Que faire à Tashkent, Uzbekistan

Faits rapides: Ici se trouve le plus ancien Coran conservé au monde, le Coran d'Uthman datant du VIIe siècle, écrit à la main sur de la peau de chèvre et toujours visible pour les visiteurs. Le complexe rassemble sept bâtiments historiques sur un même site, notamment des mosquées, des madrasas et une bibliothèque comptant plus de 20 000 manuscrits rares.

Points forts: Le Coran d'Uthman, vieux de 1 350 ans, est conservé dans une vitrine à climat constant, et vous pouvez voir des taches de sang sur les pages du jour où le calife Uthman fut assassiné alors qu'il le lisait. Il n'existe que peu d'endroits sur terre où l'on peut se trouver aussi près d'un document qui relie directement aux débuts de l'histoire de l'islam.

Faits rapides: L'immense bâtiment à coupole bleue abrite plus de 2 000 étals répartis sur deux étages. On y fait ses achats quotidiens parmi les épices, les fruits secs, l'artisanat et les légumes frais provenant de toute la vallée de Fergana.

Points forts: Le plafond turquoise caractéristique de la coupole est conçu pour ressembler à un grand melon à moitié ouvert, un hommage aux champs de melons environnants qui ont rendu la région célèbre. Depuis la terrasse sur le toit, on peut voir la coupole centrale principale dominer le paysage urbain, mais peu de gens savent que le marché s'étend en réalité tout un quartier avec de petites ruelles remplies de bouchers et de marchands de cornichons.

Faits rapides: Le musée abrite plus de 250 000 objets couvrant 200 000 ans d'histoire, de l'âge de pierre à nos jours. On y trouve l'une des plus belles collections d'art sogdien au monde et une momie originale vieille de 2 000 ans provenant du désert de Taklamakan.

Points forts: Dans la salle de l'or du musée est exposée une ceinture en or vieille de 2 300 ans issue de la culture sogdienne, si finement sculptée que l'on peut voir chaque poil des crinières des lions. La collection de tablettes d'argile zoroastriennes avec des écritures sogdiennes est la plus importante hors d'Iran et offre un aperçu unique d'une culture marchande disparue que peu de gens connaissent.

Faits rapides: Le carrelage bleu du dôme change de teinte selon la lumière du soleil, du saphir profond le matin au turquoise au coucher du soleil. À l'intérieur, les murs sont ornés de plus de 100 calligraphies manuscrites tirées du Coran, chaque détail doré posé à la main.

Points forts: Le secret se cache sous le sol, où un ancien réservoir d'eau de l'époque du khanat est toujours intact et rafraîchit naturellement le bâtiment en été. Une des rares mosquées de la région où le minaret est construit aussi haut que le diamètre du dôme, un rapport architectural qui crée un équilibre parfait que vous pouvez mesurer à l'œil depuis la cour.

Faits rapides: Avec ses 375 mètres, c'est la plus haute construction d'Asie centrale et pèse plus de 6 000 tonnes. La tour peut résister à des séismes d'une magnitude allant jusqu'à 9 sur l'échelle de Richter grâce à une structure avancée en béton armé.

Points forts: Dans le restaurant tournant de la tour, le sol tourne lentement pour que les clients puissent profiter d'une vue complète à 360 degrés sur Tachkent tout en dégustant un menu trois plats. Le verre de la plateforme d'observation est spécialement conçu pour résister à des différences de température allant jusqu'à 60 degrés entre l'été et l'hiver.

Faits rapides: Plus de 4 000 objets d'artisanat ouzbek se trouvent dans un ancien palais diplomatique des années 1930. Des plafonds en bois sculpté à la main, des broderies suzani colorées et des céramiques émaillées de toute l'Asie centrale remplissent chaque recoin.

Points forts: Le hall d'entrée est une véritable œuvre d'art : chaque centimètre du plafond est recouvert de panneaux en bois sculptés à la main et peints à l'or, créés par des maîtres de Khiva et de Boukhara. Soyez attentif à la cour intérieure secrète avec une fontaine entourée de carreaux émaillés bleus, où le bruit de l'eau se mêle au parfum du jasmin au printemps.

Faits rapides: Plus de 4 500 espèces de plantes du monde entier poussent sur les 108 hectares du site. La collection comprend tout, des plantes de montagne rares d'Asie centrale aux cerisiers japonais et aux immenses eucalyptus.

Points forts: Un platane vieux de 80 ans avec une circonférence de tronc de plus de 6 mètres se dresse comme le roi du parc en son centre. Le jardin sert également d'archive vivante de semences pour les espèces végétales menacées de toute l'Asie centrale, notamment des poiriers et pommiers sauvages qui ne poussent nulle part ailleurs.