Saker att göra i Jakarta, Indonesia

Snabba fakta: En hög obelisk når 132 meter, krönt av en låga täckt med cirka 35 kilo bladguld som fångar solljuset som en smältande fyrbåk. Besökare kan åka hiss upp till en observationsplattform för panoramautsikt över staden, en favoritplats för att se stadens ljus tändas efter skymning.

Höjdpunkter: Gå ner i ett källarmuseum där 51 diorama använder målade bakgrunder, skyltdockor och inspelade röster för att iscensätta historiska nyckelscener, vilket får historien att kännas märkligt teatralisk och omedelbar. En mindre känd tradition är att presidentens flagghissning äger rum på gräsmattan under självständighetsdagen, den 17 augusti, med trummor, marschsteg och folkmassor som samlas under den guldbelagda lågan.

Snabba fakta: Stensatta gator, bleka fasader från den holländska eran och hästdragna vagnar skapar en filmisk känsla, med koloniala byggnader som nu hyser museer och kaféer.

Höjdpunkter: Ett sprucket klocktorn slår fortfarande varje timme, dess kugghjul oljas två gånger i veckan av en äldre vaktmästare vid namn Pak Agus som låser med en tung järnyckel. Lokala försäljare och musiker samlas under pelargången under fullmånenätter, där cirka 30 personer vanligtvis dansar till keroncong medan doften av friterad banan och söt kokosnöt fyller luften.

Snabba fakta: En enorm bönesal rymmer cirka 120 000 personer under större böner, med svala marmorgolv och höga valv som håller utrymmet förvånansvärt luftigt. En hög minaret reser sig till cirka 96,66 meter, och en stor ljuskrona i rostfritt stål sprider ofta varma, dansande reflektioner över interiören.

Höjdpunkter: Rader av låga bord och vävda mattor finns på gården, där volontärer serverar cirka 20 000 personer som bryter fastan tillsammans under ljusslingor. Frederich Silaban insisterade på att hålla exterioren återhållsam, ett val som får den enorma centralkupolen att kännas som en lysande teater när middagssolen strömmar genom takfönster.

Snabba fakta: Du kan vandra genom repliker av 34 provinspaviljonger, där dussintals traditionella hus och snidade tak samlar århundraden av regionala stilar i en enda promenad. En linbana svävar över sjöar och trädgårdar och ger ett fågelperspektiv över de miniatyrlandskap som täcker cirka 150 hektar, medan museer, teatrar och ett färgstarkt transportmuseum bjuder på udda avstickare.

Höjdpunkter: Gömd bakom ett skimrande gyllene skal projicerar en snigelformad teater panoramiska lokala filmer på en krökt duk, skalet fångar solljuset och kastar gyllene reflektioner över den angränsande lagunen. Lyssna noga under eftermiddagens kostymparader när artister från upp till 34 provinser dyker upp i handvävda textilier och klapprande träsandaler, luften fylld av kokosrök och den skarpa doften av sambal.

Snabba fakta: Salt air blandas med doften av popcorn och friterade gatumat medan berg- och dalbanor och pariserhjul susar längs vattenkanten. Ungefär fyra miljoner besökare anländer varje år för att åka mer än 30 attraktioner, titta på marinshower och promenera längs en lång strandpromenad.

Höjdpunkter: Neonupplysta åkattraktioner speglar sig i den mangrovetäckta viken i skymningen, medan doften av grillad fisk och söta kokospannkakor drar folkskaror mot livliga matstånd. En 30 minuter lång oceanamfiteatershow parar tränade delfiner med pyroteknik och livegamelanperkussion, vilket skapar en stänkande, trumdriven spektakel som luktar salt och rök och fastnar i minnet.

Snabba fakta: Väderbitna träskonor med höga master trängs vid vattnet, medan besättningar fortfarande lastar säckar och lådor för hand medan små sampaner väver mellan skrov. Fler än 60 traditionella pinisifartyg förankrar längs kajerna, deras teakplankor och färgglada segel håller århundraden gamla sjöfartstekniker vid liv.

Höjdpunkter: Kliv ut på kajen i gryningen och luften kommer att vara tjock av tjära, nejlikrök och diesel, medan svajande master över 30 meter kastar långa, dramatiska skuggor över oljigt vatten. En egendomlig lokal sed har skeppsbyggare som snidar sina initialer och årtal inuti kölen, med markeringar som 'H. Rahman 1912' eller 'M. Saleh 1928' som fungerar som ett privat register endast synligt för dem som tittar under plankorna.

