Wat te doen in Savar, Bangladesh

Korte feiten: Acht miljoen bezoekers komen elk jaar om eer te bewijzen aan dit monument van 46 meter hoog. De zeven betonnen torens stellen de zeven fasen van de onafhankelijkheidsbeweging van Bangladesh voor.

Hoogtepunten: Vanaf de top van de centrale toren weerkaatst de zon in miljoenen glasdeeltjes die in het beton zijn ingebed, wat bij zonsopgang een bijna mystieke gloed creëert. Op mistige dagen lijken de torens te zweven boven een witte deken die de omliggende tuinen bedekt.

Korte feiten: Met meer dan 40 meren verspreid over haar campus van 700 acres is het een van de grootste groene longen van Bangladesh. Het herbergt meer dan 200 soorten trekvogels die elke winter uit Siberië en de Himalaya arriveren.

Hoogtepunten: Elke ochtend wandelen studenten tussen de meren terwijl blauwe reigers op een paar meter afstand vissen, wat een tafereel creëert dat uit een droom lijkt te komen. Het meest ongelooflijke gebeurt bij zonsondergang: de hemel kleurt zich in intense tinten die weerkaatsen in de 40 waterspiegels, een spektakel dat zelfs de beste fotograaf niet volledig kan vastleggen.

Korte feiten: Hier, in 1971, gaf het Pakistaanse leger zich over, wat de geboorte van Bangladesh markeerde. Het park beslaat 80 hectare groen waar het nationale onafhankelijkheidsmonument staat, met 7 torens die symbool staan voor de 7 martelaren van de oorlog.

Hoogtepunten: Als je precies om 12.00 uur voor het centrale monument staat, zie je hoe de zonnestralen precies door de as van de torens gaan, een architectonisch effect dat tot op de millimeter is berekend. De marmeren vloer weerspiegelt de silhouetten van de 7 naalden, alsof hemel en aarde elkaar de hand reiken.

Korte feiten: Haar gouden koepels glinsteren als vlammen onder de middagzon, zichtbaar vanuit kilometers in de omtrek. Elk jaar leggen duizenden gelovigen lange afstanden af om gebeden te offeren en olielampen aan te steken voor de godin Kali.

Hoogtepunten: Wat echt verrast is het hoofdaltaar: een imposant beeld van de godin Kali van bijna drie meter hoog, gehouwen uit zwarte steen en versierd met verse jasmijnslingers die de priesters elke zonsopgang vervangen. De binnenmuren zijn bedekt met meer dan 500 kleine bronzen belletjes die de gelovigen aanraken bij het passeren, wat een constant metalen koor creëert dat door het hele complex vibreert.

Korte feiten: Het is de eerste openbare universiteit van Bangladesh die vernoemd is naar een dichter, de rebel Kazi Nazrul Islam. De campus van 35 hectare herbergt meer dan 6.000 studenten verspreid over 20 academische afdelingen.

Hoogtepunten: Het centrale auditorium heeft een muurschildering van 40 meter die het leven van de nationale dichter visueel vertelt, van zijn antikoloniale strijd tot zijn literaire werk. De studenten organiseren elk jaar een poëziefestival in de open lucht waar ze verzen van Nazrul voordragen onder de eeuwenoude banyanbomen van de campus.

Korte feiten: Deze militaire kazerne herbergt de Savar Cantonment Public School en een aanzienlijke paradeplaats waar nationale herdenkingen plaatsvinden. Het is ook de locatie van de voorgangersfaciliteiten van de Bangladesh Military Academy, waardoor het een centrum van militaire training in de regio Dhaka is.

Hoogtepunten: Direct naast de muren van de kazerne staat het National Martyrs' Memorial, waar jaarlijks meer dan een miljoen bezoekers samenkomen om de gevallenen van de Bevrijdingsoorlog van 1971 te eren. De zeven gestapelde driehoekige torens van het monument rijzen tot 150 voet hoog en vertegenwoordigen de zeven belangrijke fasen van de onafhankelijkheidsbeweging.

Korte feiten: Elk jaar komen meer dan 300.000 bezoekers naar deze markt om de meer dan 200 ambachtelijke kraampjes te verkennen. De lokale weefsters gebruiken technieken die generaties lang zijn doorgegeven om katoenen sari's te maken, die tot 15 dagen duren om te voltooien.

Hoogtepunten: Bij zonsopgang, wanneer de mist boven de rijstvelden opstijgt, wordt de markt verlicht door honderden kerosinelampen die de verkopers een voor een aansteken. De magenta en oranje tinten van de pas geweven sari's contrasteren met de rook van de kampvuren waar het traditionele ontbijt wordt bereid.

Korte feiten: De 20 hectare aan rivierbos herbergen meer dan 150 vogelsoorten, waaronder de ijsvogel en de orpheusbuulbuul. In het weekend komen tot wel 3.000 bezoekers die een ontsnapping zoeken aan de drukte van Dhaka.

Hoogtepunten: Elke december verandert het park in het decor van een vogelfestival waar bezoekers trekvogels kunnen spotten die van Siberië naar dit kleine tropische bos reizen. De houten paden slingeren tussen eeuwenoude banyanbomen en palmbomen, en creëren groene gangen waar het tot 5 graden koeler is dan in de stad.