Saker att göra i Carcassonne, France

Snabba fakta: Denna legendariska borg har 52 torn omgivna av murar med en total längd på cirka 3 kilometer. Den genomgick en omfattande restaurering på 1800-talet under ledning av arkitekten Viollet-le-Duc, som lade till de karakteristiska koniska taken som ger den dess sagolika utseende idag.

Höjdpunkter: Till skillnad från vad många besökare kanske tror fanns de höga koniska taken på tornen inte ursprungligen under medeltiden, utan lades till av arkitekten Viollet-le-Duc under hans restaurering av borgen på 1800-talet. Föreställ dig att du står i skymningen medan tusentals gyllene ljus lyser innanför stenmurarna och förvandlar den befästa staden till en vy som ser ut som en målning av ett geni.

Snabba fakta: Slottets yttre mur sträcker sig 3 kilometer och omges av 52 vakttorn. Renoveringen av slottet på 1800-talet leddes av arkitekten Viollet-le-Duc, samme man som ritade om Frihetsgudinnan.

Höjdpunkter: Inne i de tjocka stenmurarna kan du lägga örat mot väggen och höra dånet från vattnet som strömmar i vallgraven från 1200-talet. Slottet har aldrig besegrats i någon belägring genom sin historia, tack vare sin geniala försvarsdesign som får angriparen att gå vilse i en labyrint av trånga gårdar.

Snabba fakta: Basilikan Saint-Nazaire har ett målat glasfönster från 1300-talet som berättar historien om det katariska korståget. Byggnaden står på platsen för en gammal kyrka från 500-talet och på dess väggar finns inskriptioner som berättar historier om riddare och kungar.

Höjdpunkter: Under besökarnas fötter i kyrkans långhus finns tre stenhuggna gravar från 1200-talets biskopar, där man kan se deras inskriptioner iförda fulla biskopsskrudar. I nordvästra hörnet lyser morgonens solstråle på det stora rosettfönstret som har en diameter på 8 meter, och dess blå och röda färger reflekteras på de romanska stenpelarna.

Snabba fakta: Kanalen sträcker sig 240 kilometer och förbinder Atlanten med Medelhavet. Kanalen har 63 slussar, 126 broar och 7 vattenkanaler, och den togs upp på UNESCO:s världsarvslista 1996.

Höjdpunkter: Det som verkligen utmärker denna kanal är platanerna som skuggar dess stränder och som planterades på Colberts order på 1600-talet för att skydda förbipasserande från solens hetta. Dessa träd är över 40 000 till antalet och bildar en förtrollande grön tunnel som ger båtresenärer en känsla av att färdas genom en oljemålning i rörelse.

Snabba fakta: Narbonneporten är huvudporten till den gamla muromgärdade staden och är en av de mest framträdande medeltida fästningsportarna. De två tornen är omkring 40 meter höga och porten kännetecknas av sin sällsynta stenlagda vindbrygga som fortfarande är i bruk idag.

Höjdpunkter: Till skillnad från andra försvarsportar är Narbonneporten avsiktligt utformad med två oproportionerliga massiva torn för att lura angripare och göra målet svårare att beskjuta. När du står mellan tornen och tittar uppåt ser du fortfarande hålen för att hälla ner hett olja, tydligt synliga i stentaket.

Snabba fakta: Den består av fyra gamla slott som är sammanlänkade, vilket gör det till ett av de största feodala komplexen i södra Frankrike. Det äldsta av dessa slott går tillbaka till 1000-talet och har stått emot korstågen mot katharerna.

Höjdpunkter: Föreställ dig fyra ståtliga stenborgar på toppen av en enda kulle, var och en berättar en annan historia om riddartid och krig. När du står mellan deras väggar en dimmig dag känns det som om ekon av forntida strider fortfarande viskar i vinden.

Snabba fakta: Lac de Cavayère-sjön sträcker sig över 35 hektar och omges av tallar och vinrankor som regionen är känd för. Denna konstgjorda sjö skapades på 1970-talet och blev den populäraste avkopplingsdestinationen för invånarna i Carcassonne och dess besökare.

Höjdpunkter: Några få meter under den varma vattenytan gömmer sig ett rike av jättelika karpar som simmar bredvid besökarna. Vissa av dessa fiskar är över 20 år gamla och anses vara bland de största fiskarna i sjöarna i södra Frankrike.