Snabba fakta: En nyklassicistisk kolonnad ger ett dramatiskt första intryck, och inne finns över 140 000 föremål som sträcker sig från stenverktyg, kunglig regalia och kuriosa från kolonialtiden. Besökare dröjer sig ofta kvar vid glänsande guld- och präglade bronsföremål, många med synliga verktygsmärken som får århundraden gammalt hantverk att kännas häpnadsväckande nära.

Höjdpunkter: Kuratorer viskar fortfarande om en dammig låda märkt "Wonoboyo" från en utgrävning 1990, som avslöjade små guldkoppar och intrikata smycken inte större än en fingertopp. I ett svagt upplyst galleri står en rad med över 40 snidade krishandtag under mjukt bärnstensfärgat ljus, där elfenben och trä fångar skenet så att besökare kan se hamrade mönster och bleknade pigment med bara ett steg närmare.

Snabba fakta: Du kan vandra genom ungefär 140 hektar lummig parkmark där näshornsfåglar och makaker delar trädkantade alléer med lotusfyllda dammar. Guider påpekar ofta att samlingen omfattar flera hundra arter och några tusen djur, så räkna med allt från små grodor till rejält stora reptiler.

Höjdpunkter: Tidiga morgnar runt 07.00 belönar besökare med vilda påfåglar som sprider ut sina skimrande stjärtar längs gångvägarna, deras metalliska läten ekar mellan träden. Senare, bege dig till primatområdet klockan 10.00 för en bullrig matning där orangutanger ivrigt tar emot papayaskivor och lämnar klibbig juice på närliggande räcken och åskådares skor.

Snabba fakta: Tysta gallerier visar rader av intrikat snidade läderdockor, många målade så fint att du kan läsa små uttryck i deras ansikten. Glasskåp innehåller trästavsdockor och miniatyrteaterset, som visar den överraskande variationen av regionala stilar och kostymdetaljer.

Höjdpunkter: Du kan höra dalangs låga sång vävas samman med gamelanrytmer medan läderdockor kastar skimrande silhuetter på en vit skärm, skuggorna är tillräckligt skarpa för att visa målade ögon. Långa föreställningar pågår ofta 6 till 8 timmar, och en dramatisk entré av Gatotkaca, med sin metallhuvudbonad som fångar varje lampa, framkallar regelbundet jubel från publiken.

Snabba fakta: En av Sydostasiens största privata konstsamlingar fyller 7 000 kvadratmeter galleriyta, med cirka 800 verk samlade under fyra decennier som grundstomme. Fler än 500 000 besökare klev genom dörrarna under det första året, dragna av den växlande blandningen av indonesiska mästare och globala namn som Yayoi Kusama och Andy Warhol.

Höjdpunkter: Kliva in i det spegelklädda Infinity Mirrored Room och golvet löses upp i ett fält av glödande pumpor som sträcker sig i all oändlighet, ett av få regionala rum där besökare kan dröja kvar i en Yayoi Kusama-installation. En särskild barnavdelning räcker barn kritor och låter dem teckna bredvid originalverk, ett ovanligt lekfullt inslag i ett seriöst museum för samtida konst.

Snabba fakta: Fler än 1 000 föremål fyller denna före detta holländska kolonialbank, allt från antika guldmynt från övärlden till moderna sedlar. Väggar upp till 2,5 meter tjocka och en väldig ståldörr till kassavalvet vaktade en gång kontanterna, medan de ursprungliga mässingsluckorna fortfarande står i rad i hallen.

Höjdpunkter: På framsidan bär art deco-fasaden en taggig sicksacklinje i taket, en lekfull krona som de flesta besökare fotograferar rakt förbi. Nere i källaren gapar den ursprungliga valvdörren öppen och utmanar dig att kliva in i den kalla stålkammaren där guldreserverna en gång låg staplade.

Snabba fakta: Runt 200 tyg- och modebutiker trängs i gågatan, många fortfarande drivna av samma familjer i tre eller fyra generationer. Besökare prutar på tygrullar med batik och spets under ett vitt klocktorn som hållit tiden över marknaden sedan slutet av 1800-talet.

Höjdpunkter: Titta upp i den norra änden av gatan så får du syn på en kulturhistorisk byggnad i tre våningar krönt av en fungerande klocka, där skräddare mäter kavajslag vid öppna diskar. Inne i byggnaden rullar försäljare ut tio meter långa batiktyger så att vaxmönstren fångar ljuset, och blandningen av kaffe och tråddamm doftar nästan helt som för hundra år sedan.