Saker att göra i Isfahan, Iran

Snabba fakta: Under en kupol som är 32 meter hög förändras dagsljuset under dagen och skapar en illusion av en påfågelsstjärt på inner väggarna. Moskén har aldrig haft en minaret eftersom den byggdes enbart för kungafamiljens behov, inte för allmänna böner.

Höjdpunkter: I mitten av kupolen, på 32 meters höjd, finns ett litet hål i form av en påfågel genom vilket solens strålar bryter in vid en viss tid på dagen. Den ljusstrålen färdas längs moskéns väggar som om den ville röra varje dekoration, och vårdagjämningen riktar den precis mot bönnischen.

Snabba fakta: Salen med 18 träpelare fungerade som kunglig loge för att beskåda polomatcherna nedanför på Naksh-e Jahan-torget. Akustiken förbättrades genom fördjupningar i väggarna och taket i form av musikinstrument, så att en viskning från scenen når ända till sista raden.

Höjdpunkter: Den mest förtrollande detaljen är taken som är snidade i form av lutor och tamburiner, vilka inte bara ser spektakulära ut utan också medvetet formades för att förstärka ljudet. När musiker spelar i nischerna på balkongen vibrerar hela terrassen som en levande högtalare ovanför det över 400 år gamla torget.

Snabba fakta: Bron med 33 valv sträcker sig 298 meter över floden Zayandeh Rud. Dess tvåskiktade struktur möjliggör promenader på den övre nivån för fotgängare medan den nedre nivån fungerar som en damm för reglering av vattenflödet.

Höjdpunkter: I skymningen, när de 33 valven tänds, förvandlas hela bron till en rad gyllene halvmånar som glittrar på vattnet. Lokala poeter tror att varje valv har sin egen akustik, så en viskning från ena änden av bron kan bara höras av den person som står vid det motsatta valvet.

Snabba fakta: Med 23 bågar och 7 meters bredd fungerar denna bro även som en damm som reglerar vattennivån i floden Zayandeh. På natten lyses dess bågar upp av varmt ljus, och tidigare hölls framträdanden med te och livemusik i sittnischerna.

Höjdpunkter: Shah Abbas II övervakade personligen byggnationen och kom ofta hit för att dricka te till ljudet av traditionell musik medan han betraktade ljusets lek på vattnet. Den centrala paviljongen var reserverad enbart för shah och hans gäster, och trapporna på båda sidor av bron gjorde det möjligt för förbipasserande att sitta ner och njuta av utsikten.

Snabba fakta: Tjugo pelare av platanträd omger den öppna terrassen, även om namnet översätts till "Fyrtio pelare" på grund av den poetiska effekten av deras spegling i vattnet. Fresker inne i palatset avbildar historiska slag och kungliga gästabud från safaviddynastin, och några har restaurerats efter att ha överlevt jordbävningen 1853.

Höjdpunkter: Ingångens träportar, 4,5 meter höga, är dekorerade med sniderier av elfenben och pärlemor, och var och en berättar en annan symbolisk scen. Endast tjugo pelare bär upp taket, men spegeln i bassängen skapar illusionen av att det finns fyrtio, vilket var ett medvetet trick av safavidernas arkitekter.

Snabba fakta: Inne i denna katedral gömmer sig en konstvärld som förenar kristna och islamiska motiv. Väggarna är täckta med över 100 praktfulla fresker och förgyllda sniderier som berättar historien om den armeniska gemenskapen i hjärtat av Persien.

Höjdpunkter: När du kliver innanför märker du att taket är målat med scener från paradiset, medan golven visar det vardagliga livet för armeniska handelsmän. En fresk föreställer en ängel som bär en persisk turban, en perfekt symbol för den kulturblandning som du inte kommer att se någon annanstans.

Snabba fakta: Kupolerna i denna moské utgör ett verkligt arkitektoniskt laboratorium för islamisk konst, där stilar från hela fyra olika historiska perioder kan ses. Här fulländades teknikerna för att bygga tegelkupoler som senare skulle bli kännetecknet för persisk arkitektur.

Höjdpunkter: Under den södra kupolen döljer sig ett akustiskt fenomen: en viskning som sägs i ena änden av rummet hörs perfekt vid den motsatta väggen, även när rummet är fullt av människor. Denna ljudhemlighet användes av imamer genom århundradena för att förstärka sina böner utan några moderna hjälpmedel.

Snabba fakta: Med sina 32 meters höjd är denna paviljong faktiskt betydligt lägre än det närliggande Chehel Sotun-palatset, men överträffar det i rikedomen av sina målade tak där scener från hovliv, jakt och mytiska varelser vävs samman. Trots att den kallas "Åtta himlar" har palatset bara fyra våningar, och namnet kommer från de åtta rummen på första våningen som symboliserar de åtta paradisets trädgårdar från persisk mytologi.

Höjdpunkter: På första våningen omger åtta rum den centrala salen, och varje rum var en gång inrett i en annan färg och tillägnat en av de åtta himmelska trädgårdarna, vilket skapar en känsla av att du går genom ett regnbågsspektrum när du rör dig från rum till rum. Intressant nog fungerade palatset som en sommarpaviljong: vatten från en underjordisk kanal (qanat) flödade genom ett bassängsystem på bottenvåningen och kylde luften på ett naturligt sätt långt innan luftkonditionering ens fanns.