Qué hacer en Davao, Philippines

Datos rápidos: Se eleva 2,954 metros sobre el nivel del mar; este volcán inactivo es el pico más alto de todo el archipiélago filipino. Más de 600 especies de plantas prosperan en sus laderas, incluida la famosa orquídea waling-waling que crece silvestre en los bosques musgosos de la montaña.

Destacados: En la cima, los respiraderos sulfúricos emiten vapor mientras el sol sale sobre el océano Pacífico y el mar de la China Meridional en una sola vista panorámica. Las comunidades locales Bagobo aún realizan ofrendas rituales en el borde del cráter, creyendo que la montaña es el hogar de su espíritu supremo, Apo Sandawa.

Datos rápidos: Más de 30 águilas filipinas habitan este santuario forestal de 8,4 hectáreas, un refugio fundamental para una de las rapaces más raras del mundo. Pag-asa, la primera águila criada y nacida en cautiverio en 1992, todavía vive aquí como símbolo vivo del éxito de la conservación.

Destacados: Estar a pocos metros de una rapaz con una envergadura de más de dos metros mientras lanza su penetrante grito territorial es una experiencia electrizante. Más de 50 águilas filipinas han sido criadas aquí desde los años 80, y cada una es una adición crítica a una especie al borde de la desaparición con menos de 400 parejas restantes en estado silvestre.

Datos rápidos: Se extiende sobre 80 hectáreas de bosque recuperado en las montañas de Davao. Se encuentra a 900 metros sobre el nivel del mar, ofreciendo a los visitantes aire fresco de montaña y vistas panorámicas del golfo de Davao.

Destacados: Más de 100.000 pinos fueron plantados a mano aquí, transformando un antiguo sitio de tala en un exuberante santuario de montaña. Cabañas de madera y puentes colgantes de bambú conectan casas en los árboles que se integran naturalmente en el dosel del bosque.

Datos rápidos: Más de 2 millones de murciélagos frugívoros de Geoffroy se posan dentro de la cueva de murciélagos de Monfort, la colonia única más grande de su tipo en el planeta. La isla también alberga el Centro de Águilas Filipinas, donde puedes ver de cerca la ave nacional en peligro crítico con sus más de dos metros de envergadura.

Destacados: En la cueva de murciélagos de Monfort, sentirás que las paredes de la cueva laten con el calor de 2,3 millones de cuerpos de murciélago apretados unos contra otros. Justo antes del anochecer, salen en un río vivo a través del cielo para buscar fruta, un espectáculo nocturno que continúa desde hace siglos.

Datos rápidos: Distribuido a lo largo de cuatro hectáreas en el corazón de Davao, este oasis urbano exhibe más de 1,200 especies de plantas tropicales y árboles. Una impactante estatua de bronce de 12 metros de una orquídea waling-waling ancla la plaza central del parque, celebrando el título de la ciudad como la Capital de las Orquídeas de Filipinas.

Destacados: Al atardecer, las esculturas de bronce de tamaño real del pueblo indígena Bagobo parecen cobrar vida bajo las luces ámbar, cada figura congelada en medio de una danza o cosecha. El parque también alberga un águila filipina rescatada llamada Davao en un santuario dedicado, uno de los pocos recintos urbanos para águilas en el país.

Datos rápidos: Más de 1.000 cocodrilos de diversas especies llaman hogar a esta instalación de conservación, incluido un enorme cocodrilo de agua salada que mide casi 5,5 metros de largo. El parque funciona además como centro de investigación y cría que ha liberado con éxito cientos de crías de vuelta a la naturaleza desde su apertura.

Destacados: Observa a los cuidadores entrar en el recinto durante los shows de alimentación y colgar carne fresca a solo centímetros de mandíbulas que se cierran de golpe con unos 1.680 kilos de fuerza. El programa de cría del parque ha producido una de las tasas de supervivencia de crías más altas del sudeste asiático, una victoria de conservación silenciosa que rara vez ven los visitantes.

Datos rápidos: Tres pisos de exhibiciones narran el pasado de Davao, desde las comunidades indígenas Lumad hasta la ocupación japonesa y la vida urbana moderna. El museo ocupa un edificio de la era estadounidense de los años 50 que originalmente sirvió como oficina de correos de la ciudad y más tarde como biblioteca pública.

Destacados: Una sola sala en el segundo piso recrea un aula de Davao de los años 70, completa con pupitres de madera, libros de texto antiguos y un pizarrón que aún conserva ecuaciones de matemáticas desvanecidas. Los visitantes pueden hojear anuarios reales de escuelas secundarias de Mindanao de décadas antes de que Davao se convirtiera en una gran metrópolis.

Datos rápidos: Una estatua masiva de 30 pies del Santo Niño Jesús de Praga se encuentra dentro de una gruta con forma de cueva tallada en la ladera de una colina. El santuario atrae a miles de peregrinos cada año, especialmente durante las celebraciones de su fiesta en enero.

Destacados: El entorno de la gruta se siente como tropezar con un santuario escondido, con paredes de cueva frescas que rodean una figura de 30 pies iluminada por la luz suave de las velas. Los visitantes suelen dejar oraciones escritas a mano en las grietas de las paredes de roca, creando un mosaico de esperanzas y peticiones a lo largo de décadas.

Datos rápidos: Repartido en 12 hectáreas de ladera boscosa, este complejo familiar funciona además como granja educativa donde el cacao se encuentra con la elaboración de queso bajo un mismo techo. Su parque de aves ofrece espectáculos diarios con más de 200 aves tropicales, mientras que la fábrica de chocolate del lugar muele cacao de origen único de árboles que crecen en la misma propiedad.

Destacados: El complejo cultiva, fermenta y tuesta sus propios granos de cacao en el lugar, produciendo chocolate Malagos de origen único que puedes ver hacer de principio a fin. Una quesería en funcionamiento al lado produce fresco kesong puti con leche de las propias cabras de la propiedad, creando una experiencia inesperada de la granja a la mesa en medio de un paraíso de jardines.

Datos rápidos: Encaramado en una colina con vistas panorámicas del Golfo de Davao, este lugar fue un bastión japonés durante la Segunda Guerra Mundial. Un soldado estadounidense llamado Jack se estableció aquí después de la guerra, dándole su nombre al lugar.

Destacados: Escondidos en la ladera hay túneles y trincheras japonesas originales por los que aún se puede caminar, una pieza cruda de historia bélica oculta bajo un animado complejo de restaurantes. Consigue una mesa al atardecer y observa cómo las luces de la ciudad parpadean abajo mientras llega la brisa fresca de la montaña.