Qué hacer en New Taipei City, Taiwan

Datos rápidos: Más de 200 casas de té y puestos de comida llenan este estrecho callejón de montaña, que ofrece de todo, desde bolas de taro hasta tofu apestoso callejero. La calle atrae a más de 6 millones de visitantes al año, lo que la convierte en uno de los lugares más visitados del norte de Taiwán.

Destacados: Cuenta la leyenda que las icónicas linternas rojas de la calle antigua se inspiraron en una película japonesa de 1989, no en la tradición local, y las linternas solo se colocaron después de que el equipo de filmación pidiera a los comerciantes que decoraran el ambiente. Hoy, las cascadas de linternas rojas brillan desde las 4 PM, transformando las escaleras de piedra en algo que parece salido de un sueño de Studio Ghibli.

Datos rápidos: Con una caída de 40 metros y una anchura de 20 metros, es la cascada más ancha de Taiwán. La neblina de la caída crea arcoíris en las tardes soleadas, visibles desde las plataformas de observación de abajo.

Destacados: A diferencia de la mayoría de las cascadas que chocan contra pozas profundas, esta cae sobre un enorme acantilado con una forma única de cortina, lo que le ha valido el apodo de "Pequeño Niágara de Taiwán". Los visitantes pueden sentir la vibración atronadora a través del paseo de madera y ser rociados por el agua a solo unos metros de distancia.

Datos rápidos: Más de 4,000 años de viento y sal marina han esculpido la arenisca de Yehliu en más de 180 formaciones distintas a lo largo de una estrecha península de 1.7 kilómetros. La formación más fotografiada, la Cabeza de la Reina, perdió naturalmente 7 centímetros del grosor de su cuello en la última década y se espera que se rompa por completo dentro de los próximos 10 a 15 años.

Destacados: La formación de la Cabeza de la Reina ha sido decapitada lentamente por los elementos a razón de aproximadamente medio centímetro por año, lo que significa que los visitantes que están aquí ahora mismo están viendo una versión que nunca volverá a existir. De pie en el cabo al atardecer, los patrones de erosión de panal en las rocas brillan en ámbar y oro, creando la ilusión de que toda la península respira.

Datos rápidos: Cada año, durante el Festival de las Linternas, más de 100,000 linternas celestes se elevan desde este pequeño pueblo ferroviario. La calle antigua todavía tiene un ferrocarril de carbón activo que pasa por el centro, por lo que los visitantes deben hacerse a un lado cuando pasan los trenes.

Destacados: A diferencia de la mayoría de los mercados nocturnos o calles antiguas, esta tiene una vía de tren activa que pasa justo por el medio, así que compras y comes a solo centímetros de donde pasan los trenes. Cientos de linternas de papel brillantes se elevan simultáneamente durante los festivales, convirtiendo todo el valle en un espectáculo de fuegos artificiales a cámara lenta de fuego flotante.

Datos rápidos: Cada año, los visitantes liberan más de 100,000 linternas celestes desde las vías del tren que atraviesan la calle antigua. Las vías del tren funcionan también como la principal pasarela peatonal, con trenes que pasan cada 30 a 60 minutos y todos se apartan rápidamente.

Destacados: Escribes tus deseos en una gran linterna de papel, enciendes la celda de combustible del interior y la liberas al cielo nocturno mientras asciende junto a los edificios antiguos a ambos lados de las vías. La tradición comenzó como una forma de señalar que todo estaba a salvo después de un largo día de trabajo, y ahora más de 2,000 linternas flotan en una noche concurrida, creando un río de fuego flotante en el cielo.

Datos rápidos: Más de 700,000 artefactos antiguos chinos se albergan aquí, con solo alrededor del 1% en exhibición en un momento dado. La colección abarca 8,000 años de historia china, desde jades neolíticos hasta pinturas de la dinastía Qing.

Destacados: La pieza central es una sola col tallada en un trozo de jadeíta, con una mantis crisálida posada en sus hojas, tan realista que se pueden ver las venas del vegetal. La mayoría de los visitantes no se dan cuenta de que esta talla de palacio Qing del siglo XIX utiliza los gradientes de color naturales del jade para crear sombreado del tallo a la punta.

Datos rápidos: Dos gruesos cables de acero anclan este puente de 200 metros a las laderas de las montañas en ambos extremos, haciéndolo sentir sólido como una roca incluso mientras te balanceas ligeramente a 200 metros sobre el fondo del valle. En días despejados, las vistas se extienden hasta el Océano Pacífico y la Isla Guishan, mientras que las nubes a menudo se desplazan bajo tus pies por la tarde.

Destacados: A diferencia de la mayoría de los puentes colgantes que dependen de torres altas, este utiliza un sistema único de cables parabólicos anclados directamente en los acantilados, lo que le da una silueta elegante y de perfil bajo contra el bosque. Camina hasta el centro y el puente vibra con un zumbido grave del viento que se canaliza por el valle, una sensación que se siente en el pecho.

Datos rápidos: Fumarolas humeantes y manantiales termales sulfurosos salpican este paisaje volcánico, con el pico más alto, el Monte Qixing, elevándose a 1,120 metros sobre el nivel del mar. Más de 2 millones de visitantes anuales vienen a ver el mar de cerezos en flor en primavera y las impresionantes vistas de la Cuenca de Taipéi desde los senderos de montaña.

Destacados: En una mañana despejada de invierno, puedes recostarte en una piscina pública de aguas termales con aroma a sulfuro de hidrógeno mirando el vapor que se mezcla con la niebla sobre la caldera. El parque ha hecho erupción al menos 20 veces en los últimos 2.5 millones de años, y las aberturas volcánicas aún silban a más de 90 grados Celsius hoy.

Datos rápidos: Los fines de semana, más de 50,000 visitantes inundan estos estrechos callejones para probar bocadillos de más de 200 puestos de comida. La calle se encuentra justo donde el río más largo de Taiwán se encuentra con el mar, creando un paseo marítimo que ha sido un centro comercial durante más de 130 años.

Destacados: Un puñado de antiguas tiendas de medicina aquí todavía venden "Tamsui sheng yao" o hierbas medicinales crudas, una tradición en extinción de la era japonesa cuando la calle era una hilera de farmacias. Busca los edificios de ladrillo de dos pisos de la década de 1920 con verandas arqueadas, sobrevivientes de un tifón que arrasó la mayoría de los puestos de madera originales en 1911.

Datos rápidos: Cayendo 40 metros por una serie de empinadas terrazas rocosas, esta cascada crea un efecto de ducha natural que se ve desde un kilómetro de distancia. El agua aquí tiene un tinte amarillento distintivo por los minerales disueltos, lo que le da a la caída su apariencia dorada contra el fondo de selva verde oscuro.

Destacados: A diferencia de la mayoría de las cascadas que solo se pueden ver desde la distancia, aquí puedes pararte directamente debajo y dejar que el agua rica en minerales golpee tus hombros como un masaje de presión natural. La fuerza es tan fuerte que los lugareños juran que un baño de 3 minutos bajo la cascada deja la piel notablemente más suave, gracias al alto contenido de calcio y azufre que se filtra a través de capas de roca volcánica.