Dubai, United Arab Emirates

1. Burj Khalifa

Fatos rápidos: Do alto, a vista empurra o olhar por quilômetros, e os elevadores que sobem quase sem perceber a aceleração levam visitantes ao observatório em menos de um minuto. Surpreende que a estrutura alcance mais de 828 metros e que seus enormes sistemas de água e ar-condicionado mantenham conforto e proporcionem os espetáculos de fontes abaixo.

Destaques: Subir até o deck de observação no andar 148, a 555 metros de altura, dá a sensação de entrar numa nuvem: os elevadores aceleram a cerca de 10 metros por segundo e, quando atravessam névoa, o ar fica alguns graus mais frio e você sente um leve cheiro de metal aquecido. Na virada do ano existe uma tradição de iluminar a fachada com uma cascata de fogos e projeções que, vista da rua, parece escalar os 828 metros do edifício e transformar a cidade num colar de luzes piscantes.

2. The Dubai Mall

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Fatos rápidos: Corredores iluminados e aquários gigantescos transformam uma ida ao shopping em espetáculo, com mais de 1.200 lojas espalhando aromas, cores e música por todos os cantos. Surpreende ver um aquário com milhares de espécies ao lado de uma pista de gelo olímpica; restaurantes com vista para jatos d'água coreografados tornam a pausa para comer tão memorável quanto as compras.

Destaques: Por baixo de um túnel de 48 metros, um aquário gigante abriga cerca de 33.000 animais marinhos em um tanque de aproximadamente 10 milhões de litros, e você pode ver arraias e tubarões deslizando a poucos metros do vidro enquanto a luz azul refrata sobre a água. Ao cair da noite, famílias e fotógrafos se alinham no calçadão para o espetáculo de fontes coreografadas ao som de músicas conhecidas, criando uma atmosfera quente de conversa, vapor no ar e cheiro de café das cafeterias próximas.

3. Palm Jumeirah

Fatos rápidos: A silhueta em forma de palmeira domina as imagens aéreas, revelando praias privadas, marinas e projetos residenciais que mais parecem bairros flutuantes. Visitantes relatam a sensação de entrar numa pequena metrópole de luxo, onde hotéis, restaurantes e residências se apoiam numa engenharia costeira intensa e num sistema de transporte próprio.

Destaques: Sabia que a ilha foi esculpida como um coqueiro com 16 frondes e um crescente protetor, e que os engenheiros moveram mais de 94 milhões de metros cúbicos de areia para criar o desenho que só se revela do alto? À noite as luzes dos hotéis e dos iates refletem em tons dourados nas águas rasas entre as frondes, e existe um costume entre moradores e hóspedes de soltar pequenas lanternas flutuantes durante festas privadas, formando pontos brilhantes que parecem estrelas caídas sobre o mar.

4. Burj Al Arab

Fatos rápidos: A silhueta em forma de vela recorta o horizonte, a fachada de vidro reluzente capta o brilho do mar e do sol. Nos interiores, suítes duplex com tetos dourados, serviço de mordomo 24 horas e um elevador panorâmico surgem em torno de um átrio colossal.

Destaques: Sabe que o átrio central tem cerca de 180 metros de altura, formando uma câmara vertiginosa onde fontes, luz dourada e carpete vermelho fazem o som dos passos ecoar como em um salão de palácio quando o sol entra pelo vidro. As 202 suítes duplex vêm com mordomos 24 horas e paredes folheadas a ouro 24 quilates, então ao abrir a porta dá para ver o brilho metálico refletido nos móveis e sentir um leve aroma de couro e perfume sofisticado no ar.

5. Dubai Marina

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Fatos rápidos: Passear pela orla cintilante revela iates de luxo encostados a arranha-céus espelhados, enquanto calçadões vibrantes exalam aromas de cozinhas do mundo e música ao vivo. Luzes noturnas transformam o panorama em espetáculo urbano, mais de cem restaurantes e cafés atendem a todos os paladares e passeios de barco oferecem vistas surpreendentes do canal.

Destaques: À noite o canal artificial de cerca de 3 quilômetros vira um espelho onde mais de 300 iates ancorados refletem luzes coloridas; é possível ouvir música nos decks e sentir o aroma do café árabe com cardamomo vindo das cafeterias à beira-mar. Prédios como a Princess Tower, com 414 metros, e a Cayan Tower, que gira 90 graus ao longo de seus 306 metros, formam uma muralha de vidro; quando o sol bate, milhares de reflexos saltam sobre a água como labaredas brilhantes, e moradores locais costumam fazer caminhadas às 6:00 para ver o espetáculo sem multidões.

