Saker att göra i Paris, France

Snabba fakta: Utsikten från plattformarna får stadens ljus att likna en glittrande karta, samtidigt som vindens sus och metallens svaga knäppningar understryker platsens hisnande skala. Över sju miljoner besökare tar trappor eller hissar dit varje år, och att stå där uppe ger en speciell blandning av höjdskräck och hänförelse.

Höjdpunkter: Vet du att det är 1 710 trappsteg upp till toppen, och på tredje våningen ligger Gustave Eiffels lilla privata våning där han bjöd in uppfinnare som Thomas Edison, fortfarande möblerad med gamla gaslampor och ett litet laboratorium. När skymningen faller börjar 20 000 små lampor att blixtra i fem minuter varje timme, du hör ett svagt metalliskt sus och ser hur ljuset får järnramverket att skimra som gnistor mot natthimlen.

Snabba fakta: När du går in möts du av doften av gamla böcker och summande röster, och samlingarna rymmer över 380 000 föremål från antika skulpturer till moderna mästerverk. Långa köer kan överraska, men att utforska sidogångarna och mindre salar belönar den som söker bortom de mest kända verken.

Höjdpunkter: Vet du att Mona Lisa bara är 77 cm × 53 cm och sitter bakom pansarglas, och att Vincenzo Peruggia stal henne 1911 och gömde målningen i över två år innan han försökte sälja den i Italien? Smyger du vidare finns Napoleon III:s överdådiga privata svit med röda sidenväggar och guldutsmyckningar, där det dämpade ljuset och det knarrande ekgolvet får hela rummet att kännas som en scen ur en 1800-talsfilm.

Snabba fakta: När du kliver in möts du av ett kalejdoskop av färgat glas, ljuset målar episka scener över de tunga stenvalven. Från tornens höjder vakar hundratals ristade figurer, och orgelns mäktiga basgångar får bröstet att vibrera under kvällskonserter.

Höjdpunkter: Visste du att 28 statyer av kungarna på fasaden, var och en nästan tre meter hög, fick sina huvuden avhuggna under franska revolutionen och att originalen från 1200-talet nu finns i Musée de Cluny. I en annan oväntad detalj räddades den berömda törnekronan och andra reliker under branden 2019, och när den ibland visas under påsken ligger den i ett gyllene relikskrin bakom glas och omges av doften av stearin och rökelse.

Snabba fakta: Kupolens höjd ger en vidsträckt utsikt över staden, och många besökare berättar att stadens brus dämpas till en nästan meditativ tystnad. Invändigt pryds valven av en av världens största mosaiker, en guldskimrande Kristusgestalt som fångar ljuset och skapar en varm, nästan andlig atmosfär.

Höjdpunkter: Föreställ dig att du står vid kupolens fot och tittar upp mot en av världens största mosaiker, 'Kristus i majestät' av Luc-Olivier Merson, som täcker 475 kvadratmeter och glittrar som tusentals små guldflisor när solen träffar den. Vet du att där hålls oavbruten tillbedjan sedan 1885, och att La Savoyarde, en 19 ton tung klocka, under vissa ceremonier får marken att vibrera så att du känner en djup bas i bröstkorgen.

Snabba fakta: Doft av rostat kaffe och nybakade croissanter blandas med glänsande butiksvitriner, så att promenader känns både vardagliga och lite glamorösa. Fönsterljusen lockar kvällsflanörer, och under stora parader kan över en miljon människor fylla gatan och skapa en elektrisk stämning.

Höjdpunkter: Tänk dig en gata som är bara 1,9 kilometer lång, ändå avgörs Tour de Frances sista etapp där med en galen massspurt genom konfetti, TV-kameror och ett hav av färgglada cykeltröjor. Varje år den 14 juli marscherar tusentals soldater och cirka 200 militärfordon i en parad längs gatan, och när kvällen kommer förvandlas lindallén till ett mjukt sken av varmvitt ljus som får asfalten att glimma.

Snabba fakta: Från toppen väntar en vidsträckt utsikt över tolv strålande avenyer, samtidigt som de djupa relieferna fångar intensiva scener från tidigare slag. En evig låga vakar över en okänd soldats grav, över 660 namn är inhuggna i sten för att hedra befäl och det är ungefär 284 steg upp till utsiktsplattformen.

Höjdpunkter: Under monumentets valv brinner en evig låga till den okände soldatens minne, tänd 1923 och återtänds varje kväll i en ceremoni där veteranföreningar ofta deltar. Från toppen öppnar sig tolv strålande avenyer i en stjärnform, men för att få den utsikten måste du klättra de 284 trappstegen och känna hur slitna stenar under händerna bär hundraåriga inristningar av namn och datum.

