Qué hacer en Muhanga, Rwanda

Datos rápidos: Se la describe como la cuna del catolicismo en el país, y su historia de construcción se extiende a lo largo de más de cien años en la cima de una de las colinas. Sus bancos de madera se alinean en una sala que da cabida a cientos de fieles, mientras que su fachada roja ha conservado su color original a pesar de todos los años.

Destacados: Todos los domingos, los cantos del coro resuenan entre los arcos del techo alto de un modo que conmueve el oído antes que el corazón, y solo el coro reúne decenas de voces. Si te acercas a las paredes verás las huellas de los ladrillos que se cocieron en hornos locales cercanos, y el visitante siente la antigüedad del lugar al tocar esas piedras con la mano.

Datos rápidos: Sus arcos de piedra y sus puertas de madera tallada se remontan a los años treinta del siglo pasado, cuando los misioneros blancos la construyeron por etapas que se prolongaron durante años. Durante los sucesos de 1994, cientos se refugiaron en ella buscando seguridad, y hoy su museo perpetúa su memoria en ceremonias nacionales que se celebran cada abril.

Destacados: El momento más auténtico dentro de la gran sala: decenas de ataúdes de madera se alinean entre las antiguas filas, y las pertenencias personales de las víctimas reposan en vitrinas de cristal. Lo que más permanece en la memoria es la lectura nocturna de los nombres a la luz de las velas, donde todo el lugar se convierte en una sola voz serena que narra la tragedia.

Datos rápidos: En las fosas comunes yacen aquí los restos de miles de víctimas del genocidio que vivió el país en 1994, y las excavaciones en las colinas vecinas siguen sacando a la luz nuevos restos que se trasladan a esta tierra hasta hoy. Los supervivientes locales sirven de guías y testigos vivos, y la visita al lugar se convierte en una oportunidad única de escuchar los hechos de boca de sus protagonistas y no de los libros de historia.

Destacados: En la sala del recuerdo se amontonan cientos de zapatos y documentos de identidad que estaban en poder de las víctimas en el momento de su muerte, y cada par de zapatos condensa la historia de una persona con oficio, familia y sueños. Un silencio denso envuelve la sala y solo se oyen tus propios pasos, y luego el guía superviviente cierra la visita con una pregunta personal que te acompaña en el sueño mucho después de marcharte.

Datos rápidos: Un escultor llamado Richard Niyonsaba convirtió la tierra de su familia en las colinas del centro en el primer centro de arte contemporáneo del país. El jardín se adorna con decenas de esculturas hechas de chatarra metálica y restos de automóviles, mientras el anfiteatro al aire libre acoge espectáculos semanales de música y danza.

Destacados: Cada escultura monumental aquí comenzó como un montón de chatarra: hojas de arado oxidadas, ruedas de bicicleta retorcidas y cubos de latas metálicas trituradas. Durante las residencias artísticas que se prolongan meses, artistas de todo el mundo viven en habitaciones anexas al centro y suelen marcharse con una obra nueva nacida de los escombros de la propia región.

Datos rápidos: Más de mil comerciantes abren sus puestos antes del amanecer para ofrecer verduras que los campesinos recogieron minutos antes. La mayoría de los agricultores termina sus ventas antes del mediodía, y la plaza se transforma automáticamente en un mercado de telas y utensilios domésticos hasta el atardecer.

Destacados: En el rincón trasero se encuentra el taller de tejido abierto, donde las mujeres de la familia elaboran a mano las cestas «Agaseke» ante los clientes. Su precio resulta casi ridículo, pues parte de dos dólares, aunque tejer una sola cesta lleva dos días enteros de dedos hábiles.

Datos rápidos: Los antepasados del pueblo twa pintaron estas rocas con un pigmento de ocre cálido extraído de la tierra y mezclado con grasa animal. Los pintores destacan siluetas de antílopes, búfalos y perros salvajes, y los expertos estiman que algunas de estas pinturas tienen más de tres mil años.

Destacados: Bajo un saliente rocoso, unas inscripciones rojo anaranjado revelan una antigua escena de caza de los grupos nómadas twa, y aún se aprecian sus huellas dactilares al acercarse. Cuando pasas la mano con suavidad sobre las figuras, sientes la rugosidad que dejaron las yemas de unos dedos que tallaron y colorearon una historia que ha permanecido en pie a lo largo de miles de años.

Datos rápidos: Las aguas calcáreas han esculpido las paredes de esta cueva a lo largo de más de un millón de años, creando pasadizos cuya longitud total ronda los dos kilómetros y medio dentro de la montaña. El lugar resiste el calor del día con su frescor permanente de 11 grados centígrados, y lo visitan unos 20.000 turistas al año.

Destacados: En el fondo del pasadizo principal se encuentra la sala del eco, cuyo techo supera los cuatro pisos de altura, y al aplaudir en ella las paredes te responden con una sola nota que dura unos siete segundos. Los guías cuentan que los líderes de la resistencia local escondieron aquí sus armas en los años cincuenta, y aún quedan arañazos en las rocas que narran aquellas noches secretas.

Datos rápidos: Su capacidad oficial ronda los cinco mil espectadores y acoge partidos de las ligas de primera y segunda división durante todo el año. Su terreno de césped natural se convierte en barro resbaladizo en plena temporada de lluvias, mientras que alrededor de sus puertas se amontonan las mesas de los vendedores de maíz asado y bebidas los días de partido.

Destacados: Desde la fila más alta de la grada norte, la vista se extiende por encima del techo ondulado hacia unas colinas verdes en las que se alinean hileras de plataneros, una imagen que no se repite en ningún otro estadio de la ciudad. En lugar de los cánticos habituales, las viejas bocinas se llenan de canciones tradicionales con flautas y tambores antes del inicio del partido, y la cancha se convierte en una auténtica fiesta popular que se alarga incluso después del pitido final.