6. The Dubai Fountain

Fatos rápidos: Jatos de água alcançam cerca de 150 metros, formando colunas brilhantes que dançam ao som de arranjos que vão do clássico ao pop. À noite, luzes coloridas e coreografias precisas convertem cada show em esculturas líquidas sincronizadas, hipnotizando quem assiste nas margens.

Destaques: A equipe americana WET criou as coreografias de água que catapultam jatos até 150 metros de altura, o suficiente para ouvir um estrondo seco e sentir uma névoa fina na pele quando você fica a poucos metros da margem. O show se desenrola ao longo de 275 metros de lago, com mais de 6.600 luzes e projetores coloridos, e muita gente tem o hábito de pegar um pequeno barco ao entardecer para ver o reflexo das luzes enquanto a música ecoa como num cinema ao ar livre.

7. Al Fahidi Historical Neighbourhood (Al Bastakiya)

Fatos rápidos: Ruelas estreitas exalam cheiros de incenso e café, enquanto antigas torres de vento criam sombras acolhedoras e ângulos perfeitos para fotos. Surpreende ver quanta vida cultural pulsa entre casas restauradas: pequenas galerias, ateliês e cafés reúnem arte contemporânea e tradições locais.

Destaques: Caminhando por entre casas com torres de vento chamadas barjeel, algumas com mais de 100 anos, dá para ouvir o sussurro do vento nos pátios e ver a luz dourada filtrada pelas fachadas de gesso. Moradores descendentes de famílias de Bastak, no sul do Irã, mantêm tradições como servir café com cardamomo em pequenas xícaras de porcelana, enquanto ruas estreitas e becos de calcário guardam ateliês de arte onde às vezes músicos tocam no fim da tarde.

8. Dubai Frame

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Fatos rápidos: No topo, a passarela envidraçada faz o coração disparar enquanto você caminha por cima da cidade, misturando adrenalina e vistas panorâmicas. Quem visita encontra um enquadramento que revela o choque entre arranha-céus reluzentes e bairros mais tradicionais, uma surpresa visual que conta a história urbana.

Destaques: Existe uma moldura gigante de 150 metros de altura e 93 metros de largura com uma passarela de vidro no topo; o piso transparente faz o estômago girar e, de um lado, revela ruas baixas enquanto, do outro, mostra um mar de arranha-céus reluzentes. Debaixo do arco há uma exposição multimídia que, em sessões de cerca de 10 minutos, sincroniza projeções, sons de mercado e aromas de especiarias para contar, em imagens e cheiros, as rápidas décadas de transformação da cidade.

9. Dubai Miracle Garden

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Fatos rápidos: Caminhar por caminhos perfumados revela esculturas florais gigantes cobertas por mais de cinquenta milhões de flores, formando um mosaico de cores que muda conforme a luz do dia. Os sentidos se entregam aos aromas e às texturas, enquanto arcos iluminados e formas criativas viram cenários perfeitos para fotografias memoráveis.

Destaques: Sabia que o jardim é montado sazonalmente de novembro a maio e exibe mais de 150 milhões de flores organizadas em esculturas surpreendentes, incluindo um A380 coberto de pétalas e um castelo florido com arcos de 15 metros. Quando o sol bate ao meio-dia, o ar se enche de um perfume adocicado de gerânios e petúnias; jardineiros usam irrigação por gotejamento e telas de sombreamento para conservar as cores mesmo quando a temperatura sobe além de 40°C.

10. Deira Gold Souk

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Fatos rápidos: Passear por corredores de vitrines reluzentes revela uma profusão de ouro estimada em toneladas, o brilho das peças e o tilintar constante prendem a atenção. Vendedores habilidosos negociam pechinchas com sorriso, enquanto aromas de especiarias e o calor das lâmpadas transformam a visita numa experiência sensorial memorável.

Destaques: Sabe que há mais de 300 lojas alinhadas por corredores estreitos, onde fileiras de pulseiras e colares 24 quilates cintilam sob lâmpadas quentes e o tilintar das peças soa quase musical quando são empilhadas nas bandejas. Um costume curioso é pedir ao comerciante que dobre suavemente uma corrente no seu dedo para mostrar flexibilidade e pureza, e o cheiro doce do incenso que muitos queimam deixa o ar como um cofre perfumado.