Que faire à Korla, China

Faits rapides: Le lac Bosten est le plus grand lac d'eau douce de l'intérieur des terres en Chine, avec une superficie de 1 228 kilomètres carrés. Chaque année, plus de 200 espèces d'oiseaux migrateurs y séjournent, dont la rare mouette relique et la cigogne noire.

Points forts: En hiver, la glace recouvre le lac sur près d'un mètre d'épaisseur. Les habitants creusent des trous dans la glace pour pêcher, et l'on peut assister au spectacle curieux de chameaux tirant des traîneaux sur la surface gelée. En été, dans les roselières de la rive ouest se cache une passerelle d'un kilomètre sur l'eau : en marchant dessus, l'eau limpide est visible sous les pieds et les roseaux alentour dépassent la taille d'un homme, comme si l'on avançait dans un labyrinthe vert.

Faits rapides: La place populaire de Korla s'étend sur environ 120 000 mètres carrés, avec un taux de couverture végétale dépassant les 60 %. C'est le lieu central de loisirs quotidiens pour les habitants locaux. La sculpture géante "L'Essor" au centre de la place culmine à 18 mètres, symbolisant le développement florissant de cette nouvelle ville pétrolière.

Points forts: Chaque jour à 20 heures précises, la fontaine musicale de la place danse au rythme de "La Nuit de Korla", avec des jets d'eau pouvant atteindre 25 mètres de haut. Les week-ends en soirée, on peut voir des centaines de citoyens ouïghours et han pratiquer la danse carrée ensemble, les pas des deux cultures s'entremêlant harmonieusement sur la même esplanade.

Faits rapides: Les eaux de fonte des neiges du Tian Shan traversent le centre de Kourla pour former ce corridor écologique long de 46 kilomètres, dont les berges comptent plus de 120 000 arbres de toutes sortes. Chaque printemps, plus de 30 000 oiseaux migrateurs de passage y font escale, cygnes et canards sauvages s'y posant pour se nourrir.

Points forts: Au crépuscule, depuis la rive sud, la rivière reflète le dernier éclat doré des sommets enneigés du Tian Shan, tandis qu'au loin les rangées de peupliers blancs bruissent dans le vent. Les habitants disent que cette rivière est « un paysage qui respire », car chaque matin on voit des paons s'envoler des arbres de l'autre rive, leurs ailes effleurant l'eau et soulevant des ronds à la surface.

Faits rapides: Chaque soir, ce marché nocturne attire plus de 3 000 gourmands et compte plus de 80 étals. On y trouve des spécialités du Xinjiang comme l'agneau rôti entier et les zongzi au yaourt, et la plupart des stands restent ouverts jusqu'à deux heures du matin.

Points forts: Chaque soir à sept heures pile, un homme ouïghour d'âge mûr installe au centre du marché un immense four à nan de deux mètres de diamètre et prépare sur place un agneau rôti entier. Le fumet des épices et de la viande grillée se diffuse jusqu'à une demi-rue de là, et la foule qui regarde applaudit et acclame spontanément.

Faits rapides: Les montagnes rouges semblent avoir été brûlées par le feu, et la partie la plus étroite des gorges ne laisse passer qu'une seule personne de côté. Cet endroit était autrefois une voie importante de l'ancienne Route de la Soie, et des fresques de grottes bouddhistes vieilles de mille ans sont encore conservées sur les parois rocheuses.

Points forts: En s'enfonçant dans les gorges, les parois rouges hautes de cent mètres de chaque côté semblent avoir été fendues par une hache géante. Le soleil de midi traverse l'étroite ligne de ciel et baigne toute la gorge d'un rouge doré flamboyant. Le plus impressionnant est la falaise naturelle du "Grand Bouddha" au bout des gorges, haute de plus de 200 mètres aux contours nets. Les bergers locaux la considèrent depuis des générations comme l'incarnation des esprits.