O que fazer em Samarkand, Uzbekistan

Fatos rápidos: Três madraças cercam a praça e suas cúpulas azuis mudam de cor conforme a hora do dia. Mais de 6 milhões de visitantes anuais são atraídos pela espetacular simetria e pelos azulejos pintados à mão.

Destaques: Quando o sol se põe, a iluminação é acesa e a praça inteira se transforma em um mar de tons dourados e azuis. Cada azulejo é feito à mão e colocado seguindo padrões geométricos que os matemáticos ainda estudam.

Fatos rápidos: Aqui descansam vários dos grandes mestres timúridas, incluindo o grande conquistador Timur Lenk, cujo sarcófago de jade verde-escuro pesa mais de 300 quilos. A cúpula turquesa, que se eleva 37 metros acima do túmulo, é decorada com mais de 60 000 azulejos azul-dourados que brilham ao sol.

Destaques: A lenda diz que se alguém abrir o túmulo de Timur, uma guerra catastrófica será desencadeada, e de fato foi exatamente isso que aconteceu quando cientistas soviéticos abriram a cripta em 21 de junho de 1941, apenas um dia antes da invasão da União Soviética pela Alemanha. Dentro dela encontraram uma inscrição que avisava: "Quem abrir o meu túmulo libertará um invasor pior do que eu", e muitos acreditam que a Operação Barbarossa foi essa profecia que se cumpriu.

Fatos rápidos: A esposa favorita de Timur ordenou a construção da mesquita enquanto ele estava em campanha militar, uma história que deu o nome ao edifício. O portal de entrada com 35 metros de altura era a maior construção em arco da sua época na Ásia Central e a mesquita comportava mais de 10 000 fiéis em oração ao mesmo tempo.

Destaques: Sob a cúpula da mesquita, é possível ouvir como um sussurro de um lado eco com clareza no lado oposto, uma característica acústica que ninguém sabe se Timur planejou ou se surgiu por acaso. O púlpito de mármore do Corão no centro do pátio é esculpido a partir de uma única pedra vinda da China e pesa mais de 12 toneladas.

Fatos rápidos: Mais de 40 mausoléus se acotovelam ao longo de um beco estreito, cada um coberto por tijolos vidrados azuis e turquesa. O complexo funerário grew ao longo de 300 anos e cada governante tentou ultrapassar o anterior com a sua suntuosa câmara funerária.

Destaques: No topo da escadaria fica o túmulo de Kusam ibn Abbas, um primo do profeta Maomé que, segundo a lenda, não morreu, mas que continua a viver no submundo. Por isso, o lugar leva o nome de "O Túmulo do Rei Vivo" e ainda é possível ver peregrinos deixar pequenos bilhetes com orações no seu mausoléu.

Fatos rápidos: Aqui, o astrónomo Ulugh Beg media as posições das estrelas com sextante que tinha um raio de 40 metros. O seu catálogo de estrelas do século XV era tão preciso que foi usado por astrónomos ocidentais várias centenas de anos depois.

Destaques: O gigante sextante não está acima do solo, mas sim escavado profundamente numa fissura da terra, por isso apenas um arco de mármore fica descoberto. No seu arco de 40 metros de comprimento, Ulugh Beg mediou as posições do sol e dos planetas com uma precisão que a Europa só igualaria dois séculos mais tarde.

Fatos rápidos: Here you will find the legendary Afrasiab frescoes from the 7th century, an 11 meter long wall painting depicting diplomatic missions from China, Korea and Tibet. The museum guards over 22,000 artifacts from a city that once ruled the Silk Road, everything from Bronze Age ceramics to Sasanian coins.

Destaques: The most spectacular piece is the fresco of the Sasanian ruler fleeing across the Oxus River, painted with pigments that still glow in intense yellow and blue tones after 1,300 years. If you look closely you will see elephant parades, Chinese princesses and an embassy from Korea, an incredible time machine showing what the ancient world looked like through a Central Asian lens.

Fatos rápidos: Em uma colina em frente ao Shah-i-Zinda, esta mesquita é dedicada ao profeta Khizr, o místico aquático do Islã que, segundo a tradição, teria bebido da fonte da eternidade. A mesquita foi originalmente construída no século VII, mas a estrutura atual de 1854 possui uma cúpula única em formato de ampulheta que muda de cor sob a luz do sol.

Destaques: Do terraço da mesquita, você tem uma das vistas mais deslumbrantes de Samarcanda: toda a Praça Registan e a Mesquita Bibi-Khanym se estendem como uma pintura viva abaixo. Dentro da sala de orações, há uma porta de cedro de 130 anos com padrões florais entalhados à mão que os moradores acreditam proteger contra o mau-olhado.

Fatos rápidos: Mais de 250 000 objetos fazem parte das coleções, desde ferramentas da Idade da Pedra até esplêndidos têxteis do século XIX. Um dos objetos mais fascinantes do museu é um caldeirão de bronze de 2000 anos do reino greco-báctrio.

Destaques: Uma sala inteira é dedicada às pinturas murais do palácio de Afrasiab, onde uma cena colorida de 7 metros de comprimento mostra uma procissão com cavalos, camelos e dignitários estrangeiros do século VI. As pinturas foram descobertas apenas em 1965 e são consideradas uma das descobertas arqueológicas mais importantes da Ásia Central.