Kaj početi v Quito, Ecuador

Hitre informacije: Žičnica vas popelje od 2950 metrov v mestu do 4000 metrov na vulkanu v manj kot 20 minutah, ena od najvišjih kabinskih voženj na svetu. Ob jasnih dneh se razgled razteza vse do Cotopaxija, 50 kilometrov stran, kolibriji pa se s kabino dirkajo vso pot navzgor.

Poudarki: Le nekaj metrov od kabinske postaje se začne pohodniška pot, ki počasi razkriva vse vulkanove čudeže, v mirnih jutrih pa andski kondorji priplavajo tako blizu, da slišite veter v njihovih skoraj tri metre širokih krilih. Skoraj nihče se ne potrudi prehoditi zadnjih malih kilometrov do vrha Ruco Pichincha, zato kar naenkrat stojite sami s 360 stopinjami Andov, povsem brez drugih turistov v kadru.

Hitre informacije: Na višini 115 metrov se gotski zvoniki dvigajo nad sosesko, ladja cerkve pa velja za največjo neogotsko zgradbo v Ameriki. Stara prerokba obljublja, da bo konec sveta nastopil tisti dan, ko bo stavba povsem dokončana, zato zgornje podrobnosti namerno nikoli niso bile postavljene na svoje mesto.

Poudarki: Namesto klasičnih gotskih gargojlov vsak zunanji vogal varujejo lokalne živali, kot so legvani, želve, pasavci in opice, vse izklesane v kamen. Visoko zgoraj se plezalna pot konča tik pod nedokončanimi zvoniki, kjer obrtniki namerno pustijo manjkati zadnji del, saj tradicija povezuje konec sveta z zadnjim kamnom gradnje.

Hitre informacije: 45 metrov visoka devica iz aluminija tehta približno 300 ton, kar ustreza okoli 40 težkim slonom, stoji pa na zemeljski obli z zmajem pod nogami. Hrib se dviga slabih 3.016 metrov nad morsko gladino, na jasen dan pa lahko vidite čisto do vulkanov daleč na obzorju.

Poudarki: Le malokdo ve, da ima krila, zato je ena redkih krilatih madon na svetu, na podstavku pa ob zemeljski obli stiska kačo. Hrib je nekoč služil kot inkovsko sveto sončno mesto, zato se stoletja zgodovine dobesedno skrivajo pod podplati čevljev, ko stojite tam zgoraj.

Hitre informacije: Več kot 300 let stare kolonialne hiše z barvitimi pročelji in balkoni iz kovanega železa ležijo druga ob drugi z rokodelskimi delavnicami in stojnicami s sladkarijami. Ko nastopi večer, se pod starimi tramovi prižgejo vrata barov in pasillo glasba napolni tlakovana dvorišča.

Poudarki: Večina pročelij je podnevi videti mirnih, a ko sonce zaide, se ulica zapre za promet in dvorišča se spremenijo v odprte nočne prizore z živo glasbo. Tukaj slišite requinto igrati pasillo v 300 let starih hišah, medtem ko vonj canelaza s cimetom in aguardientejem napolni zrak okoli vas.

Hitre informacije: Predsedniška palača ima kar 260 sob, a obiskovalci smejo videti le droben delček. Nešteti kristalni lestenci in ročno poslikani stropi segajo skozi več predelav, stavba pa stoji na najstarejši quitovi pešconi ulici.

Poudarki: Parada straže pred stavbo ni le formalna slovesnost: ko ura odbije čas, gardisti korakajo v ritmu z živahnim andskim jutranjim prometom in trobljenjem avtomobilov. Na strešni terasi lahko stojite iz oči v oči s tremi vulkani Pichincha, Cotopaxi in Antisana ter vidite, kako se mesto razprostira na 360 stopinj.

Hitre informacije: Kar 557 hektarov evkaliptusovega gozda daje parku za tretjino več površine kot newyorškemu Centralnemu parku. S poti na nadmorski višini 2.800 metrov se odpira razgled na tri vulkane, na jasne dni pa Cotopaxijev 5.897 metrov visok stožec stoji kristalno jasen.

Poudarki: Pri križu La Cruz, postavljenem na najvišji točki hriba, leži celo mesto kot svetleča preproga daleč pod vami, medtem ko se Cotopaxijeva bela stožčasta oblika dviga proti jugu. Divje andske lisice se ob zori pogosto prikradejo čez poti, veliko preden si mestni tekači sploh zavežejo copate.

Hitre informacije: Cerkev za trgom je najstarejša kolonialna stavba v mestu, gradnja pa se je vlekla več kot 130 let. Na trgu, ki leži 2.800 metrov nad morjem, ženske prodajajo semena velikim jatam golobov, obred, ki ga lahko doživite vsako jutro.

Poudarki: Pod tlakom trga ležijo ostanki rezidence inkovskega vladarja Huayna Capaca, očiten sled osvojitve, ki je oblikovala mesto. Za širokim pročeljem se skriva eden največjih samostanskih kompleksov na celini s približno 30.000 kvadratnimi metri, oltarji z zlatimi lističi in na stotine baročnih skulptur.