Patagonia, Argentina でやるべきこと

クイックファクト: 面積250平方キロメートルの氷原は、1日最大2メートル前進し、巨大な氷塊を絶えず下のターコイズブルーの水面へと崩落させています。後退しているほとんどの氷河とは異なり、この氷河はほぼ均衡を保っており、時には湖の支流を塞いで氷の橋を作り、やがて轟音とともに崩れ落ちる壮大な自然のショーを繰り広げます。

見どころ: 数年に一度、前進する氷舌が半島に押し寄せて天然のダムを形成し、湖の一部を遮断します。数ヶ月かけて水圧が高まり、やがて氷の橋が爆発的に決壊するこのイベントには、世界中から見物客が集まり、その崩落の瞬間を目撃します。

クイックファクト: パタゴニアの草原から3,405メートルそびえ立つそのギザギザした花崗岩の尖峰は、1952年にフランス遠征隊によって初登頂されました。テウェルチェ族はこの山を「煙を吐く山」を意味するチャルテンと呼んでいました。火から立ち上る煙のように雲がしばしば山頂の周りを渦巻くからです。

見どころ: 日の出時、東面が最初の光を受け、およそ15分間、燃えるようなオレンジレッドに輝きます。地元の人々の間では「フィッツ・ロイ・エン・フエゴ」として知られる現象です。この短い時間帯は、雲が味方してくれる年に約60日しか起こらないため、地球上で最も見るのが難しい光のショーのひとつとなっています。

クイックファクト: 霧氷の雲がこの花崗岩の尖峰を一年中包み込み、季節とともに成長と崩落を繰り返す凍ったキノコの傘を形作っています。登山家たちはこれをアメリカ大陸で最も困難な山と呼び、これまでに成功した登頂はわずか約100回しか記録されていません。

見どころ: 晴れた日に山頂をよく見ると、厚さ30フィート以上にも成長する霧氷の凍ったキノコを見つけることができます。登山家たちは完璧な天候の窓が訪れるのを何年も待ちます。ここでは風が定期的に時速100マイルを超えることを知っているからです。

クイックファクト: 300頭のビーバーが公園内を闊歩している。1946年に毛皮取引のためにカナダから20組が輸入されたが、その事業は頓挫した。公園内の小さな郵便局は、世界最南端の郵便サービスを謳い、「Fin del Mundo」の手押しスタンプが押された手紙を郵送している。

見どころ: ほとんどの訪問者は、ブエノスアイレスから3000キロメートルにわたるアルゼンチン国道3号線の終点であるラパタイア湾を見逃している。水辺に立てば、アンデスコンドルがビーグル海峡の上で熱気流に乗る姿を目にすることができる。翼を広げると3メートルにもなる彼らの影が、下の泥炭地に落ちる。

クイックファクト: 毎年6月から12月にかけて、2000頭以上のミナミセミクジラが繁殖と子育てのためにこの半島を取り巻く穏やかな湾に回遊してくる。また、この海岸線は、シャチが意図的に自ら座礁してアシカの仔を狩る、地球上で唯一の場所でもある。

見どころ: プンタ・ノルテでは、小さなシャチの家族が他では見られない狩りの技術を習得している。彼らは体重3トンの体を意図的に小石の浜辺に打ち上げ、アシカの仔を捕らえた後、次の波が来る前に海へと戻るのだ。6メートルものシャチが、くわえた獲物をよじらせながら濡れた石の上を滑っていく様子は、生涯記憶に焼きつくような、ありのままの自然の瞬間である。

クイックファクト: 約829の手形が洞窟の壁を覆い、そのうち10分の9が左手です。岩絵は約1万年にわたり、最古の層は紀元前9,000年頃にまで遡ります。

見どころ: 829点の型取りされた手のうち約800が左手であり、芸術家たちは右手に骨や中空の葦で作った吹き管を持ち、口で顔料を吹き付けていたことを示唆しています。1万年経った今も見える赤い顔料は、ヘマタイトをグアナコの脂肪と混ぜたもので、芸術家たちは直接描くのではなく、管を通して色を吹き付けました。

クイックファクト: 氷河の融解水が広大な557平方キロメートルの盆地に流れ込み、季節とともに変化する鮮やかなターコイズブルーに水面を染めています。30以上の島が水面に点在し、そのうちのひとつでは、めったに見られないシナモンの樹皮を持つ森が一年中オレンジ色に輝きます。

見どころ: 深さ464メートルの水柱は、底に達する前に光が完全な暗闇へと消えていく層を作り出しています。なめらかで紙のようなシナモン色の樹皮を持つねじれた木々の300年前の森が、最大の島に広がっています。

クイックファクト: ビーグル海峡はティエラ・デル・フエゴを240キロメートルにわたって横切る海峡で、チャールズ・ダーウィンを有名な航海中に乗せたHMSビーグル号にちなんで名付けられました。ペンギン、アシカ、そして鵜がその島々に生息し、周囲のダーウィン山脈から氷河が直接冷たい海に崩れ落ちます。

見どころ: イスラ・マルティージョでは、400組以上のマゼランペンギンのコロニーがジェンツーペンギンと海岸線を共有し、わずか数メートル先から観察できる自然のペンギンの保育園を作り出しています。「世界の果ての灯台」とよく誤認されるレ・エクレルール灯台は、小さな岩の小島に建ち、1920年に地元のレンガで建設されました。その赤と白の縞模様は10秒ごとに点滅し、狭い水路を通る船を導いています。

クイックファクト: 南米最大のスキーセンターは2,650エーカーに広がり、120キロメートルの整備されたコースを備えています。35基のリフト網がスキーヤーを標高2,388メートルの山頂へ運び、そこからナウエル・ウアピ湖の深い青い広がりを一望できます。

見どころ: この山の特徴的な花崗岩の尖峰は1日を通して色を変え、日没時には暗くなるパタゴニアの空を背景にピンク色に輝きます。晴れた冬の朝、山頂からはアンデス山脈を越えてチリまで見渡せ、南の地平線にはラニン火山の円錐形が見えます。