Snabba fakta: När du svänger runt en av de långa alléerna slås du av salar prydda med guld och speglar, där ljudet av klackar ofta känns som en del av historien. Trädgårdarna bjuder på spektakulära fontäner och hundratals statyer, och på sommarkvällar får ljus- och musikshowerna hela miljön att pulsera.

Höjdpunkter: I Spegelsalen hänger 357 speglar som fångar solskenet från de 17 höga fönstren och får marmor och förgyllda ornament att blixtra som ett rörligt hav av ljus. Kungens offentliga morgon- och nattceremonier, kallade lever och coucher, kunde samla flera hundra hovmedlemmar för att bevittna Ludvig XIV när han kläddes, en teatralisk ritual genomsyrad av tung parfym och doften av smält vaxljus.

Snabba fakta: När solljuset silas genom den enorma stationsklockan får impressionistiska färger en nästan tredimensionell lyster, många besökare stannar och granskar penseldragen på nära håll. Här möter du konst från slutet av 1800-talet till början av 1900-talet, vilket låter dig följa stilskiften från realistiska scener till uppbrutna, ljusfokuserade kompositioner i ett och samma varv.

Höjdpunkter: Byggnaden var ursprungligen en järnvägsstation från 1900, och bakom den stora urtavlan på övre våningen kan du blicka ut genom tunnat glas och se stadslandskapet badat i ett varmt, gyllene ljus. Personal berättar ofta ett litet skämt: de kallar ibland de mest omtyckta verken 'de fem', Monet, Manet, Renoir, Degas och Van Gogh, och besökare lutar sig mot räcket för att jämföra tjocka penseldrag medan solljuset framhäver impasto och sprakande färger.

Snabba fakta: När solstrålar tränger igenom de höga glasmålningarna exploderar interiören i färg, och de femton fönstren rymmer över 1 100 berättande rutor som tillsammans formar en medeltida saga. Besökare märker hur den nästintill viktlösa arkitekturen låter ljuset bli huvudpersonen, vilket gör rummet lika mycket till en ljusshow som till en helig plats.

Höjdpunkter: Föreställ dig 15 meterhöga glasfönster uppdelade i 1 113 bibliska scener, där solljuset vid lunchtid förvandlar blått och rött till ett lysande, nästan glittrande mosaikspel. Kung Ludvig IX lät bygga kapellet mellan 1242 och 1248 för att hysa Kristi törnekrona, och på långfredagen brukade reliken visas upp i en ceremoni med rökelse och mumlande böner som gav hela rummet en teatral, nästan scenisk stämning.

Snabba fakta: När du vandrar genom smala kullerstensgator kan du fortfarande känna den bohemiska andan som inspirerade berömda konstnärer som Picasso och Van Gogh. Området erbjuder fantastiska panoramavyer över staden, särskilt från dess ikoniska vitkupoliga basilika som vilar på toppen av kullen.

Höjdpunkter: För över ett sekel sedan var kvarteret hem för konstnärer som Picasso och Toulouse-Lautrec som brukade måla de livliga scenerna vid det berömda vädermöllacafét, Moulin de la Galette. Dess trägolv knarrar fortfarande med ekon av deras skratt och debatter. Varje vår firar lokalbefolkningen Fête des Vendanges, en druvskördsfestival som fyller kullerstensgatorna med dofter från färskt vin och rostade kastanjer, vilket gör luften lika berusande som utsikten från kullen med basilikan som blickar ut över staden.

Snabba fakta: Stig ner i låga, fackelljusupplysta korridorer och du känner hur det tunga stenvalvet trycker på, ett verkligt eko av gamla maktkamper. Guidad visning visar en bevarad fängelsecell där Marie-Antoinette tillbringade sina sista nätter innan hon fördes till giljotinen 1793.

Höjdpunkter: Luta dig nära en smal cell där en halmpall, en naggad emaljskål och en tennsked finns kvar, med skrapsår synliga på skeden under visningsbelysningen. Ett kort ljudklipp spelar ett utdrag ur ett brev från Marie-Antoinette, cirka 20 rader långt, och att höra hennes ord i detta dunkla utrymme gör det förflutna märkligt närvarande.

Snabba fakta: Du kan promenera förbi över hundra statyer och en bred oktagonal damm där barn seglar små träbåtar på soliga eftermiddagar. En livlig blandning av solspeglande gräsmattor, kastanjeträd och en barock fontän lockar studenter, mor- och farföräldrar samt schackspelare som delar bänkar.

Höjdpunkter: Smyg ner till Medicifontänen och du hör vattnet porla över skulpterad sten medan en liggande nymf och en bronsbeklädd tarasque stirrar från motsatta sidor, en skulpturduett tillskriven Auguste Ottin. Cirka tjugo barn tävlar ofta med små träbåtar på den oktagonala dammen medan en handvevad Guignol-dockteater framför fräcka, satiriska sketcher under kastanjeträden.