII, cujas bordas intrincadas foram pintadas com pedras semipreciosas moídas em vez de pigmentos comprados em lojas.

Fatos rápidos: Esculpido inteiramente em arenito avermelhado-dourado, mais de 60 figuras dançantes adornam as paredes externas do templo em poses expressivas. O templo não recebe seu nome de nenhuma conexão real, mas sim da pedra local de tom amarelado chamada Rajarani, que lhe confere um brilho cor de mel ao pôr do sol.

Destaques: Diferente da maioria dos templos que dedicam suas paredes a deuses e deusas, os painéis externos aqui são dominados por ninfas celestiais chamadas nayikas capturadas no meio de uma dança, passando maquiagem ou até mesmo removendo um espinho do pé. Essas 64 figuras graciosas cada uma faz uma pose diferente, transformando o templo em uma coreografia congelada da vida e beleza de Odisha do século XI.

Fatos rápidos: Milhares de peregrinos se reúnem aqui todos os anos acreditando que as águas do tanque podem lavar os pecados, uma tradição ligada a uma única gota de néctar sagrado que teria caído aqui. O tanque cobre quase 2 hectares e é cercado por mais de cem pequenos santuários e templos que margeiam suas margens de arenito.

Destaques: A lenda local diz que uma única gota do néctar da imortalidade caiu aqui durante uma agitação cósmica do oceano, dando a este tanque seu nome e seu suposto poder de purificar. Observe os sacerdotes realizando aartis ao pôr do sol, quando as lamparinas a óleo tremeluzentes se refletem na água escura, cercadas por cantos que ecoam nas paredes do antigo templo.

Fatos rápidos: Espalhado por 360 acres, este antigo jardim botânico real abriga mais de 500 espécies de árvores tropicais e plantas floridas. Sua rede de trilhas sombreadas e corpos d'água serenos atrai cerca de 200.000 visitantes por ano, desde corredores matinais a entusiastas de plantas.

Destaques: Escondido dentro do jardim está um minijardim de pedras no estilo japonês com seixos brancos lisos, uma fonte de bambu gotejante e bonsais esculpidos que parece um continente completamente diferente. Depois das chuvas, o lugar inteiro cheira a terra molhada e frangipani, e você pode ver um pavão abrindo sua cauda perto do lago de lótus na borda sul.

Fatos rápidos: A cúpula do planetário tem 20 metros de diâmetro, uma das maiores do leste da Índia, e acomoda 250 pessoas sob seu dossel estrelado. Os shows ao vivo aqui combinam astronomia indiana antiga com visualizações modernas, uma homenagem ao astrônomo do século V Pathani Samanta, cujo nome ele carrega.

Destaques: Diferente da maioria dos planetários que mostram céus noturnos genéricos, este projeta as estrelas exatas visíveis sobre Bhubaneswar em tempo real, sincronizadas com a latitude da cidade e a estação atual. Você pode observar as crateras da lua e as faixas de Júpiter através de um potente telescópio Celestron posicionado do lado de fora da cúpula após algumas sessões.