Wat te doen in Hargeysa, Somalia

Korte feiten: Dit monument bestaat uit een MiG-17 straaljager van meer dan 500 ton, die de skyline van de stad domineert. Het herinnert aan de slachtoffers van het bombardement op Hargeisa in 1988, waarbij tijdens de burgeroorlog tienduizenden burgers omkwamen.

Hoogtepunten: Oorspronkelijk was het een Somalisch regeringsvliegtuig dat op precies deze plek bommen op zijn eigen burgers gooide. Vandaag staat het als getuige van een overleefd trauma en als symbool van vrede. De lokale bevolking noemt het gewoon 'het vliegtuig', omdat iedereen zijn verhaal kent.

Korte feiten: Onder deze granieten overhangen in het gebergte van Somaliland bevindt zich een van de best bewaarde collecties grotschilderingen van heel Afrika. Oude kunstenaars vereeuwigden hier 5.000 tot 9.000 jaar geleden koeien in ceremoniële gewaden, mensen met uitgestrekte armen en mysterieuze gedomesticeerde dieren met ongebruikelijke nekvormen.

Hoogtepunten: De schilderingen tonen koeien versierd met een soort rituele mantel, een motief dat elders in Noord-Afrika niet voorkomt. Archeologen ontdekten deze plek pas in 2002, toen lokale herders een Frans onderzoeksteam wezen op "rotsen die verhalen vertellen".

Korte feiten: De Sjeikmoskee in Hargeisa behoort tot de grootste moskeeën van heel Somalië en biedt dagelijks plaats aan wel 10.000 gelovigen tijdens de gebeden. De stralend witte gevel met drie opvallende koepels en twee 65 meter hoge minaretten is al van veraf zichtbaar en vormt de blikvanger van de hele stad.

Hoogtepunten: De lokale bevolking zegt dat er tijdens de vrijdaggebeden zoveel mensen in de moskee staan dat de achterste rijen tot op de binnenplaats zitten en hun gezang door de hele wijk klinkt. Het unieke natuurlijke ventilatiesysteem via speciaal gebogen roosters in de koepels kan het interieur afkoelen tot wel 8 graden zonder ook maar één airconditioning.

Korte feiten: Twee heuvelachtige formaties die doen denken aan vrouwelijke borsten bereiken een hoogte van wel 140 meter. De lokale bevolking gelooft dat de heuvels een geneeskrachtige kracht hebben en al eeuwenlang worden er bedevaarten naar hen gehouden voor vruchtbaarheid.

Hoogtepunten: Het bijzondere is dat de heuvels gedurende de dag van kleur veranderen. 's Ochtends zijn ze goudbruin, rond het middaguur bijna wit en bij zonsondergang gloeien ze roodachtig. Geologen kunnen tot op de dag van vandaag niet precies verklaren waarom de gesteentesamenstelling zo uniek is in vergelijking met het omliggende landschap.

Korte feiten: In het park leven meer dan 20 soorten wilde dieren, waaronder leeuwen, luipaarden en hyena's. Elke dag om 10:00 en 16:00 vindt de voeding van de leeuwen plaats, die vele bezoekers trekt.

Hoogtepunten: Na het vallen van de avond verandert de dierentuin in een compleet andere wereld. Leeuwengebruiken weerklinken door de hele vallei en op de kangoeroeweiden schijnt de maan stil. De lokale bewakers kennen elk dier bij naam en kunnen verhalen vertellen over hoe ze ze uit handen van stropers hebben gered.

Korte feiten: Het park strekt zich uit over 45 hectare en is de thuisbasis van meer dan 200 vogelsoorten, waaronder de zeldzame lannervalk. In het midden van het park ligt een kunstmatig meer, dat in de jaren 80 werd aangelegd en dient als belangrijkste plek voor vogelobservatie.

Hoogtepunten: 's Avonds kunt u hier de ongelooflijke vlucht van miljoenen vogels ervaren die zich 's nachts terugtrekken op het eilandje midden in het meer. De zon gaat onder achter de acacia's en de lucht vult zich met getjilp en geruis van vleugels, wat een bijna magische sfeer creëert.

Korte feiten: In de vitrines van dit museum vind je een van de grootste verzamelingen nomadenvoorwerpen in de hele regio van Afrika. Tot de exposities behoort ook een opmerkelijke collectie traditionele Somalische miniatuurhuisjes, die ooit dienden als speelgoed voor kinderen van nomadenstammen.

Hoogtepunten: Het museum herbergt een originele handgeborduurde tent van nomadenstammen met een doorsnede van meer dan vier meter, waarvan de productie twee vrouwen maar liefst twee jaar kostte. De patronen vertellen het verhaal van een clanmigratie door zeven verschillende oases en elke steek heeft zijn eigen betekenis.